If you do not find what you're looking for, you can use more accurate words.
في حين أن اليابان ليست من البلدان التي تعاني من نقص المياه، فإن توافر المياه يتفاوت بدرجة كبيرة بين السنوات والمواسم والمناطق ما يؤدي إلى نقص ملحوظ وخطير في المياه. خلال الفترة بين عامي 1971-2000، بلغت الموارد المائية في اليابان 420 كم3 سنويًا، بمعدل 300 3 م3 لحصة الفرد وهو بذلك أقل من المتوسط العالمي. على ساحل المحيط الهادئ حيث يعيش أغلب اليابانيين، يسقط نحو 70% إلى 80% من الأمطار خلال أربعة أشهر فقط، وتعصف الرياح الموسمية الصيفية من يونيو إلى يوليو أما ذروة الأعاصير تمتد من أغسطس إلى سبتمبر. وعلى ساحل البحر الشرقي، تؤدي الرياح الموسمية الشتوية إلى تساقط الثلوج بكثافة خلال فترة تمتد من ديسمبر إلى فبراير. تحدث موجات جفاف محلية كل 10 سنوات تقريبًا في اليابان، بالإضافة إلى موجات جفاف إقليمية أكثر تتكرر كل فترة. خلال فترة الجفاف التي حدثت عام 1994، تعين تقييد أنابيب إمدادات المياه الخاصة بنحو 16 مليون نسمة. من المتوقع أن تزداد حدة الجفاف بسبب تغير المناخ، الأمر الذي سيقلل من كمية المياه المخزنة على شكل ثلج ويزيد عملية التبخر في الخزانات ويخفض من نسبة هطول الأمطار. معظم المياه المُستخدمة في المنازل تأتي من المياه السطحية، ونحو 45% من الإجمالي من خزانات توليد المياه في السدود، في حين 27% منها مباشرة من الأنهار و1% من البحيرات و4% من قاع النهر و77% في الإجمال من المياه السطحية. إن 23% من إمدادات المياه المحلية تأتي من المياه الجوفية، التي تُستغل بشكل مفرط في عدة أجزاء من البلاد.
على الرغم من وجود أكثر من 2500 سد في اليابان، فإن إجمالي مخزونها منخفض لأن الأنهار قصيرة ومنحدرة. يبلغ إجمالي التخزين النشط لجميع السدود 20 كيلومتر مكعب فقط، وهو ما يعادل نسبة أقل من سعة التخزين في سد هوفر. بالإضافة إلى ذلك، للبحيرات وظيفة تخزين أساسية، ويتم تنظيم مستويات المياه من خلال السدود. تُعدّ بحيرة بيوا أكبر بحيرة إذ توفر مياه الشرب لأكثر من 15 مليون شخص في منطقة كيهانشين (كيوتو-أوساكا-كوب) الحضرية.
تُقدَّر نسبة استهلاك المياه نحو 83.5 كم3، أو 20% من نسبة توفير المياه في المتوسط السنوي. غير أن هناك تباينات كبيرة في معدلات الاستخدام بين السنوات والمناطق. على سبيل المثال، في الجزء الساحلي من منطقة كانتو التي تضم العاصمة طوكيو، يزيد معدل الاستخدام عن 90% في العام الجاف. وفي شمال منطقة كيوشو، الجاف نسبيًا، يزيد هذا الرقم عن 50%. تبلغ حصة الزراعة من إجمالي الاستخدام نحو 55.2 كيلو متر مكعب، و16.2 كيلو متر مكعب للاستخدام المنزلي، و12.1 كيلو متر مكعب للاستخدام الصناعي. على الرغم من إدخال أجهزة توفير المياه، فإن نصيب الفرد من الاستخدام المحلي لم ينخفض إلا قليلًا من 322 لتر في اليوم عام 2000 إلى 314 في عام 2004. وبالتالي فإن نصيب الفرد من استخدام المياه يقل إلى حدّ ما عن نظيره في الولايات المتحدة (371 لتر في عام 2005). وأكثر من ضعف ما في ألمانيا (122 لتر في عام 2007) أو في إنجلترا (145 لتر في عام 2009).
على الرغم من أن جودة مياه الشرب ومياه الصرف الصحي التي تُفرَّغ في المجاري المائية المفتوحة عادةً ما تتجاوز المعايير الوطنية، إلا أن المياه في الأنهار والبحيرات ما زالت غير ملائمة تمامًا للمعايير البيئية. على سبيل المثال، كان معدل بلوغ المعايير البيئية 87% في عام 2005، ولكن في البحيرات والمستنقعات كان المعدل 50% فقط.