هناك العديد من الإشارات التي قد تظهر على الطفل توحي بأنّه قد أصبح جاهزاً لتناول الطعام، ومن هذه الإشارات نذكر ما يأتي:
- بلوغ الطفل أربعة إلى ستة أشهر: فهي تُعدّ أفضل المراحل العمريّة التي يُمكن تقديم الطعام للطفل فيها، وذلك لأنّ معدته تكون قد طوّرت الإنزيمات اللازمة لتحطيم مكوّنات الطعام، ولكن ليس من الضروري البدء بإطعامه فور بلوغه شهره الرابع، فهناك فائدة من الانتظار حتى اقترابه من الشهر السادس، ويُمكن البدء بإطعامه بعد استشارة طبيب الأطفال مهما كان عمره.
- تضاعف وزن الطفل: عندما يتضاعف وزن الطفل ويبلغ على الأقل 6 كيلوغرامات يُمكن أن يكون قادراً على تجربة تناول الطعام، بناءً على ما أوصت به الأكاديميّة الأمريكيّة لطبّ الأطفال.
- توقف الطفل عن إخراج الحليب خارج فمه: في هذه المرحلة يُعدّ الطفل قد أصبح جاهزاً للأكل، ومن الأفضل عدم إجباره عليه، إذ إنّ البلع العكسي، أو ما يُسمّى أيضاً بالبلع غير الناضج، عند الأطفال يحميهم من الاختناق من خلال إخراجهم الطعام إلى خارج الفم، وفي حال كان الطفل لم يتجاوز هذه المرحلة بعد يُمكن تكرار التجربة كل بضعة أسابيع.
- قدرة الطفل على رفع رأسه باتّزان أثناء الجلوس: الطفل الجاهز لتناول الطعام يجب أن يكون قادراً على ذلك؛ حتّى وإن كان جسمه يحتاج القليل من الإسناد، ويُعدّ من الأفضل إطعامه الأكل المهروس في الفترة الأولى، فهو لن يكون قادراً على تناول الأطعمة المُقرمشة حتّى يكون باستطاعته الجلوس وحده، أي في العمر ما بين ثمانية إلى تسعة أشهر.
- إظهار الطفل اهتماماً في الطعام وأدوات الأكل: فإذا كان الطفل لا يزيل ناظريه عن الطعام الّذي يتناوله الشخص، فهو يكون غالباً مُنجذباً لما يأكله الشخص، وهناك إشارة أخرى؛ وهي أن يُحاول الطفل الوصول إلى الطعام أو إمساك أدوات الطعام كالملعقة أو الشوكة، إذ تُعدّ قُدرتُه على إمساكها إحدى الإشارات.
Source: mawdoo3.com