تُقسم الأغذية التي تحتوي على البروتين إلى ثلاثة أنواع، وهي كالآتي:
- البروتينات الكاملة: (بالإنجليزية: Complete proteins)؛ تحتوي هذه الأطعمة على جميع الأحماض الأمينية الأساسية، وتتوفر في معظم الأطعمة الحيوانية، مثل: اللحوم، ومنتجات الألبان، والبيض.
- البروتينات غير الكاملة: (بالإنجليزية: Incomplete proteins) تحتوي هذه الأطعمة على حمض أميني أساسي واحد على الأقل، ولا تعطي جميع الأحماض الأمينية الأساسية، وتعدّ معظم الأطعمة النباتية كالبازلاء، والفول، والحبوب مصادر للبروتين غير الكامل.
- البروتينات التكميلية: (بالإنجليزية: Complementary proteins)؛ وهي تعتمد على دمج نوعين أو أكثر من الأطعمة التي تحتوي على بروتينات غير كاملة، حيث يمكن للأشخاص دمج أنواع معيّنة من مصادر البروتينات غير الكاملة والحصول على البروتين الكامل، ومن الأمثلة على البروتينات التكميلية: الأرز مع الفاصولياء، والخبز مع زبدة الفول السوداني.
المصدر: mawdoo3.com