هناك عدة طرق لتصنيف ملوثات الماء، ويعتبر التصنيف التالي هو المستعمل من قبل أكثر وكالات الحماية البيئية ويضم:
- الفضلات المستهلكة للأكسجين: هي مركبات عضوية قابلة للتحلل الحيوي وتوجد في مياه المجاري وبعض المخلفات الصناعية.
- العوامل المسببة للمرض: تشمل الكائنات الدقيقة الممرضة المختلفة والتي تدخل الماء عادة مع فضلات الإنسان.
- المركبات العضوية التركيبية: تضم المنظفات والمبيدات الكيميائية وبعض المواد الكيميائية الصناعية.
- المواد المغذية النباتية: مثل النيتروجين والفسفور التي تنصرف من الأراضي المسمدة وكذلك المواد المقذوفة من محطات معالجة مياه المجاري وهذه المواد تنشط نمو الطحالب والأعشاب المائية.
- المواد الكيميائية غير العضوية والمواد المعدنية: تضم الأحماض التي تتكون عند تصريف الماء من المناجم المهجورة وكذلك المعادن الثقيلة مثل الزئبق والكادميوم.
- الترسبات: عبارة عن حبيبات التربة والحبيبات الرملية والمعدنية التي تنجرف من اليابسة، وتؤدي إلى ضرر كبير للحياة في القاع كالمحار والشعب المرجانية.
- المواد المشعة: تستطيع أن تدخل إلى الماء عن طريق عمليات استخراج وتصنيع خامات المواد المشعة.
- التفريغ الحراري: إذ يؤدي قذف المياه الحارة الناتجة عن تبريد المصانع ومحطات الطاقة وغيرها في المجاري المائية إلى رفع درجة حرارتها مما يؤدي إلى تغيرات مختلفة في النظام البيئي.
Source: wikipedia.org