books the road to the world championship

لم يُشارك فيشر في التصفيات المناطقية المؤهلة لبطولة العالم بسبب خلافه مع الاتحاد الأمريكي حول صيغة المسابقة وقيمة الجائزة. تأهلَ في هذه البطولة 3 لاعبين يُفترض بهم أن يمثلوا الولايات المتحدة في التصفيات ما بين المناطقية. من بين هؤلاء الثلاثة اللاعب بينكو الذي أعلن عن أستعدادهِ الانسحاب ليلعب فيشر بدل عنه في تلك التصفيات، وهذا ما حصل بالفعل. بينما أعلن لومبردي بأنه أيضاً مستعد للانسحاب ليأخذ فيشر مكانه قائلاً: "أريد ان ألعب لكن يجب أن يحظى فيشر بالفرصة".

قبل التصفيات ما بين المناطقية، تحديداً في آذار ونسيان من 1970، نافس أفضل اللاعبين في العالم لاعبي الاتحاد السوفيتي في بلغراد بما عرف ب"مباره القرن". وعلى غير عادته سمح فيشر للاعب الدنماركي بنت لارسن بترؤس فريق بقية العالم على الرغم من كون فيشر أعلى منه تصنيفاً. فاز فريق الاتحاد السوفيتي محققاً 20½ مقابل 19½ لفريق بقية العالم. أحرز فيشر أعلى النقاط في فريقه بانتصارين وتعادلين.

بعد هذه المنافسة، شارك فيشر ببطولة العالم لشطرنج البرق وهي بطولة غير رسمية تكون مدة كل مباراة فيها 5 دقائق فقط. وكان المراقبون يرجحون فوز طال وبتروسيان. توقع الروس بأنهم سيلقنون فيشر درساً خلال هذه البطولة وهو ما لم يحصل، حيث أكتسح فيشر منافسيه وفاز بالبطولة محققاً 19/22 (+17 -1 =4) بعيداً جداً عن أقرب منافسيه طال الذي حقق 14½. أستطاع فيشر خلال هذه البطولة سحق ملوك الشطرنج السريع من أمثال طال وبتروسيان وفاسيلي بنتيجة نظيفة.

فاز فيشر بالتصفيات ما بين المناطقية التي أقيمت في كانون الأول 1970. محققاً 18½/23 (+15 -1 =7) بفارق كبير عن أقرب منافسيه. على الرغم من هذه النجاحات لم تنل إنجازات فيشر ذهول بطل العالم السابق ميخائيل بوتفنيك الذي قال: "قد أُعلن فيشر على أنه عبقري، أنا لا أتفق مع هذا الكلام.. لكي يُعلن عن شخص بأنه عبقري في الشطرنج فانه يجب أن يهزم أقرانه بهامش كبير وهذا ما لم يحصل حتى الآن".

مسابقة الترشح

في مسابقة الترشح المقامة في 1971، وقع فيشر في مواجهة اللاعب السوفتي وعازف البيانو مارك تيمانوف في الربع النهائي. وبدأت سلسلة المباريات (ست مباريات) بينهما في فانكوفر، كندا في مكان جميل من حرم جامعة كولومبيا البريطانية. توقع المحللون واللاعبون فوز فيشر نظراً لنتائجه العالية وخبرته وتوقع طال ان تنتهي المواجهة بفوز فيشر محققا 5½ مقابل 4½ لتيمانوف. لكن تيمانوف نفسه كان يقول بأنه قادر على هزيمة فيشر.

لم تكن ثقة تيمانوف مبينة على لاشيء. حيث أستعانَ تيمانوف ببوتفينيك الذي درس بشكل مكثف إستراتيجيات فيشر وصنعوا سوية ملفاً كاملاً لدراسة فيشر. بدأت سلسلة المباريات بين الاثنين وفاز فيشر بالمباراة الأولى والثانية، سئلَ تيمانوف فيشر كيف فكر بأحدي الحركات (12.ح3C1)، فأجابه بان هذه ليست فكرته وإنما استقاها من كتاب للاعب السوفيتي ألكسندر نيكيتين، أصيب تيمانوف بالذهول لإمكانيات فيشر الذي يعرف حتى عن تلك التكتيكات المكتوبة بلغات أجنبية والتي لم يعرفها هو. فاز فيشر بالمباراتين التاليتان أيضاً محققاً 4-0. أصاب الارتباك تيمانوف لشعوره بالعجز أمام فيشر، أكمل فيشر المباراة وسحق تيمانوف بنتيجة 6-0.

من الصعب لشخص لا يلعب الشطرنج أن يتخيلَ حجم هذا الانتصار، هزيمة لاعب بهذا المستوى من دون حتى تعادل أمر شبه مستحيل. ومع الهزيمة نهض تمانوف وقال بحزن: "حسناً، ما زالت لدي الموسيقى". كنتيجة لهذا الأداء أُخرج تيمانوف من الفريق السوفيتي ومُنع من السفر لسنتين، ومُنع من كتابة المقالات وحُرم من راتبه الشهري، بل ان السلطات منعته حتى من العزف على البيانو في المسرح. تسببت هذه الهزيمة بإنهاء مسيرة تيمانوف في الشطرنج.

المواجهة التالية لفيشر كانت مع الأستاذ الكبير الدنماركي بنت لارسن. توقع سباسكي ان تكون المنافسة قوية بين الاثنين مع ترجيح كفة لارسن. قبل المباراة قال بوتفينيك للتلفزيون الروسي: "من الصعب أن نقول كيف ستنتهي المواجهة، لكن من الواضح أن ما حدث في فانكوفر (مع تيمانوف) لن يتكرر. أعتقد إن لارسن سيواجه مفاجئة غير سارة من فيشر، حيث أن فيشر سيحاول فعل نفس ما فعلهُ مع تيمانوف لكن هذا مستحيل".

هزم فيشر لارسن بنتيجة 6-0. روبرت بايرن كتب يقول: "أنا غير قادر على إستعياب كيف أن فيشر أو أي إنسان قادر على الفوز في ست مباريات متتالية على عبقري في الشطرنج مثل بينت لارسن". بنما قال كاسباروف: "لا يوجد هناك لاعب أستطاع أن يتفوق على منافسيه مثل ما فعل فيشر بفوزه 12-0 في مباراتان متتاليتان".

في آب 1971 خاض فيشر المباراة النهائية لمسابقة الترشح مع تيجران بتروسيان. هذه المواجهة كانت مهمة شاقة لكلا الطرفين. وعلى رغم من نتائج كان بتروسيان مطمئناً من فوزه. صرح بتروسيان قائلا: "أنتصارات فيشر لا تذهلني. هو لاعب شطرنج كبير لكنه ليس عبقرياً". تواجه اللاعبان في المباراة الأولى التي أستعمل فيها بتروسيان طريقة دفاع مميزة منحته الأفضلية لكن سرعان ما تعثر وفاز فيشر. عاد بتروسيان ليفوز بالمبارة التي تلتها ليضع حداً لسلسلة انتصارات فيشر. بعد ذلك تعادل الطرفان بثلاثة مباريات. مقاومة بتروسيان لم تدم أكثر من ذلك فقد فاز فيشر بالمباريات الأربعة التي تلتها لينهي الجولة بفوزه بنقاط 6½ مقابل 2½ لبتروسيان.).

صرحَ بتروسيان قائلاً: "بعد المباراة السادسة أصبحَ فيشر بالفعل عبقري. من جهة أخرى فانا إما أنهرت أو كنت متعباً أو إن شيئاً ما حصل لكن المباريات الثلاثة الأخيرة لم تكن مباريات شطرنج". ومع هذا الانتصار فاز فيشر بمسابقة الترشح وتأهل لمنافسة بطل العالم سباسكي.

في تموز 1972 رفع الاتحاد الدولي للشطرنج تصنيف فيشر إلى 2785 وهو أعلى تصنيف في التاريخ حتى ذلك الحين، وهو أعلى ب 125 من سباسكي ثاني أعلى تصنيف في العالم.