يتميز كل صامت من عدة نواحي تميزه عن غيره:
- كيفية إنتاج الصوت، فقد يكون الصوت الصامت انفجاريا (ينتج عن طريق حبس الهواء ثم إطلاقه فجأة)، أو احتكاكيا (ينتج عن طريق إمرار الهواء عبر ممر ضيق)، أو أنفيا (ينتج عبر إخراج الهواء من الانف) إلخ.
- مكان إنتاج الصوت، وهو المكان من السبيل الصوتي الذي تحدث فيه إعاقة مرور الهواء التي تميز إنتاج الصوامت. فمثلا قد يكون الصوت الصامت شفويا (عند الشفاه) أو لثويا (عند اللثة) أو طبقيا (عند شراع الحنك).
- التصويت، وهو اهتزاز الأحبال الصوتية من عدمه، والذي قد يجعل الصوت مجهورا في حال الاهتزاز (كالباء والدال والزاي) أو مهموسا في حال عدم الاهتزاز (كالفاء والتاء والسين).
- توقيت بدء التصويت.
- آلية تحريك تيار الهواء.
- الطول، ويعبر عن المدة التي يستمر خلالها إعاقة تيار الهواء. التشديد هو إطالة للصوت الصحيح (مثلا كّ مشددة هي أطول من ك غير مشددة). بعض اللغات، كلغات السامي واللغة الإستونية فيها ثلاث درجات مختلفة من الطول: قصير، مشدد، ومشدد طويل.
- قوة إنتاج الصوت تعبر عن الجهد العضلي المستهلك في إنتاج الصوت، ولكنه لم يثبت أن هذا العامل يؤثر في الصوت.
Source: wikipedia.org