If you do not find what you're looking for, you can use more accurate words.
عُقدت ثلاث مناظرات رئاسية بين أوباما وماكين. لم يُدعَ أي مرشح عن حزب ثالث أو مرشح مستقل للانضمام إلى إحدى المناظرات، إذ كان أوباما وماكين المرشحَين الوحيدين على ورقة الاقتراع في جميع الولايات الخمسين وقطاع كولومبيا. اقترحت لجنة المناظرات الرئاسية أن تكون اثنتان من المناظرات الثلاث التي مدة كل منها 90 دقيقة في شكل جلسة حوارية غير رسمية بينما تكون المناظرة الثالثة في شكل لقاء مفتوح يسمح لكلا المرشحين بالتجول، فوافق المرشحان على ذلك.
في 4 يونيو، اقترح جون ماكين سلسلة من عشرة لقاءات مفتوحة مشتركة مع أوباما حيث يمكن للإثنين التحاور مع بعضهما. وافق أوباما في البداية من حيث المبدأ على الفكرة، لكنه رفض لاحقًا اقتراح ماكين، واقترح بدلًا من ذلك لقاءً مفتوحًا واحدًا في عطلة يوم الاستقلال وأربعة لقاءات مشتركة على شكل مناظرة تقليدية. قال هانك بولسون، وزير الخزانة للرئيس بوش، إن استيعاب أوباما للأزمة المالية واسع اتساع «الليل والنهار» مقارنة باستيعاب ماكين. تزعزعت ثقة ماكين كثيرًا عندما شكّك أوباما في أفكاره بشأن الأزمة المالية في اجتماع عُقد في 25 سبتمبر في البيت الأبيض مع بوش وأعضاء آخرين في الكونغرس. لم يقدّم ماكين أي اقتراحات بشأن ما سيفعله لإصلاح الاقتصاد، لا سيما خطة هنري بولسون لإنقاذ القطاع المصرفي التي تبلغ تكلفتها 700 مليار دولار وتتألف من ثلاث صفحات لم يقرأها ماكين وبوش. تصاعدت ثقة أوباما من هذه النقطة التي كانت نقطة تحول في الحملة. تبع تلك الخسارة في سوق الأوراق المالية هبوطٌ أكبر بنسبة −7.0% في 29 سبتمبر 2008.
في 24 سبتمبر 2008، بعد بداية الأزمة المالية 2008، أعلن ماكين أنه سيعلق حملته من أجل العودة إلى واشنطن للمساعدة في صياغة حزمة إنقاذ بقيمة 700 مليار دولار للقطاع المالي المضطرب، وذكر أنه لن يناظر أوباما حتى يمرر الكونغرس مشروع قانون الإنقاذ. على الرغم من اتخاذ ماكين هذا القرار، تم تصويره على أنه لا يؤدي دورًا مهمًا في مفاوضات النسخة الأولى من مشروع القانون الذي لم يحصل على العدد المطلوب من الأصوات لتمريره في مجلس النواب. قرّر في النهاية حضور المناظرة الرئاسية الأولى في 26 سبتمبر، على الرغم من عدم اتخاذ الكونغرس إجراء فوريًا بشأن مشروع القانون. استُغل عجز ماكين في المفاوضات وتراجعه عن قرار عدم حضور المناظرات لتصويره على أنه متقلّب في ردة فعله على الاقتصاد. بعد أيام، مرّر كل من مجلس النواب ومجلس الشيوخ نسخة ثانية من مشروع قانون الإنقاذ الأصلي وصوّت أوباما وزميله في السباق الرئاسي جو بايدن وماكين لصالح الإجراء (صوّتت هيلاري كلينتون لصالحه أيضًا).