If you do not find what you're looking for, you can use more accurate words.
في الستينيات والسبعينيات والتسعينيات من القرن العشرين، أصدر الكونغرس في الولايات المتحدة سلسلة من قوانين الهواء النظيف التي عززت بشكل كبير تنظيم تلوث الهواء. وقد سارت بعض الدول الأوروبية وفي النهاية الاتحاد الأوروبي على هذا النهج من المبادرات. وتضع قوانين الهواء النظيف قيودًا بالأرقام على تراكيز مجموعة أساسية من ملوثات الهواء، بالإضافة لتوفير آليات للإبلاغ والإنفاذ.
في عام 1999، استبدلت وكالة حماية البيئة في الولايات المتحدة (إي بّي إيه) مؤشر معايير التلوث (بّي إس أي) بمؤشر جودة الهواء (إيه كيو أي) لإنشاء مقياس جديد هو بّي إم 2.5 (PM2.5) ومعايير الأوزون.
كانت آثار هذه القوانين إيجابية للغاية. في الولايات المتحدة بين عامي 1970 و2006، تمتع المواطنون بانخفاض انبعاثات التلوث السنوية التالية:
في أكتوبر 2006 أرسل المستشارون العلميون المستقلون في وكالة حماية البيئة خطابًا إليها يحذرون فيه أن معيار الضباب الدخاني للأوزون «يحتاج إلى تخفيض كبير» وأنه لا يوجد «تبرير علمي» للاحتفاظ بالمعيار الحالي الأضعف. وقد أوصى العلماء بالإجماع بحد أقصى من الضباب الدخاني يتراوح بين 60 و70 جزءًا في البليون «بّي بّي بي» بعد إجراء مراجعة شاملة للأدلة.
اقترحت وكالة حماية البيئة، في يونيو 2007، حدًا أدنى جديدًا قدره 75 جزءًا في البليون. لكنه أقل تشددًا من التوصية العلمية، وأكثر تشددًا من المعيار الحالي.
تضغط بعض الصناعات للحفاظ على المعايير الحالية كما هي. لكن المهتمين بالبيئة ودعاة الصحة العامة يتحركون لدعم التوصيات العلمية.