If you do not find what you're looking for, you can use more accurate words.
العفّة هي الامتناع من المجامعة الجنسية والأنشطة الجنسية خارج الزواج. العفة مؤيدة عادةً في أنواع من الاهتمامات الدينيةأخلاقية والاهتمامات الصحيةالاجتماعية.
هناك الكثير من الناس المؤيدين لقصر الجنس في الزواج فقط لأسباب دينية أو أخلاقية،أو مجتمعية ومن أشيع الأسباب هو أن العفة قبل الزواج يجاز بالحسنات. ويتم تربية الأطفال والمراهقين والمُحْتَلِمين العزاب وغير المتزوجين على الامتناع عن الجنس حتى يتزوجون والتجهز للزواج وحياة مخلصة للزوج أو الزوجة. في الكثير من الثقافات الحالية والقديمة، القاصرون (وخاصةً القاصرات) يتوقع منهم العفة حتى الزواج والإخلاص للزوج أو الزوجة فيما بعد. ولذلك معنى العفة في تلك الثقافات هي الامتناع عن الجنس قبل الزواج.
وبالنسبة للبعض، فإن العفة تدل على الصفاء في الشخصية، بل قد تصل إلى طلب ترك الجنس كممارسة شخصية بين الزوجان! وفي بعض الثقافات يرون أن السبب الوحيد للجنس هو التكاثر.
ذلك الرأي ليس دائما مستخدم بنفس المعنى للرجال والنساء: فقد يركز الرأي على النساء كثيراً لأسباب تشريحية، فأحياناً تخضع المرأة لفحص طبي (وأحياناً يكون الفحص علني) قبل الزواج كي يؤكد أن المرأة عذراء. بعض الناس يرون أن العفة الجنسية مركزة لدى النساء لوجود مخاطرة الحمل. بعض الثقافات، دليل عذرية المرأة يكون بالفراش الملطخ بالدم المأخوذة من بكارة المرأة، ويكون ذلك مطلوب في عقد الزواج. بعض الثقافات تعتبر الجنس بدون زواج معاقب بالنبذ من المجتمع أو الإعدام، وأحياناً يعاقب الشخص ولو كان مغتصب أو مغتصبة.
بعد الحرب العالمية الأولى بدأ ما يسمى بالحرية الجنسية يظهر في المجتمع الغربي، ولكن كانت فكرة العفة قبل الزواج موجودة في الفكر الغربي العام. بنهاية الحرب العالمية الثانية، تراجعت أهمية العفة بسرعة، وخاصةً بعد ظهور القرص الطبي الشفوي المانع للحمل وكذلك العازل الذكري وانتشار وجود المضادات الحيوية ضد الأمراض الجنسية. وبذلك زالت متطلبات العفة من أغلبية المجتمعات الغربية، وفي بعض الأحيان يُتوقع أن يُجرِب الشخص من أي الجنسين ممارسة الجنس قبل الزواج. ولكن بعض المجمعات الثقافية في المجتمع تركز الأهمية في العفة الجنسية في الصفاء الأخلاقي، ولكن العفة والجنس قد دخل في إعادة التفكير الأخلاقي في القرن العشرين.
بعض الخبراء في الاجتماعيات التاريخية وعلم الإنسان قد لاحظوا أن الكثير من الثقافات، مثل بريطانيا الفيكتورية والمناطق القروية في الولايات المتحدة الحديثة، حيث كان المجتمع يهتم بالعفة قبل الزواج قد يكثر فيها الجنس قبل الزواج حيث يكون الجنس بدون جماع ويحفظ العذرية للمرأة.
في بعض الثقافات، ينبذوا المعتدين على عفتهم من المجتمع، ولكن قد يعيد تقبل الشخصين في المجتمع إذا تزوجا. في الغرب، حتى وسط القرن العشرين، كان هناك عار يلحق بالعائلة التي بها طفل من خارج الزواج.
العفة تعد من مكارم الأخلاق التي يلتزم بها المتدينين في الكثير من الديانات، مثل الإسلام والمسيحية. وعادةً يُقصد بها تحريم الجنس لغير المتزوجين والوفاء للزوج والزوجة. وفي بعض الديانات يكون هناك جماعة تمارس العفة بمعنى الامتناع عن الجنس تماماً أوالامتناع عن التزوج، مثل الرهبان والراهبات في المسيحية والقسيس في الكنيسة الرومانية الكاثوليكية.