If you do not find what you're looking for, you can use more accurate words.
على الرغم من أن الفترة البوذية التي دامت 1400 عام ذُكرت بإيجاز في معظم كتب التاريخ، لكن لها أهمية أساسية في تاريخ المالديف. وخلال هذه الفترة تطورت ثقافة المالديف كما نعرفها الآن وازدهرت. نشأت اللغة المالديفية، وأول نصوص المالديف، وفن العمارة، والمؤسسات الحاكمة، وعادات وتقاليد المالديفيين في الوقت الذي كانت فيه المالديف مملكة بوذية.
قبل اعتناق البوذية كأسلوب حياتهم، مارس المالديفيون شكلًا قديمًا من الهندوسية، وهي تقاليد طقوسية تعرف باسم سوروتا، في شكل تبجيل سوريا (إله شمسي رئيسي وابن كاسيابا وزوج أديتي، وعادة ما يشير للشمس في الهند ونيبال) (كانت الطبقة الحاكمة القديمة من أصول أدييتا أو سوريافانشي).
ربما انتشرت البوذية في المالديف في القرن الثالث قبل الميلاد، في وقت أشوكا. ما يقارب من جميع البقايا الأثرية في المالديف هي من الأديرة والستوبا البوذية، وجميع القطع الأثرية التي عُثر عليها حتى الآن تعرض سمات الأيقونات البوذية المميزة. كانت المعابد البوذية (والهندوسية) على شكل ماندالا (مجموعةٌ من الرُّموز استُعملت من قِبَل الهندوسيين والبوذيين للتعبير عن صورة الكون الميتافيزيقي)، وهي موجهة وفقًا للنقاط الأربعة الرئيسية، البوابة الرئيسية باتجاه الشرق. بما أن مساحة البناء والمواد كانت قليلة، بنى المالديفيون أماكن عبادتهم على دعائم المباني السابقة. يطلق المالديفيون على الستوبا البوذية القديمة «هافيتا» أو «هاتيلي» أو «أوستوبا» بحسب الشعاب الحلقية المرجانية المختلفة. توجد هذه الستوبا والبقايا الأثرية أخرى، ودعائم الأبنية البوذية فيهارا، والمجمعات، والحمامات الحجرية، في العديد من جزر المالديف. وعادة ما تكون مدفونة تحت أكوام من الرمل ومغطاة بكساء نباتي. أحصى المؤرخ المحلي حسن أحمد مانيكو ما يصل إلى 59 جزيرة بها مواقع أثرية بوذية في قائمة مؤقتة نشرها في عام 1990. تقع أكبر المعالم الأثرية في العصر البوذي في الجزر التي تحيط بالجزء الشرقي من شعب هادونماثي الحلقي.