بشكلٍ عام يمكن القول إنّ المضافات الغذائيّة تُضاف لثلاثة أسباب رئيسيةٍ، نذكرها فيما يأتي:
- الحفاظ على جودة الغذاء أو تحسين سلامته: إذ إنّها تُبطئ تلف المنتج بسبب تعرّضه للهواء أو العفن، أو البكتيريا، أو الفطريات. كما تساهم في السيطرة على التلوث الذي يمكن أن يسبب التسمم الغذائيّ (بالإنجليزية: Foodborne illness)؛ كالتسمم السجقيّ المنقول بالأغذية (بالإنجليزية: Foodborne botulism)، والذي يُعدّ مُهدداً للحياة .
- الحفاظ على القيمة الغذائية للأطعمة أو تحسينها: حيث تُضاف الفيتامينات، والمعادن، والألياف إلى العديد من الأطعمة وفق عمليّةٍ تسمّى تدعيم الأغذية (بالإنجليزية: Food fortification) أو (بالإنجليزية: Enrichment)، وذلك لتعزيز جودتها، وتعويض ما فُقِد منها خلال عمليات المعالجة، وهذا بدوره قد يخفض من حالة سوء التغذية في جميع أنحاء العالم، ويجدر التنويه إلى أنّ المنتجات المُدعمة بالمواد الغذائية تكون موضحة بحسب بطاقة المادة الغذائية.
- التحسين من المذاق، والملمس، والمظهر: فلكلِّ نوعٍ من المضافات المذكورة أدناه وظيفةٌ محدّدةٌ؛ كتعزيز نكهة الغذاء، أو تحسين لونه وقوامه، وملمسه، والتحكم في حموضته وقلويته.
المصدر: mawdoo3.com