تبدأ خلف عدن بسهل رملي يترواح عرضه ما بين أربعة أميال إلى أربعين ميلاً، ويمتد نحو الداخل بسلسلة من المرتفعات والهضاب، وهذه المرتفعات تشكل الجبال الرئيسة التي تسقط عليها المياه الرئيسة في جنوب اليمن، وقد قسمت المحمية الغربية إلى خمس مناطق رئيسة هي:
- المنطقة الشمالية الشرقية: وتضم إمارة بيحان وسلطنة العوالق العليا، ومشيخة العوالق العليا.
- المنطقة الجنوبية الشرقية: وتضم العوذلي وسلطنة العوالق السفلى واتحاد ديثنة "ويطلق عليها أيضاً اسم جمهورية دثينة لأن رئيسها ينتخب كل سنة".
- المنطقة الوسطى: وتضم سلطنة الفضلي وسلطنة يافع السفلى وسلطنة يافع العليا.
- المنطقة الجنوبية الغربية: وتضم سلطنة لحج ومشيخة العقربي ومشيخة العلوي، وسلطنة الحواشب.
- المنطقة الشمالية الغربية: وتضم إمارة الضالع ومشيخة شعيب ومشيخة المفلحي ومشيخة ردفان.
Source: wikipedia.org