واحدة من المحاولات الأولى لتحديد وتصنيف وترتيب المدن العالمية جرت في عام 1998 من قبل مجموعة دراسات العولمة والمدن العالمية (GaWC) التي يوجد مقرها في قسم الجغرافيا في جامعة لافبرو في المملكة المتحدة. والتي قامت بترتيب المدن على أساس توفير "الخدمات المنتجة المتقدمة" مثل المحاسبة والدعاية والتمويل والقوانين.. وصنّفت المجموعة ثلاثة مستويات من المدن العالمية. هذه القائمة عموما تحدد المدن التي توجد فيها مكاتب لبعض الشركات المتعددة الجنسيات وتوفر الخدمات المالية والخدمات الاستشارية بدلا من أن تدل على المراكز الثقافية والسياسية والاقتصادية الأخرى.
تقوم المجموعة بعمل ترتيب دوري كل أربع سنوات. التصنيف العالمي لعام 2004، أدخل العديد من المؤشرات الجديدة وأن كان يعتمد أكثر على الجوانب الاقتصادية أكثر من العوامل السياسية أو الثقافية. وعام 2008، استخدم المزيد من البيانات التي تم جمعها بواسطة الأكاديمية الصينية للعلوم الاجتماعية مع المحافظة على معايير عامي 2000 و2004. في عام 2008 تم فرز المدن المرشحة إلى:
- فئة "ألفا" (مع أربع فئات فرعية)
- فئة "بيتا" (ثلاث فئات فرعية)
- فئة "غاما" (ثلاث فئات فرعية)
- مدن ذات تواجد عالمي كثيف.
في الجدول التالي تصنيف عام 2008:
تصنيف ألفا ++:
تصنيف ألفا +:
- هونغ كونغ - باريس - سنغافورة - سيدني - طوكيو - شانغهاي - بكين - دبي
تصنيف ألفا:
- ميلان - مدريد - سيول - موسكو - بروكسل - تورنتو - مومباي - بوينس آيرس - كوالا لامبور
تصنيف ألفا –:
- وارسو - ساو باولو - جاكرتا - زيورخ - مكسيكو - دبلن - امستردام - بانكوك - تايبيه - روما - إسطنبول - لشبونة - شيكاغو - فرانكفورت - استوكهولم - فيينا - بودابست - أثينا - براغ - كراكاس - أوكلاند - سانتياغو
تصنيف بيتا +:
- ملبورن - برشلونة - لوس أنجلوس - جوهانسبرغ - مانيلا - بوجوتا - نيو دلهي - أتلانتا - واشنطون - تل أبيب - بوخارست - سان فرانسيسكو - هلسنكي - برلين - أوسلو - جنيف - الرياض - كوبنهاغن - هامبورغ
تصنيف بيتا:
- بنغالور، جدة، الكويت، لوكسمبورغ، ميونخ، كييف، دالاس، ليما، بوسطن، ميامي
تصنيف بيتا –:
- صوفيا - دوسلدورف - هيوستن - بيروت - قوانغتشو - نيقوسيا - كراتشي - مونتيفيديو - ريو دي جانيرو - نيروبي - براتسلافا - مونتريال - هو تشي منه - القاهرة
تصنيف جاما +:
- بنما - الدار البيضاء - تشيناي - بريزبان - كيوتو - شتوتغارت - دنفر - فانكوفر - زغرب - غواتيمالا - كيب تاون - سان خوسيه - لوبلانا - مينيابولس - سانتو دومينغو - سياتل - المنامة - شينتشين
تصنيف جاما:
- غوادالاخارا - أنتورب - كلكتا - روتردام - لاغوس - فيلادلفيا - بيرث - عمان - مانشستر - ريغا - ديترويت - غواياكيول - ويلينغتون - بورتلاند
تصنيف جاما –:
- إدنبره - بورتو - تالين - سان سلفادور - سانت بطرسبرغ - بور لويس - سان دييغو - كالغاري - ألما آتا - برمنغهام - إسلام أباد - الدوحة - فيلنيوس - كولومبو
Source: wikipedia.org