books social background and commonalities

مثّل الآباء المؤسسون مقطعًا عرضيًا لقيادة الولايات المتحدة في القرن الثامن عشر. وفقا لدراسة السير الذاتية التي كتبها كارولين روبنز:

جاء الموقعون في الغالب من نخبة متعلمة، وكانوا من سكان المستوطنات القديمة، وكانوا ينتمون -مع استثناءات قليلة- إلى طبقة ثرية لا تمثل سوى نسبة ضئيلة من السكان. وساء كانوا مواطنين أو ولدوا خارج البلاد، فكلهم كانوا بريطانيين وانتموا إلى العقيدة البروتستانتية.

كانوا قادة في مجتمعاتهم. وكان العديد منهم بارزين في الشؤون الوطنية. شارك جميعهم تقريبًا في الثورة الأمريكية؛ وخلال المؤتمر الدستوري خدم 29 على الأقل في جيش المستعمرات، وشغل معظمهم مناصب قيادية. لقد درس العلماء السيرة الجماعية للمؤسسين، بما في ذلك الموقعين على الإعلان والدستور.

التعليم

حضر العديد من الآباء المؤسسين أو تخرجوا من كليات المستعمرات، وأبرزها كولومبيا التي كانت تعرف في ذلك الوقت باسم «كلية الملك»، وجامعة برينستون التي كانت تُسمى في الأصل باسم «كلية نيو جيرسي»، وكلية هارفارد، وكلية وليام وماري، وكلية ييل، وجامعة بنسلفانيا. درس بعضهم في السابق في المنزل، أو حصل على تعليم مبكر من مدرسين خاصين أو أكاديميات. بينما درس آخرون في الخارج. ومن المفارقات أن بنجامين فرانكلين الذي حصل على القليل من التعليم الرسمي سيؤسس في نهاية المطاف كلية فيلادلفيا على أساس النماذج الأوروبية (1740)؛ وستكون «بنسلفانيا» أول كلية طب (1765) في المستعمرات الثلاثة عشر حيث سيقوم مؤسس آخر -بنيامين راش- بتدريسها في نهاية المطاف.

بسبب وجود عدد محدود من المدارس المهنية التي أُسست في الولايات المتحدة، سعى المؤسسون للحصول على شهادات متقدمة من المؤسسات التقليدية في إنجلترا واسكتلندا، مثل جامعة إدنبرة، وجامعة سانت أندروز، وجامعة غلاسكو.

الكليات التي التحقوا بها

• كلية ويليام وماري: توماس جيفرسون، وبنجامين هاريسون الخامس
• كلية هارفارد: جون آدمز، صموئيل آدامز، جون هانكوك، وويليام ويليامز
• كلية الملك (كولومبيا الآن): جون جاي، ألكساندر هاميلتون، جوفيرنور موريس، روبرت ر. ليفينغستون، وإيبرت ألبنسون.
• كلية نيو جيرسي (الآن برينستون): جيمس ماديسون، جونينغ بيدفورد جونيور، آرون بور، بنجامين راش، وويليام باترسون
• كلية فيلادلفيا التي اندمجت في وقت لاحق مع جامعة بنسلفانيا: هيو ويليامسون
• كلية ييل: أوليفر ولكوت
• كلية كوينز (روتجرز الآن): جيمس شورمان
• التحق جيمس ويلسون بجامعة سانت أندروز، وجامعة غلاسكو، وجامعة إدنبرة رغم أنه لم يحصل على شهادة.

الدرجات العلمية المتقدمة والتدريب المهني

الحاصلين على دكتوراه في الطب

• جامعة إدنبرة: راش
• جامعة أوتريخت بهولندا: ويليامسون

علم اللاهوت

• جامعة إدنبرة: ويذرسبون (التحق بها، ولم يحصل على درجة علمية)
• جامعة سانت أندروز: ويذرسبون (دكتوراه فخرية)

تدريبات مهنية قانونية

تدرب العديد منهم مثل جون جاي، وجيمس ويلسون، وجون ويليامز، وجورج ويث كمحامين من خلال التدريب المهني في المستعمرات. بينما تدرب عدد قليل في نزل المحكمة في لندن. حصل تشارلز كارول من كارولتون على شهادة الحقوق من تيمبل بلندن.

العصاميين أو الحاصلين على القليل من التعليم الرسمي

لم يحصل فرانكلين، وواشنطن، وجون ويليامز، وهنري ويسنر سوى على القليل من التعليم الرسمي. وتعلموا إلى حد كبير من خلال التدريب المهني.

التركيبة السكانية

ولد الغالبية العظمى من المؤسسين في المستعمرات الثلاثة عشر. لكن تسعة على الأقل ولدوا في أجزاء أخرى من الإمبراطورية البريطانية:

• إنجلترا: روبرت موريس، وبوت غوينيت
• أيرلندا: بتلر، فيتزسيمونز، وماكهنري وباترسون
• جزر الهند الغربية: هاميلتون
• اسكتلندا: ويلسون وويذرسبون

انتقل الكثير منهم من مستعمرة إلى أخرى. عاش ثمانية عشر بالفعل، أو درسوا، أو عملوا في أكثر من مستعمرة: بالدوين، باسيت، بيدفورد، ديفي، ديكنسون، فيو، فرانكلين، إنجرسول، هاميلتون، ليفينجستون، ألكساندر مارتن، لوثر مارتن، ميرسر، جوفيرنور موريس، روبرت موريس، ريد، شيرمان، وويليامسون.

بينما درس العديد من الآخرين، أو سافروا إلى الخارج.