If you do not find what you're looking for, you can use more accurate words.
عقب هجمات 11 سبتمبر 2001 الإرهابية مباشرة قرر بانتانو العدوة للانضمام إلى قوات المارينز. كانت شقة بانتانو بالقرب من محطة اطفاء حيث لقى أحد عشر إطفائي منهم أربعة من مشاة البحرية السابقين مصرعهم في الهجمات. تم قبوله كمرشح وتخرج وهو الأول على دفعته. بعد الانتهاء من مدرسة مرشحي الضباط تم تعيينه على رتبة ملازم ثاني.
كان ضابطا شعبيا ووصفه رؤسائه بأنه أفضل قائد فصيلة في كتيبته. قال رجاله أنهم يقدرون التدريبات الإضافية التي وضعها. كما ذكرت مجلة تايم في عام 2005: "أعد بانتانو فصيلته من خلال العمل مع الرجال بجد وكان رجاله يتذمرون (المجندون كانوا يطلون على أمثال بانتانو تسمية "المتحرك" أي المندفع إلى نقطة التخلف) لكنه يعتقد أنه كلما تدربوا أكثر كلما كانوا جاهزين أفضل لخوض معركة حقيقية. في خلال أكثر من 40 عملية قتالية فإن الفصيلة عانت من إصابة واحدة وهي شظية في الرقبة من هاون. ثم اندلعت حركة تمرد. الوحدات الجديدة التي وصلت للتو تعرضت لإصابات في غضون أيام قليلة أكثر من فصيلة بانتانو خلال ثمانية أشهر".
ذهب بانتانو إلى العراق في فبراير 2004 مع الكتيبة الثانية من مشاة البحرية الثانية. تبع ذلك بسرعة قتال عنيف في الفلوجة خلال معركة الفلوجة الأولى في أبريل 2004.