books jewish autonomy in independent estonia

شارك نحو 200 يهودي في القتال في حرب الاستقلال الإستونية (1918-1920) لإنشاء جمهورية إستونيا، 70 منهم من المقاتلين المتطوعين.

كان إنشاء جمهورية إستونيا عام 1918 بداية عهد جديد في حياة اليهود. ومنذ استقلال إستونيا، أبدت تسامحًا مع جميع الأقليات العرقية والدينية، ما مهد الطريق لنمو الأنشطة السياسية والثقافية للمجتمع اليهودي. وفي الفترة 11 - 16 مايو 1919، انعقد أول مؤتمر إستوني للطوائف اليهودية لمناقشة الظروف الجديدة التي تواجهها الحياة اليهودية، حيث وُلدت فيه أفكار الاستقلال الثقافي ومدرسة جيمنازيوم اليهودية الثانوية في تالين. بدأت المجتمعات اليهودية تتزايد أعدادها. وكانت أكبر هذه المجتمعات الجديدة جمعية إتش. إن. بجالك للأدب والدراما في تالين، التي تأسست عام 1918. وتأسست الجمعيات والأندية في فيلياندي ونارفا وأماكن أخرى.

عشرينيات القرن العشرين

عام 1920، تأسست جمعية ماكابي الرياضية وأصبحت معروفة بمساعيها لتشجيع الرياضة بين اليهود. وشارك اليهود في الأنشطة الرياضية في إستونيا وخارجها. كانت سارة تيتلباوم بطلة لـ17 مرة في ألعاب القوى الإستونية وسجلت 28 رقمًا قياسيًا. في ثلاثينيات القرن العشرين، درس نحو 100 يهودي الفقه والطب في جامعة تارتو. عام 1934، خُصصت مقاعد في كلية الفلسفة لدراسة اليهودية. وتأسست خمس جمعيات طلابية يهودية في جمعية تارتو الأكاديمية: جمعية الطلاب النسائية هازفيرو، ومؤسسة ليموفيا، وجمعية هازمونيا، ومؤسسة الطلاب اليهود. وكان لكل منها مكتبات خاصة به، وأدت أدوارًا مهمة في الثقافة اليهودية والحياة الاجتماعية.

وتأسست منظمات سياسية مثل منظمات الشباب الصهيونية هاشومير هازير وبيتار. وسافر العديد من الشباب اليهود إلى فلسطين لإقامة الدولة اليهودية. وأُنشأ اليهود الإستونيون كيبوتز كفر بلوم وعين جيف.

في 12 فبراير 1925، أصدرت الحكومة الإستونية قانونًا بشأن الاستقلال الثقافي للأقليات. وسرعان ما أعدت الطائفة اليهودية طلبها للحصول على الاستقلال الثقافي. وجُمعت إحصائيات عن المواطنين اليهود. وبلغ مجموعهم 3,045، مستوفين الحد الأدنى المطلوب من الاستقلال الثقافي البالغ 3,000 شخص. وفي يونيو 1926، انتُخب المجلس الثقافي اليهودي وأُعلن الحكم الذاتي الثقافي اليهودي. وكان الجهاز الإداري لهذا الحكم الذاتي هو مجلس الثقافة اليهودية، الذي يرأسه هيرش أيسنشتات إلى أن حُل عقب الاحتلال السوفييتي لإستونيا عام 1940. وعندما احتلت القوات الألمانية إستونيا عام 1941، أُجلي أيسنشتات إلى روسيا. وعاد إلى إستونيا عندما غادر الألمان، لكن السلطات السوفييتية ألقت القبض عليه عام 1949.

يُعد الاستقلال الثقافي لشعوب الأقليات ظاهرة استثنائية في التاريخ الثقافي الأوروبي. لذلك حظي الاستقلال الثقافي اليهودي باهتمام كبير لدى المجتمع اليهودي العالمي. ويُعد الوقف القومي اليهودي الذي قدمه كيرين كاجوم للحكومة الإستونية شهادة امتنان لهذا الإنجاز.

سمح هذا الاستقلال الثقافي بالسيطرة الكاملة على التعليم من جانب المجتمع المحلي. بدأت العبرية عام 1926 تحل محل الروسية في المدرسة العامة اليهودية في تالين، وتأسست عام 1928 مدرسة للغة اليديشية.

ومنذ الأيام الأولى لوجود إستونيا دولةً، أبدت تسامحًا مع جميع الشعوب التي تعيش في أراضيها. عام 1925، سُن قانون الاستقلال الثقافي للأقليات العرقية في إستونيا، ما أعطى مجموعات الأقليات التي تتألف من 3000 فرد على الأقل الحق في تقرير المصير في المسائل الثقافية. وقدمت الدولة الدعم المالي. وفي عام 1926، أُعلن الاستقلال الثقافي اليهودي. ولسياستها المتسامحة تجاه اليهود، خُصصت صفحة لجمهورية إستونيا في الكتاب الذهبي للقدس عام 1927.

ثلاثينيات القرن العشرين

عام 1934، عاش 4381 يهوديًا في إستونيا (0.4٪ من السكان). عاش 2203 يهودي في تالين. وشملت مدن الإقامة الأخرى تارتو (920)، وفالغا (262)، وبارنو (248)، ونارفا (188)، وفيلياندي (121). وساهم 1688 من اليهود في الاقتصاد الوطني: 31% في التجارة، و24% في الخدمات، و14.5% حرفيين، و14% عمال. والشركات: مصنع الجلود أوزفانسكي وأولاده في تارتو، ومصنع جينوكيريس للحلوى في تالين، وفوريرز راتنر وهوف، وشركات تحسين الغابات مثل سين زوينز وجودينيك. ومجتمع للتجار والصناعيين. فاخرت تالين وتارتو البنوك التعاونية اليهودية. عمل 9.5٪ فقط من السكان اليهود لحسابهم الخاص، وكان معظم هؤلاء من الأطباء، والصيادلة والبيطريين.

تلقى 11% من السكان اليهود تعليمًا عاليًا و37% تعليمًا ثانويًا و33% تعليمًا ابتدائيًا. ولم يحصل 18% إلا على التعليم المنزلي.

أنشأت الطائفة اليهودية نظامها الخاص للرعاية الاجتماعية. إذ جعلت جمعية النوايا الحسنة اليهودية التابعة لطائفة تالين من أعمالهم الإشراف على أهداف هذا النظام وتنفيذها. كان حاخام تالين في ذلك الوقت الدكتور غومر. عام 1941، وخلال الاحتلال الألماني تعرض لمضايقات بلا رحمة وقُتل في النهاية. وفي تارتو، كان اتحاد المساعدة اليهودية نشطًا، وأنشئت وحدات للرعاية الاجتماعية في نارفا وفالغا وبارنو.

في عام 1933 بدأ تأثير الاشتراكية الوطنية على الألمان البلاطقة يمثل مصدر قلق. حُظرت النازية بوصفها حركة تتعارض مع النظام الاجتماعي، وحُل المجلس الثقافي الألماني، واضطر الاشتراكي الوطني فيكتور فون موهلين، العضو المنتخب في حزب البلطيق الألماني، إلى الاستقالة من البرلمان. وحُظرت جميع المواد التي تسخر من اليهود، متضمنةً المجلة الاشتراكية القومية فالفور بأمر من قسطنطين باتس، بوصفها مواد تحرض على الكراهية.

وفي العام نفسه، أنشئت كلية للدراسات اليهودية في جامعة تارتو. وعُين لازار غولكوفيتش، الأستاذ السابق في جامعة لايبزيغ، أول أستاذ ورئيس للدراسات اليهودية في الجامعة، وبدأ التدريس عام 1934.

عام 1936، ذكرت صحيفة جويش كرونيكل اليهودية أن إستونيا هي البلد الوحيد في أوروبا الشرقية الذي لا تمارس فيه الحكومة ولا الشعب أي تمييز ضد اليهود ويُترك فيه اليهود في سلام. ولا يزال الاستقلال الثقافي الممنوح لليهود الإستونيين قبل عشر سنوات ساريًا، ويسمح لليهود أن يعيشوا حياةً حرة لا تشوبها شائبة وأن يصمموها وفقًا لمبادئهم الوطنية والثقافية.

في فبراير 1937، ومع تزايد معاداة السامية في أماكن أخرى في أوروبا، عُين نائب رئيس الطائفة اليهودية هاينريش غوتكين رئيسًا للبرلمان أحادي المجلس بموجب مرسوم رئاسي في القاعة البرلمانية العليا الإستونية.

وطوال ثلاثينيات القرن العشرين، كانت حركات الشباب الصهيونية نشطة، إذ قدم هيالوتز تدريبًا رائدًا في المزارع الإستونية، في حين قدم المعهد الثقافي الرائد بياليك فيرين مسرحيات وقامت جوقته بجولات، وقدموا عروضهم في الإذاعة.