If you do not find what you're looking for, you can use more accurate words.
قدّر مؤتمر المحيط الذي أقامته الأمم المتحدة، أن كمية البلاستيك في المحيطات قد تفوق مستقبلًا كمية الأسماك الموجودة مع حلول عام 2050. يؤول بعض البلاستيك بطيء التحلل إلى أحشاء الحيوانات البحرية. يجذب البلاستيك الطيور البحرية والأسماك. عندما تستهلك الكائنات البحرية البلاستيك سانحة له بذلك بالدخول إلى السلسلة الغذائية، من الممكن أن يُؤدي ذلك إلى مشاكل أعظم عندما تقوم كائنات أخرى بافتراسها.
يمكن أن تعلق الحيوانات البحرية أيضًا في الشبكات والحلقات البلاستيكية، وتؤدي إلى موتها. تُعد السلاحف البحرية أكثر الحيوانات البحرية تأثرًا بهذا الأمر. لوحظ وجود حيتان ضمن رقعة النفايات، الأمر الذي يعرض تزايد خطر استخدام الحيوانات البحرية لرقع النفايات كمجاز هجرة أو موطن أساسي.
من بين الأنواع المتأثرة بالتلوث بالبلاستيك السلاحف البحرية وطيور القطرس أسود الرجلين. تلقت جزر الميدواي كمية حقيقية من المخلفات البحرية الآتية من رقعة النفايات.
من المحتمل أن جميع طيور القطرس أسود الرجلين تقريبًا والبالغ عددها مليونًا ونصف والقاطنة في جزر ميدواي، تحوي البلاستيك في أجوافها الهضمية. يموت ما يقارب ثلث عدد صيصان هذه الطيور، ويكون سبب وفاة العديد عائدًا إلى إطعام الأبوين لهم البلاستيك بشكل غير متعمّد. يُزال عشرين طن من بقايا البلاستيك في جزر الميدواي سنويًا، مع أول خمسة أطنان منها من أحشاء صيصان طيور القطرس أسود الرجلين. قد تتناول الأسماك والحيتان خطأً البلاستيك باعتباره مصدر غذاء.
على المستوى المجهري، يمكن للمخلفات أن تستوعب الملوثات العضوية من المياه البحرية، بما في ذلك ثنائي الفينيل متعدد الكلور (PCBs) بالإضافة إلى ثنائي كلورو ثنائي فينيل ثلاثي كلور الإيثان (DDT) وهيدروكربون العطري متعدد الحلقات (PAHs). إلى جانب التأثيرات السمية، يُغالط جهاز الغدد الصماء بينها وبين مركب الاستراديول، فيعرقل مستويات الهرمون عند الحيوانات المتأثرة. كما وتتناول قناديل البحر البلاستيك الحاوي على المواد السامة، والتي تأكلها لاحقًا الأسماك والحيوانات البحرية الأخرى.
يسهّل البلاستيك المنتشر في مياه البحار انتشار أنواع غازية ترتبط بالبلاستيك الطافي في منطقة ما وتنجرف أو تنساق لمسافات بعيدة لتستوطن في نظم إيكولوجية أخرى. تؤثر البقايا البلاستيكية فيما لا يقل عن 267 نوعًا حول العالم. أطلقت التراكيز المايكروبلاستيكية المتزايدة حشرات هالوباتيس سيريكيوس (بق الماء المتزحلق) من قيد الركيزة. لوحظت صلة إيجابية بين إتش. سيريكيوس والميكروبلاستيك، مع تزايد كثافة بيوضها.