If you do not find what you're looking for, you can use more accurate words.
تشير الأبحاث التاريخية والأنثروبولوجية إلى أن جميع المجتمعات تقريبًا طورت فكرة وجود قوة شريرة معادية للبشر يمكنها إخفاء نفسها داخل المجتمع. يشمل هذا عادةً الإيمان بالساحرات، وهن مجموعة من الأفراد اللواتي يقلبون معايير مجتمعهم ويسعون إلى إلحاق الضرر بها، من خلال ممارسة سفاح القربى، والقتل، وأكل لحوم البشر مثلًا. قد يكون لمزاعم ممارسة الشعوذة أسباب مختلفة تخدم وظائف مختلفة داخل المجتمع. فقد تعمل مثلًا على الحفاظ على المعايير الاجتماعية، أو زيادة التوتر في النزاعات القائمة بين الأفراد، أو تقديم بعض الأفراد ككبش فداء للمشاكل الاجتماعية المختلفة.
هناك عامل آخر يساهم في فكرة الشيطانية هو مفهوم وجود عامل الحظ السيئ والشر الذي يعمل على نطاق كوني، وهو أمر يرتبط عادةً بشكل قوي من الثنائية الأخلاقية التي تقسم العالم بوضوح إلى قوى الخير وقوى الشر. يُعد أنغرا ماينو أقدم كيان معروف من هذا النوع، وهو شخصية تظهر في الديانة الزرادشتية الفارسية. تبنت اليهودية والمسيحية المبكرة هذا المفهوم أيضًا، رغم أنه سرعان ما هُمّش في الفكر اليهودي، فقد اكتسب أهمية متزايدة في الفهم المسيحي المبكر للكون. بينما كانت الفكرة المسيحية الأولى عن الشيطان غير متطورة بشكل جيد، فقد تكيفت وتوسعت تدريجيًا من خلال إنشاء الفلكلور والفنون والمؤلفات اللاهوتية والحكايات الأخلاقية، فقُدمت الشخصية من خلال مجموعة من الرابطات خارج الكتاب المقدس.