If you do not find what you're looking for, you can use more accurate words.
ساءت سمعة كيرلي علنيًا للمرة الأولى حين انتُخِب لعضوية المجلس المحلي بوسطن في عام 1904 أثناء وجوده في السجن بتهمة الاحتيال. تقدم كيرلي وشريكه توماس كيرلي (ليس مرتبطًا به) لاختبارات الخدمة المدنية لسُعاة البريد بدلًا من رجلين من مقاطعتهما لمساعدتهما في الحصول على وظائف لدى الحكومة الفيدرالية. وعلى الرغم من أن الحادثة أعطته سمعة سيئة في الأوساط غير الأيرلندية في بوسطن، لكنها ساعدت في تحسين صورته بين الطبقة العاملة الأمريكية الأيرلندية والفقراء لأنهم اعتبروه رجلًا مستعدًا للمخاطرة بنفسه في سبيل مساعدة المحتاجين. خلال تلك الانتخابات، كان شعار حملته هو «فعلها من أجل صديق»، ولكنه سرعان ما اكتسب سمعة أخذه لرسوم مقابل دعمه.
في عام 1910، بينما كان عضوًا في المجلس المحلي لبوسطن، قرر كيرلي الترشح لمقعد المقاطعة العاشرة للولايات المتحدة في الكونغرس الأمريكي، والذي شغله لاحقًا جوزيف إف. أوكونيل. ترشح كيرلي على الرغم من رغبته الحقيقية في أن يصبح عمدة، نظرًا لرغبه جون «هاني فيتز» فيتزجيرالد باستعادة هذا المقعد. في المقابل، وعد فيتزجيرالد ألا يترشح مجددًا بعد فترة ولاية واحدة مدتها أربع سنوات. في الانتخابات السابقة للمقعد، فاز أوكونيل بفارق أربعة أصوات على خصمه الجمهوري، كاتب محكمة المدينة السابق ج. ميتشل غالفين. في المرحلة التمهيدية الثلاثية بين أوكونيل وكيرلي وسلف أوكونيل المدعو وليام إس ماكناري، هزم كيرلي كلًا من أوكونيل وماكناري. بعد فوزه بترشيح الحزب الديمقراطي، واصل كيرلي الفوز بالانتخابات العامة بتعددية هائلة على غالفين، الذي كان مرشحًا جمهوريًا مجددًا.