books guardian leadership

كانت الغارديان فرقاطة سابقة حاويةً على 44 مدفع ومكونة من طابقين، ولكنها كانت مسلحة بشكل جيد ومحملة بمؤن لنقلها إلى المستعمرة البريطانية في خليج بوتاني. بالإضافة إلى هذه المؤن -المكونة من البذور والنباتات والآلات الزراعية والماشية بقيمة إجمالية تصل إلى نحو 70,000 جنيه إسترليني- توجب على الغارديان نقل عدد من المدانين مع المشرفين عليهم. كان على متن الغارديان ضابط بحري صغير يدعى توماس بيت، نجل السياسي توماس بيت وابن أخ رئيس الوزراء ويليام بيت.

مع وجود أكثر من 300 شخص على متن سفينته، غادر ريو سبتهيد في 8 سبتمبر من عام 1789، وقام برحلة هادئة إلى رأس الرجاء الصالح حيث حمل المزيد من الماشية والنباتات. أثناء تواجده في رأس الرجاء الصالح، التقى ريو مع الملازم ويليام بلاي، الذي أبحر مع ريو في رحلة كوك الثالثة، التي كان خلالها بلاي سيد الإبحار (البحار المحترف) لسفينة ريزلوشن. وصل بلاي إلى رأس الرجاء الصالح قادمًا من تيمور، حيث هبط بعد رحلة امتدت ل 3.618 ميل في قارب مفتوح بعد التمرد الذي حصل على متن فرقاطة (إتش إم إس باونتي). بعد الانتهاء من إعادة تموينه، أبحر ريو من رأس الرجاء الصالح في منتصف شهر ديسمبر، مستعينًا برياح الغربيات، وبدء الجزء الثاني من رحلته إلى نيو ساوث ويلز. عشية عيد الميلاد، بعد مضي اثني عشر يومًا من مغادرته رأس الرجاء الصالح، شوهد جبل جليدي كبير، وقرر ريو استعمال الجليد لتجديد مخزوناته من المياه العذبة التي استنفدت بسرعة بسبب الحاجة إلى إمداد النباتات والحيوانات التي كان ينقلها.

ريو والجبل الجليدي

رسا ريو بالقرب من الجبل الجليدي، وأرسل القوارب لجمع الجليد. هبط الليل خافيًا الجبل الجليدي عن الأنظار مع انحدار ضباب مفاجئ بالتزامن مع عودة القوارب الأخيرة. وجد ريو نفسه في وضع خطير. إذ أنه في مكان ما باتجاه الرياح توجد كتلة كبيرة من الجليد، مخفية في الظلام والضباب. نشر ريو مراقبين في مقدمة السفينة وعند حبال الاشرعة، وبدأ يتقدم ببطء للأمام. بعد وقت ما بدا أن الخطر قد تلاشى، واعتقد أن الجبل الجليدي أصبح خلفه، وكلن بدا للمراقبين في مقدمة السفينة عند الساعة 9 صباحًا توهج باهت غريب. أمر ريو بتحويل الدفة بقوة إلى جهة الميمنة، لتكشف له الرياح جدار من الجليد أعلى من صواري السفينة المنزلقة على طول الجانب. بدا لفترة وجيزة أن الخطر قد تُجنب، ولكن مع مرور الوقت، اصطدمت الغارديان ببروز تحت الماء لتبدأ بالتحطم. على الرغم من خطورة الوضع، بقي ريو هادئًا، مستخدمًا الأشرعة للتخلص من الجليد، ثم قيم الضرر. الآن بعد النجاة من الخطر الواضح للجليد، وجد ريو نفسه في وضع يائس. وصل ارتفاع الماء في العنبر إلى نحو قدمين وكان ارتفاع هذا المنسوب يزداد في تسارع، بالتزامن مع ارتفاع موج البحر ونشوب عاصفة. على الرغم من عمل المضخات بشكل سليم، لكنها لم تستطع مواكبة تدفق المياه، وبحلول منتصف الليل وصل ارتفاع المياه في العنبر إلى 6 أقدام. عند الفجر في يوم عيد الميلاد، جرت محاولة لترقيع الهيكل، وتضمنت تخفيض الشراع الإضافي المدعم بخشب البلوط والمربوط بألياف مشبعة ووضعه على الجانب لتغطية الشرخ في الهيكل وإبطاء الفيضان. كان هذا الإجراء ناجحًا بشكل مؤقت وبحلول الساعة 11:00 تمكنت المضخات من خفض مستوى المياه إلى 19 بوصة. كانت فترة الراحة قصيرة، إذ انقسم الشراع تحت ضغط الماء وبدأ منسوب المياه في الارتفاع مرة أخرى. طلب عدد من البحارة الإذن للذهاب إلى قوارب السفينة، ولكن أقنعهم ريو بالبقاء، ترافق ذلك مع محاولة أخرى لترقيع الهيكل بواسطة مناورة أخرى فشلت بسبب انفصال الشراع على الفور. بحلول ظلام ليلة 25 ديسمبر، ارتفعت المياه في العنبر إلى 7 أقدام، وكانت السفينة تتقلب بعنف، ما سمح للمياه بالتدفق إلى جانب السفينة. أمر ريو بإلقاء المؤن والبنادق والماشية في المياه في محاولة منه لتخفيف حمل السفينة، لكنه أصيب إذ سُحقت يده بسقوط برميل خشبي عليها أثناء محاولته لإفراغ غرفة الخبز. في صباح اليوم التالي، كانت السفينة تستقر على مؤخرتها، في حين تمزقت الأشرعة في العاصفة. ومرة أخرى، طلب البحارة -الذين انضم إليهم المحكومين هذه المرة- السماح لهم بالنزول إلى القوارب. لقد وافق ريو أخيرًا على هذا الأمر، مدركًا تمامًا أنه لم تكن هناك قوارب كافية للجميع، وأعلن "«بالنسبة لي، لقد عقدت العزم على البقاء في السفينة، وسأعمل على جعل وجودي مفيدًا طالما كانت هناك أي طريقة لذلك».