If you do not find what you're looking for, you can use more accurate words.
ولد غراي في بارنسفيل، أوهايو، ابن كريستيانا «إدغيرتون» وديفيد غراي. كانت عائلته من «الكويكرز» «جمعية الأصدقاء الدينية». نشأ في مزرعة. أمضى عدة سنواتٍ في كلية أوبرلين حيث قام بتجارب بالأجهزة الكهربائية. على الرغم من أن غراي لم يتخرّج، فقد قام بتدريس الكهرباء والعلوم هناك وبنى معدات مخبرية لأقسامها العلمية.
في عام 1862 أثناء تواجده في أوبرلين، التقى غراي وتزوج من ديليا مينيرفا شيبارد.
في عام 1865، اخترع غراي مُرحّل التلغراف الذاتي الضبط والذي يتكيّف تلقائيًا مع العزل المتغيِّر لخط التلغراف. في عام 1867، تلقّى غراي براءة اختراع للاكتشاف، وهو الأول من بين أكثر من سبعين اكتشافًا.
في عام 1869، أسّس إليشا غراي وشريكه إينوس إم بارتون شركة غراي وبارتون في كليفلاند بولاية أوهايو لتزويد معدات التلغراف للشركة العملاقة ويسترن يونيون للتلغراف. فُصلت أعمال التوزيع الكهربائي فيما بعد ونُظِّمت في شركة منفصلة، شركة غراي بار الكهربائية. وُظِّف بارتون من قبل ويسترن يونيون لفحص واختبار المنتجات الجديدة.
في عام 1870 رُتِّب تمويل شركة غراي وبارتون من قبل الجنرال آنسون ستاغر، المشرف على شركة ويسترن يونيون للتلغراف. أصبح ستاغر شريكًا نشطًا في شركة غراي وبارتون وظل في مجلس الإدارة. نُقلت الشركة إلى شيكاغو بالقرب من هايلاند بارك. تخلى غراي لاحقًا عن منصبه الإداري ككبير المهندسين للتركيز على الاختراعات التي يمكن أن تفيد في صناعة التلغراف. مُولت اختراعات غراي وتكاليف براءات الاختراع من قبل طبيب الأسنان، الدكتور سامويل إس وايت من فيلادلفيا، الذي صنع ثروة من إنتاج الأسنان الخزفية. أراد وايت أن يركّز غراي على التلغراف الصوتي الذي وعد بأرباح ضخمة بدلاً مما بدا أنه اختراعات متنافسة غير واعدة مثل الهاتف، اتّخذ وايت قرارًا في عام 1876 بإعادة توجيه اهتمام غراي للهاتف.
في عام 1870، طوّر غراي معلنة إبرية للفنادق وأخرى للمصاعد. كما طور طابعة ميكرفونية التي تملك لوحة مفاتيح كاتبة وتطبع الرسائل على شريط ورقي.
في عام 1872، مُولت ويسترن يونيون من قبل شركة فاندربيلتس وجي بي مورغان، واشترت ثلث شركة غراي وبارتون وغيرت الاسم لـ شركة ويسترن الصناعية الكهربائية لشيكاغو. واصل غراي بالاختراع لويسترن الكهربائية.
في عام 1874، تقاعد غراي لإجراء بحوث وتطويراتٍ مستقلة. تقدّم غراي للحصول على براءة اختراع على التلغراف المتناغم الذي يتكون من أجهزة إرسال متعددة النغمات، التي تتحكم في كل نغمة بمفتاح تلغراف منفصل. قدّم غراي العديد من العروض الخاصة لهذا الاختراع في نيويورك وواشنطن العاصمة في مايو ويونيو 1874.
كان غراي عضوًا في ميثاق الكنيسة المشيخية في هايلاند بارك، إلينوي. في الكنيسة، في 29 ديسمبر 1874، قدّم غراي أول عرض علنيّ لاختراعه لنقل نغمات موسيقية ونقل «ألحان مألوفة عبر سلك التلغراف» وفقًا لإعلانٍ نشرته إحدى الصحف. كانت هذه واحدة من أولى الآلات الموسيقية الكهربائية التي تستخدم دارات كهرومغناطيسية متذبذبة والتي كانت عبارة عن مذبذبات أحادية النغمة تديرها لوحة مفاتيح بيانو ثنائية «الأوكتاف» (الجواب). يستخدم «التلغراف الموسيقي» القصبات الفولاذية التي أنشئت تذبذباتها بواسطة المغناطيس الكهربائي ونقلها عبر سلك التلغراف. قام غراي أيضًا في تصاميم لاحقة بإنشاء مكبر صوت بسيط يتكون من غشاء متذبذب في حقل مغناطيسي لجعل النغمات المذبذبة مسموعة ومرتفعة في الطرف المتلقي. في عام 1900، عمل غراي على جهاز إشارة تحت الماء. بعد وفاته في عام 1901، منح المسؤولون الاختراع لكلية أوبرلين. بعد بضع سنوات اعترف به باعتباره مخترع جهاز الإشارة تحت الماء.
في 27 يوليو 1875، مُنح غراي براءات الاختراع الأمريكية 166,095 عن التلغراف الكهربائي لنقل النغمات الموسيقية «التلغراف الصوتي».