كتب في جنوب أسيا

الهند

ويستند نظام الطبقات في الهند على التراكب-الاصطناعي لتصنيف نظري من أربعة أضعاف يطلق عليه فارنا على التجمعات الاجتماعية الطبيعية المسماة جاتي. نظام فارناس في النصوص الهندوسية القديمة يُقسم المجتمع إلى أربعة أصناف: البراهمة (العلماء والكهنة ياجنا) ، الكشاتريا (الحكام والمحاربين) ، Vaishyas (المزارعين والتجار والحرفيين) وشودراس (العمال / مقدمي الخدمات). لا تذكر النصوص أي فئة منفصلة لا يمكن المساس بها في تصنيف فارنا. يعتقد العلماء أن نظام فارناس لم يكن أبداً فعالاً في المجتمع ولا يوجد دليل على كونه حقيقة في التاريخ الهندي. كان التقسيم العملي للمجتمع دائمًا من حيث "مجموعات الولادة" (Jātis)، التي لا تستند إلى أي مبدأ محدد، ولكن يمكن أن تختلف من أصول عرقية إلى مهن إلى مناطق جغرافية. كانت تلك المجموعات تتزاوج فيما بينها بدون تسلسل هرمي ثابت ولكن وفق مفاهيم غامضة من الرتب على أساس نمط الحياة والوضع الاجتماعي أو السياسي أو الاقتصادي. العديد من الأسر الرئيسية في الهند مثل مورياس ، شاليفاناز ، شالوكياس ، كاكاتياس وآخرين كثيرين، تم تأسيسها من قبل أشخاص كانوا قد تم تصنيفهم على أنهم من العمال (Shudras) ، وفق نظام فارناس . من الثابت أنه بحلول القرن التاسع، احتل ملوك من جميع الطبقات الأربعة، بما في ذلك البراهمة وVaishyas ، أعلى المقاعد في النظام الملكي في الهند الهندوسية، وهذا يُخالف نظرية فارنا. في العديد من الحالات تاريخياً، كما هو الحال في البنغال، كان الملوك والحكام من طبقة تتوسط ترتيب الجاتيس، التي قد تكون بالآلاف في جميع أنحاء شبه القارة وتختلف حسب المنطقة.

بدءا من تعداد الاستعمار البريطاني عام 1901 بقيادة هربرت هوب ريسلي، تم تجميع جميع الjātis تحت الفئات النظرية للفارناس. ووفقًا لعالم العلوم السياسية لويد رودولف، فقد اعتقد ريسلي أن نظام فارنا ، مهما كان عتيقًا ، يمكن تطبيقه على جميع الطبقات الحديثة الموجودة في الهند، وأنه يمكن تحديد هوية مئات الملايين من الهنود بهذا النظام". في محاولة لترتيب الطبقات المختلفة في ترتيب الأسبقية، كان التجمّع وفق الوظيفية يعتمد -بدرجة أقل- على المهنة الحالية مقارنةً بالمهنة التقليدية، أو الذي أدى إلى تمييزه عن بقية المجتمع. "هذا الفعل أزال الهنود من تقدم التاريخ وأدانهم إلى وضع ومكان لا يتغير مع الزمن. من ناحية أخرى، ومما يدعو للسخرية أن البريطانيين الذين يتهمون باستمرار الشعب الهندي بامتلاك مجتمع ثابت، يجب أن يفرضوا بناءًا يحرم التقدم".

نيبال

يشبه النظام الطبقي النيبالي نظام الجاتية (jāti) الهندي. لكن نظرا لاختلاف الثقافة والمجتمع فإن بعض الأشياء مختلفة. تؤكد النقوش بداية نظام الطبقات خلال فترة مملكة Licchavi . صنف جاياسثيتا مالا (1382-1395) في 64 طبقة (Gellner 2001). تم إجراء مماثل خلال فترة حكم ماهيندرا مالا (1506-1575). تم لاحقاً إعداد القانون الاجتماعي الهندوسي في جورخا بواسطة رام شاه (1603-1636).

باكستان

يدعي McKim Marriott أن هناك تقسيم الطبقات الاجتماعية بصورة هرمية مغلقة، بها تزاوج وراثي هو السائد على نطاق واسع، لا سيما في الأجزاء الغربية من باكستان. اقترح فريدريك بارث في استعراضه لهذا النظام الطبقي الاجتماعي في باكستان أن هذه هي طوائف إثنية.

سيريلانكا

النظام الطبقي في سري لانكا هو تقسيم المجتمع إلى طبقات، تتأثر كتاب varnas ونظام JATI وجدت في الهند. تُظهر النصوص السريلانكية القديمة مثل Pujavaliya ، وSadharmaratnavaliya وYogaratnakaraya والدليل الإنشائي أن التسلسل الهرمي السابق ساد طوال الفترة الإقطاعية. إن تكرار نفس التسلسل الهرمي للطوائف حتى في القرن الثامن عشر، في الحقبة البريطانية / كاندية، كادايمبوث - الكتب الحدودية، يشير إلى استمرار التقليد حتى نهاية النظام الملكي السريلانكي.