اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
وصل الملاح البريطاني جيمس كوك خلال بعثته الأولى إلى نيوزيلندا في 6 أكتوبر من عام 1769. وقد زُود كوك بتوجيهات سرية لهذا الجزء من رحلته، وأُمر بالبحث أولاً عن قارة تيرا أوستراليس الأسطورية، أما في حال فشله، فقد أُمر بتوسيع استكشافه لساحل نيوزيلندا بالقدر الذي تسمح الموارد به. أعلنت الوثيقة التي أعطيت لكوك أن هدف هذه البعثات كان إظهار براعة مملكة بريطانيا العظمى البحرية، وتحقيق الشرف للملكية في المملكة المتحدة واستكشاف فرص جديدة للتجارة والملاحة.
بعد مرور نحو ستين عامًا من ذلك، بدأ التمثيل البريطاني الرسمي في نيوزيلندا من خلال تنصيب جيمس بوسبي في الجزر باعتباره مقيم بريطاني، إذ أُرسل ردًا على مخاوف عدد من قادة الماوري الشماليين حول انعدام القانون عند المستوطنين الأوروبيين المحليين. سافر عدد من زعماء الماوري منذ عام 1816 إلى إنجلترا والمستعمرات لاستكشاف خيارات إنشاء حكومة الماوري فيها، وصاغ بوسبي في عام 1834 إعلان استقلال نيوزيلندا الذي أقره عدد من رؤساء الشمال في عام 1835 كجزء من هذه العملية، اعترف الملك وليام الرابع بهذا الإعلان ووافق على العمل بمثابة مدافع عن الدولة المشكلة حديثًا.
أُنشئت معاهدة وايتانغي التي وقع عليها عدد من رؤساء الماوري وممثلي الملكية البريطانية في 6 فبراير من عام 1840. أُعلنت السيادة البريطانية في وقت لاحق في مايو من ذلك العام.
أصبحت نيوزيلندا مستعمرة بريطانية منفصلة في عام 1841، ثم أقر برلمان المملكة المتحدة بعد أحد عشر عامًا من ذلك أول قانون نُفذ بالكامل لمنح الحكم الذاتي للمستعمرة الجديدة. قل النفوذ البريطاني الرسمي في نيوزيلندا تدريجياً، إذ تضاءلت قوة الحكام المتعاقبين فيما يتعلق بسلطة برلمان نيوزيلندا الناشئ. تبع ذلك وضع دول الدومينيون في عام 1907، ما وفر استقلالية كاملة تقريبًا عن حكومة المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا، لتنضم نيوزيلندا بشكل منفصل إلى عصبة الأمم في عام 1926. أكد إعلان بلفور لعام 1926 على المركز المتساوي لأعضاء الإمبراطورية البريطانية وارتباطهم الحر في الكومنولث البريطاني، (التي عُرفت أخيرًا باسم دول الكومنولث).
أكد برلمان المملكة المتحدة مع بروز تشريع وستمنستر لعام 1931 على الاستقلال الكامل لدول الدومينيون، على الرغم من عدم تبني هذا القانون في نيوزيلندا حتى وقت لاحق، من خلال قانون اعتماد تشريع وستمنستر لعام 1947.