كتب التقدم الي بغداد

وقد تعلم تاونسند من الاستطلاع الجوي أن نور الدين باشا قد حفر في حوالي 8000 من المشاة الأتراك من الأناضول وحوالي 3,000 عربي تم تجنيدهم محلياً. دعت خطط تاونسند للقوة الدنيا (العمود B) لمهاجمة قوي موقف عثماني، في حين كان كتلة المبدأ (العمود A) يطوق الموقف العثماني والهجوم من الخلف. في الكوت، أرسل "قداس المبدأ" عند نقطة ضعف في الخطوط العثمانية، فقط للجنرال هوجتون، الذي كان يقود "قداس المبدأ"، ليضيع في الصحراء خلال الليل. قوة من الفوج والكلي كان الهجوم المضاد العثماني، الذي اقترب في بعض الأحيان من سحق القوة الأنجلو-هندية. كتب تاونسند في وقت لاحق ذلك، "وعليه نقطة كاملة من الكتلة على أضعف نقطة للعدو، واقترب من أن يكلفنا المعركة". في مواجهة الكارثة، جاء "حظ تاونسند" للعب: الجنرال هوجتون وجد أخت المعسكر العثماني وهاجم من الخلف، مما يجعل إلى القوات العسكرية العثمانية. ذهب جنود السيخ في ولاية البنجاب وقد القوات الأنجلو-هندية قد تكبدت خسائر فادحة في الكوت شهادة أن تاونسند لم تستجب. خسر 1,229 قتيلًا وجريحًا، وبأحد الصّبورُ المريض، كان معظم الجرحى يموتون في الأيام التالية. جذبت رائحة لحم الجرحى والفضلات البشرية، بالإضافة إلى عدم وجود خيام لإيواء الجرحى (الذين تركوا للاكتفاء في العراء)، جحافل كبيرة من الذباب الذي عذب الجنود الجرحى الذين يموتون بلا رحمة. كان هناك مثل هذا النقص في الجبائر لعلاج الأراضي المحظورة.

بعد فوزه، أصدر تاونسند بيانًا صحفيًا مدمرًا زعم فيه أن "معصوم في الجيش!". بعد ذلك، تم توسيع أهداف الهجوم لتشمل بلدة كوت العمارة 28 سبتمبر 1915. وقد تم انتقم الممر المنتصر للحملة بتغطية كبيرة في صحافة الإمبراطورية البريطانية، التي شجعت عليها حكومة بريطانية متلهفة لأخبار الحرب الجبهة الغربية وفي غاليبولي. ذكر ستراكان في مقابلة عام 2000:

تحقيق تاونسند في الجزء الأخير من سلسلة ما من النجاحات. وكان من المتوقع أن يخترق الدفاعات التركية وسيطر على بلدة العمارة، ومع ذلك لم يكن يتنفس من قبل. لقد كانقدًا وجريئًا جدًا وخلاقًا للغاية، وبالطبع في عام 1915 في أي مكان آخر في العالم الأول كان نجاحًا مذهلاً مماثلاً، إنه أصبح تاونسند طوال الليل إحساسًا بريطانيًا. هل هناك نجاح؟

كان تاونسند قد أعجب بنبأ أن المارشال كولمار فون دير غولتس كان قد أرسل أن لإصلاحه، ليس أقلها لأن غولتس كان مؤرخًا عسكريًا محترمًا جدًا اعتبره متساوٍ، على عكس الضباط العثمانيين الذين احتجزهم. كان أنور باشا قد أرسل رسالة غولتس في المقام الأول لاستكمالها في العراق. أراد طموح "تاونسند" أن يتم ترقيته إلى رتبة جنرال وأن يكون له قيادة فيلق، وكان يعتقد أن أخذ بغداد هو أفضل بالسيارة النهائية الاثنين. كان بطلة الفرانكوفيل هو نابليون، وذكر بعض زملائه أنه طور "بعض مراوغات وسلوكيات القنصل الأول". وبحلول هذه المرحلة من الحملة، كان يعتقد أنه يستطيع الفوز بما يكفي من الانتصارات الجريئة "النابليونية" التي من شأنها أن تجعل قائد الجيش البريطاني في نهاية المطاف. وعلق أحد الضباط الذين عرفوه بأنه "شركة ممتازة عندما عرفتني".

عند هذه النقطة، اقتراح تاونسند في كوت العمارة تجميع القوة في الرجال والمواد قبل تطوير التقدم على مدينة بغداد، لكن الجنرال نيكسون كان مقتنعا في ذلك عرض أكثر من كافه. أفاد تاونسند، "هذه القوات من أجل متعبة وذيولها لا ترتفع، ولكن أقل قليلا". كان فوج دورست منخفضًا إلى 297 رجلًا فقط ممن يتعامل مع القتال، قلق عن قلقه بشأن جودة البدائل الهندية التي يتم إرسالها إليه. وطالب دائمًا أن يزوده نيكسون بفرقتين من بغداد، لكن لم يطلب من نيكسون أن يفعل شيئًا لأغراض خدماته اللوجستية، التي تكون أكثر ضعفاً مع تقدمه بعيداً عن البصرة. نظرًا لمشكلاته في العرض، وفرض مطالبه بشكل عام في البصرة. أخبر تاونسند نيكسون أنه بحاجة إلى قسم آخر على الأقل لأخذ بغداد، ومن ثم عرض ترويجي لقيادة السلك الجديد الذي رفضه نيكسون لأسباب لا بسبب الخدمات اللوجستية.

أعلنت الخلافة العثمانية الجهاد ضد الإمبراطورية البريطانية في نوفمبر 1914، وبحلول عام 1915، كان هناك استياء خطير بين الجنود المسلمين الهنود الذين كانوا غير راضين للغاية عن محاربة المسلمين العثمانيين نيابة عن البريطانيين. على النقيض من ذلك، بقي الجنود الهندوس والسيخ الموالين للبريطانيين. بحلول خريف عام 1915، واجهت تاونشند مع تزايد الفرار من قبل قواته المسلمة الهندية التي أرسلت كل جنوده المسلمين، الذين يبلغ عددهم حوالي 1000 إلى البصرة، قائلين إن المسلمين الهنود يفضلون الصحراوية أكثر من محاربتهم من المسلمين الآخرين (ومع ذلك، احتفظت تاونسند بالمسلمين الذين يعملون كمسلمين). اشتكى المسلمون الهنود من أنه من الكفر أنه من المتوقع أن يقاتلوا بالقرب من قبر سلمان باك، حلاق النبي محمد، ويفضلون أن يسقطوا إلى العدو (على الرغم من أن العثمانيين لم يكونوا مضطربين من احتمال القتال). بالقرب من قبر سلمان باك. طلب تاونسند أن يقوم نيكسون بإرسال جميع الجنود البريطانيين الذين يعملون في الشرطة والكتبة والبعوضين في البصرة إلى الأمام لتحل محل تاونزن الهندي المسلم الذي كان قد أرسله بعيداً عن الجبهة، وهو طلب رفضه نيكسون. كانت لعلاقات بين نيكسون وتاونسند سيئة للغاية، وخرج نيكسون من طريقه لجعل الأمور صعبة على تاونسند. وبحلول ذلك الوقت، تقدمت تاونسند على بعد أكثر من 500 ميل إلى أعلى نهر دجلة، وكان في نهاية خط إمداد طويل غير مستقر امتد أكثر وأكثر مع استمراره في الوصول إلى النهر. تم جلب الإمدادات من البصرة في الماهيلز، وهو نوع من القوارب الشراعية العربية ذات الأشرعة الضخمة التي تتحرك ببطء شديد في أفضل الأوقات. وهناك مشكلة أخرى للقوات الأنجلو-هندية تتمثل في عدم وجود سفن المستشفيات لعلاج الجرحى والمرضى، وبحلول خريف عام 1915، كان المرض قد عجز الكثير من القوات الأنجلو-هندية. في رسالة إلى صديقه في مكتب الحرب، كتب تاونسند: "بالتأكيد ليس لدينا قوات كافية للتأكد من أخذ بغداد، والتي أخشى أن تكون محصنة..." وحذرنا من التراجع من بغداد سيعني "تصاعد فوري لعرب البلد كله وراءنا"، مضيفًا أن الفرس والأفغان سوف يكتسحون على الأرجح من قبل الدعاية الإسلامية العثمانية للانضمام إلى الجهاد ضد الحلفاء. كتب تاونسند: "يجب أن نحمل ما كنا قد حصلنا عليه ولم نعد بعد الآن... كل هذه العمليات الهجومية في المسارح الثانوية هي أخطاء مخيفة في الإستراتيجية: الدردنيل، مصر، بلاد ما بين النهرين، شرق إفريقيا!". اعتقدت توونشند أن المسرح الرئيسي للحرب هو الذي سيحدد نتائجها في العمليات في فرنسا وفلاندرز، ويعتقد أن بريطانيا يجب أن تركز قوتها في أوروبا، مشيرة إلى أنه إذا هُزمت ألمانيا، فإن الحرب ستكون فازت، لكن إذا هُزمت الإمبراطورية العثمانية، لا يزال يتعين هزيمة ألمانيا. ومع ذلك، كتب "توشانياك تاونسند" في رسالة إلى زوجته "أليس" بعد 17 يومًا: "قلت لك، يا حبيبي، إنني كنت أريد فرصتي فقط! كان يجب أن تشاهد الجنود البريطانيين والهنود وهم يهتفونني وأنا أقف على المذنب. يجب أن تكون موهبة صنع الرجال (أعني الرجال الجنديين) تحبني وتتبعني، لم أكن أعرف سوى الفرقة السادسة لمدة ستة أشهر، وكانوا سيقتحمون أبواب الجحيم إذا قلت لهم ".

بعد أن جادلوا بتمديد آخر للبعثة، وحصلوا على موافقة من الحكومة البريطانية، كان محامي تاونسند محكوما على نيكسون، وأمر بمواصلة التقدم على بغداد دون تعزيز. وعلاوة على ذلك، أصبح نهر دجلة ضحلاً للغاية بالنسبة للقوارب البحرية الملكية التي قدمت مثل هذا الدعم المفيد للحريق، وكان على تاونسند أن يفعل دون خدماته أثناء توجهه إلى بغداد. حتى من خلال تاونسند نصح ضد تقدم إضافي، سرعان ما بدأ عدوانه وطموحاته في الضغط عليه بطريقة أخرى، خاصة أنه لم يكن لديه سوى ازدراء للعدو. زعم تاونسند في حملتي في بلاد ما بين النهرين أنه كان يعارض التقدم في بغداد بعد تلقي أوامر من نيكسون، لكنه في ذلك الوقت لم يبد أي معارضة وكان كل شيء للتقدم إلى بغداد. في ذلك الوقت، أبلغ تاونسند عن مواجهة بعض المقاومة الشديدة من العثمانيين، لكنه توقع أن رجاله سوف يتقدمون بسرعة بمجرد أن يقتحموا البلد المفتوح، الذي قال إنه سيحدث قريبًا، مضيفًا أن KCB كان أعظم العسكريين. شرف من شأنه أن يرضي نفسه وعائلته. شُجِّع تاونسند في تفاؤله لأنه قلل بشكل خطير من أعداد العثمانيين، معتقدين أنه كان يواجه أقل من 10,000 عثماني عندما كان في الواقع يصعد ضد أكثر من 20,000 شخص. بعد تشابيل، ولوس وغاليبولي، كانت الحكومة تبحث عن يائس عن النجاح، وكان رئيس الوزراء إتش إتش أسكويث بعد رؤية تقدم تاونسند أكثر ميلاً للاعتقاد في تقريري نيكسون وتاونسند بأنهما سيأخذان بغداد قريباً، إقراره على أمل أن يأخذ بغداد آخر مرة إلى فوز حكومته. وباعتباره الجنرال المسؤول عن الحملة المنتصرة الوحيدة للحلفاء في خريف عام 1915، اكتسبت الحملة في بلاد ما بين النهرين قدرا كبيرا من اهتمام وسائل الإعلام التي تميل إلى المبالغة في أهمية أخذ بغداد، ومع الصحفيين كتابة المقالات التي تتنبأ في الخريف المقبل لبغداد وجد توونشند نفسه "يركب موجة" أنه "لا يستطيع النزول".

في 1 نوفمبر 1915 قادت تاونسند الفرقة السادسة (بونا) من كوت العمارة وسارت على مجرى نهر دجلة. تم الوصول إلى المدائن على بعد 25 ميلاً (40 كم) جنوب بغداد في 20 نوفمبر 1915. هنا التقوا بالقوة العثمانية لأكثر من عشرين ألف جندي كانت قد صدرت من بغداد لمعارضة نهجهم في المدينة، مما منحهم ميزة رقمية 2 إلى 1 على القسم 6 (بونا)، تقع ضمن تحصينات الخنادق الدفاعية جيدة الإعداد. كان لدى الجنرال نور الدين باشا قيادة أربعة أقسام، وهي 35 و 38 و 45 و 51 التي حفرها في الخنادق التي بنيت على أنقاض المدائن. في سابيس، كان هاجس تاونسند مع قوس سابيس ذكر ستراشان:

"إن مركز ساحة معركة سابيس هو القوس، ويظهر في جميع صور الجيش عندما وصلوا إلى هذه النقطة العالية من التقدم. وهو قوي للغاية بالنسبة لتاونسند، الطالب في التاريخ العسكري، لأن هذا يشير إلى في نهاية الإمبراطورية الرومانية، يشير هذا إلى النقطة التي وصل إليها بيليساريوس، القائد الروماني الشهير، في الاتجاه الآخر بالطبع، ولكن بالنسبة لأولئك الذين لديهم تعليم كلاسيكي، بالطبع، كان كل الضباط البريطانيين قد تلقوا من قبل الحرب العالمية الأولى، ثم هذه هي صورة قوية للغاية حقا ".

قسم تاونسند قسمه إلى أربعة أعمدة. للعمود (أ)، كلف فوج دورست، والبنادق الـ 104 والكتائب المركبة الثلاثين التي ألحق بها شركتين من جورخا. إلى العمود ب، تعيين تاونزند فوج نورفولك، و 7 راجبوتس و 110 ماهراتاس. ذهب إلى العمود C مشاة أوكسفوردشاير الخفيفة، فوج البنجابي الثاني والعشرون، 103 مهراتاس و 119 مشاة. وفي النهاية انتقل العمود D إلى Lancer السابع، الفرسان السادس عشر، وثالث وثلاثون سلاح الفرسان و S من مدفعية الخيول الملكية. وصفت خطط تاونسند "كتلة المبدأ" إما بإلقاء الأتراك على نهر دجلة أو إجبارهم على رحلة كارثية عبر نهر ديالا، على بعد ستة أميال وراءها. كان العمود C يهاجم الجناح الأيمن لدريد باشا لصرف انتباهه بينما كانت "كتلة المبدأ" من الأعمدة A و B للهجوم على الجناح الأيسر من الخطوط العثمانية بينما كان العمود D يتجول حول المواقع العثمانية للهجوم من العمق. كان تاونسند في مزاج سيء بشكل ملحوظ قبل المعركة وكثير لصدمة خادمه بوغيس ضرب بوحشية كلبه سبوت عندما وجد بقعة محتضنة بجانب بوجي نائم. عندما سأل بوغيس: "ماذا تفعلين ذلك يا سيدي؟"، حصل على الرد: "لقد كان نائمًا معك! إنه كلبي وعليه أن يتعلم!". ذكر بوجيز لاحقا أن تاونسند كان "قاسيا قاسيا" تعامل مع رجاله بشكل أفضل من تعامله مع سبوت.

نكسة في قطيسوف

كانت معركة سابيس التي أعقبت معركة صعبة على مدى يومين بدءاً من 22 نوفمبر 1915، مع مشاركة الجنديين تاونسند ونيكسون شخصياً في القتال. القوة العثمانية تألفت من حوالي 25,000 رجل، لكن المخابرات البريطانية قدرت القوة العثمانية بحوالي 9500. بدأت المعركة مع هوجتون بقيادة العمود C في هجوم في ضباب الصباح الباكر مع رجال العمود C باستخدام مخطط قوس سابيس كمرشدهم الذي سرعان ما أسقط النار العثمانية القاتلة على رجاله. في غضون ذلك، قاد الجنرال ديلامين العمود A تحت حريق عثماني كثيف لالتقاط Vital Point (نائب الرئيس) في وقت لاحق ذلك الصباح. بعد القبض على نائب الرئيس، يعتقد تاونسند أن المعركة فازت، فقط لتكتشف الكثير لصدمته بأن الجيش العثماني كان أكبر بكثير مما كان يعتقد، وقواته كانت في الطرف المتلقي لهجوم مضاد عثماني قوي. أثناء القتال في سابيس، طالب تاونسند فجأة بتغيير الزي العسكري، مما تطلب من خادمه بوغيس أن يركض على مسافة ميل من ساحة المعركة من أجل إحضار تاونسند لباسه الجديد. وبمجرد عودة بوغيس، جردت تاونسند نفسه عاريا بالكامل من رجاله قبل وضع "سترة حريرية، وسروال داخلي من الحرير، وقميص الكاكي، والتأثيرات، والأحذية، و sunhelmet، والتقاط منظاره، وتناول قطعة من البرقوق كعكة مرت عليه من قبل ضابط صغير، استأنفت تفتيشه للمعركة ". وسط الكثير من القتال العنيف، كان العمود D هو الذي ضرب الخطوط العثمانية من الخلف وتم اعتراضه من قبل قوة سلاح الفرسان العثماني تحت قيادة خليل الكوت، مما أدى إلى تحريك سلاح الفرسان في الصحراء التي انتهت بالتعادل، ولكن إستراتيجيا كان هزيمة للبريطانيين كما أنهى تاونسند في أن يحطم سلاحه في الجزء الخلفي من القوات العثمانية. عندما هاجمت القوات العثمانية، أجبرت تاونسند على الانسحاب بينما كانت أعداد قواته قليلة. ألقى تاونسند باللوم على انسحابه من قواته الهندية، الذي ادعى أنه انسحب من دون إذن. زعم تاونسند أن جنوده الهنود كانوا أغبياء للغاية للعمل بأنفسهم ويحتاجون البيض لإخبارهم بما يجب عليهم فعله. وأكدت تاونسند أن العديد من الضباط البريطانيين قد قُتلوا في المعركة، وبالتالي تراجع الهنود. بعد قتال يوم شاق، أمر تاونسند ما تبقى من تقسيمه للحفر بينما أمر نور الدين باشا رجاله بالانسحاب. وفي اليوم التالي، أمر نور الدين باشا بهجمة عامة بهدف تدمير القوة الأنجلو-هندية. وسط خرائب سابيس، حارب العثمانيون الجنود البريطانيين والهنود في أعنف قتال وقع في Water Redoubt حيث كان هناك حوالي 100 رجل من فوج البنجابية الثاني والعشرين وحوالي 300 Gurkhas وقفت أرضهم وضرب الهجمات من قبل الفرقة العثمانية 35. كتب أحد ضباط أركان نور الدين باشا، محمد أمين في وقت لاحق أنه من المدهش أن هذه "القوة الصغيرة الشجاعة والتصميمية" أوقفت تقسيمًا عثمانيًا بالكامل وألغتهم أخيراً إلى خط دفاعهم الثاني. الذي عادة يلوم مشاكله على هندية قوات لا يتضمّن ما من كتابات ما بعد الحرب من العمل. بعد اليوم الثاني من القتال، أمر نور الدين باشا رجاله بالانسحاب. عانى العثمانيون أكثر من قتلى وجرحى في المدفعية، لكن نور الدين أكبر حجمًا للقوات يمكن أن يحافظ على خسائره، يستمر في القتال بينما أصغر حجم تقسيم تاونسند يعني أن خسائره في سيتيسيفون كانت أكثر تكلفة نسبيًا.

كانت نتيجة المعركة غير حاسمة، حيث تكبد كلا الجانبين خسائر فادحة. وكان تاونسند قد هزم نور الدين باشا في سيتيسيفون، لكن الخسائر التي اتخذتها الفرقة السادسة كانت مثل هذا التقدم الإضافي نحو بغداد مستحيلاً. عند هذه النقطة، تجد تاونسند نفسه على بعد 400 ميل تقريبًا في عمق البلاد المعادية، مما أدى إلى تقسيم وحيد كان قد فقد ثلث رجاله بين المصابين، مع تسهيلات غير كافية لإجلائهم الطبي، مع خط يمتد على طول العرض، ومواجهة الانقسامات العدائية المتعددة التي تصدر من بغداد نحو قوته مع عدم وجود قوات إمبراطورية بريطانية أخرى في متناول اليد لطلب المساعدة، عازمة على العودة إلى كوت العمارة التي تبحث عن مأوى لشعبة (بونا) السادسة، وتنتظر للتعزيزات وفقا لنواياه الأصلية. ومع تراجع تاونسند، كان نور الدين باشا في مطاردة ساخنة بهدف تدمير الفرقة السادسة. في الأول من ديسمبر عام 1915، التقى نور الدين مع تاونسند في قرية أم الطوبول (أم المقابر) حيث وقع حادث حاد انتهى بالعثمانيين حيث تم طردهم بخسائر فادحة. أعطى النكبة العثمانية في أم النفول تاونسند ورجاله عدة أيام على القوات العثمانية المتلاحقة لأن الأنف الدموي الذي أخذته نور الدين في أم البطال قد قام بتفكيك قواته، واستغرق الأمر بعض الوقت لإعادة تنظيمه. وعاد تاونسند إلى الكوت في الثالث من ديسمبر عام 1915، بعد أن تضايق من خلال مطاردة القوات العثمانية الجديدة التي ظهرت على الساحة بعد المعركة. في 7 ديسمبر / كانون الأول، أحاطت القوة العثمانية المطاردة بمحاصرة الكوت العمارة وحاصرتها، محاصرة الفرقة السادسة (بونا) داخل جدرانها. كتب المؤرخ البريطاني راسل برادون: "بعد كتابه، في برقياته، والبيانات، واليوميات والسيرة الذاتية، يكشف تاونسند عن نفسه كرجل يحكم عقليًا بالكامل تقريبًا بالتمني".

حصار كوت العمارة 1916

كان حصار كوت العمارة شأناً خاصاً للإمبراطورية البريطانية، وكان مريراً لرجال فرقة 6 (بونا)، محاطاً بخمسة أشهر تحت النيران من جميع الجهات، واضطر إلى محاربة عدة أشخاص. محاولات لاقتحام المدينة من قبل الأتراك، مع تضاؤل الموارد في ظروف تزايد اليأس والحرمان. بدأ تاونسند يتساقط إلى أجزاء عندما أدرك أنه لن يأخذ بغداد بعد كل شيء، وهي ضربة كانت مدمرة من الناحية النفسية بالنسبة له. علّق ستراكان قائلاً:

"... تراجع تاونسند من سابيس بدأ يحطم أحلامه من دخول مجيد إلى بغداد، وهذا من الواضح أن له تأثير عميق على صنع القرار. من وجهة نظر تاونسند يمكن أن يؤدي إلى تفضيل أحد زملائه الجنرالات: على سبيل المثال، قد يحصل الميجور جنرال غوررينج على الترقية المرغوبة إلى الجنرال، والأسوأ من ذلك، يمكن أن يؤدي إلى حملة بلاد ما بين النهرين وهو ما أخبره الدماغ الإستراتيجي لتاونسند بأنه يجب أن يفعله، وهو ما أصبح مائلاً، أي أمل في الاستيلاء على بغداد. يتم التخلي عنهم، وبالطبع يتم التخلي عن أي أمل لأي شخص يرفع سمعته العسكرية ويحصل على ترقياتهم: احتمال أن تكون مرة أخرى في حالة عسكرية راكدة أخرى في حين أن العمل في مكان آخر والأضواء في مكان آخر... القدرة على الحفاظ على كان الحصار أحد الطرق لضمان وجود شخصية بارزة، فحصار Mafeking جعل سمعة بادن باول، وجعلت بادن باول اسمًا مألوفًا، وأدت إلى جوبيلا هائلة عندما تم رفع الحصار. لذا كان يعلم تمامًا أن إجراء الحصار كان طريقة أكثر إرضاءً، أو على الأرجح، طريقة ناجحة لتحقيق التملق العام من مجرد إجراء معارك قتالية ناجحة جدًا في اتجاه دجلة إلى البصرة ".

كان من الممكن أن يعود تاونسند إلى البصرة إذا أراد ذلك، لكنه اختار بدلاً من ذلك أن يقف في الكوت. اختار تاونسند لتحصين كوت من الأمل في تكرار نجاحه في تشيترال في عام 1895، مع العلم أنه إذا حاصره العثمانيون في الكوت، فسيضطر الجيش البريطاني إلى إرسال قوة إغاثة لكسر الحصار. اتخذ قرار تاونسند للسماح للعثمانيين بحصاره ورجاله في الكوت للسماح له بالخروج من الحملة كبطل مثلما كان في تشيترال بدلاً من أي أسباب عسكرية مقنعة. زعم تاونسند أن رجاله قد استنفدوا ولم يعد بإمكانهم المسيرة، ومن هنا جاء قراره بالتوقف في الكوت. وكان الجنرال ويليام ديلاميان، أحد مرؤوسات تاونسند، يكتب في وقت لاحق أن هذا الادعاء كذبة، وبعد قضاء يوم راحة في الكوت، كان من الممكن أن يستمر رجال الفرقة السادسة في السير بسهولة إذا أعطى تاونسند الأمر فقط. كتب بيري: "الحقيقة هي أن تاونسند أراد أن يتحمل حصارا في الكوت". وقد تأثر تاونسند (الذي كان جزءًا من حملة الإغاثة لإنقاذ تشارلز جوردون في الخرطوم) بشكل كبير بكيفية قيام الصحافة البريطانية بتكريس جوردون، وتمنى أن يتم تكريسه من قبل فليت ستريت بنفس الطريقة. ومع ذلك، أشار بيري إلى الفرق بين "جوردن الصينية" وتاونسند على النحو التالي: "لا حاجة للقول أن تاونسند لم يكن لديه رغبة في الموت، ببساطة طموح مهووس ليتم ترقيته واعترافه بالمحارب العظيم الذي يعتقد أنه نفسه. ما أراده، ولا يبدو أنه فكر في هذا، هو أن يعيش جوردون - لحمل حصار بطولي، أو أنقذه نيكسون (أو شخص آخر)، وأن يعود إلى إنجلترا في انتصار ". وصل تاونسند إلى الكوت في 3 ديسمبر 1915 ولم يكن حتى التاسع من ديسمبر 1915 قد حاصر العثمانيون الكوت في نهاية المطاف، في توشون المؤقت نسف الجسور فوق نهر دجلة، الأمر الذي كان يمكن أن يسمح لرجاله بمواصلة السير جنوبًا. زعم تاونسند أن الكوت كان إستراتيجيا لأنه كان عند تقاطع نهري دجلة وهاي، ولكن في الواقع كان "نهر هاي" مجرد تدفق مياه الفيضان لنهر دجلة. كتب غالبريث أن "أهمية كوت الكبرى ليست إستراتيجية، بل سياسية". حيث أن العديد من القوارب والسفن التي استخدمت نهر دجلة قد غرقت أو استولت عليها بريطانيا أثناء تقدمهم في النهر، فإن العثمانيين لم يعتمدوا على النقل النهري إلى حد أن البريطانيين، وموقع الكوت على شبه جزيرة في نهر دجلة كانت تعني أن العثمانيين يمرون بسهولة عبر البلدة.

في 10 ديسمبر 1915، أمر الجنرال نور الدين باشا رجاله باقتحام الكوت، لكن تاونسند صدوا القوة العثمانية الهجومية مع خسائر فادحة، من خلال العثمانيين استولى على ما يكفي من الأرض لبناء خط آخر أقرب إلى جدران الكوت. في يوم عيد الميلاد عام 1915، قام العثمانيون بمحاولة أخرى لاقتحام الكوت، وفي إحدى المراحل اخترقوا جزءًا من الحصن القديم في الكوت، قبل أن تهاجمهم الهجمات البريطانية العنيفة. بعد ذلك، وصل غولتس ونهى عن أي محاولات أخرى لاقتحام الكوت، وبدلاً من ذلك فضلوا إبقاء الكوت تحت قصف مدفعي منتظم بينما كانوا ينتظرون تجويع رجال تاونسند في الاستسلام. كان العثمانيون مسلحين بـ30 من أحدث المدفعية المدفعية من Krupp من ألمانيا التي وفرت حرائق مدمرة دمرت الكثير من الكوت. اشتكى تاونسند في مذكراته: "إن النار من أسلحتنا كانت تنتقل من المركز إلى المحيط، وهكذا كانت متباينة وموزعة، بينما كان العدو موجهًا من المحيط إلى المركز وتآلفه وتركيزه". ولتجنب الحرائق العثمانية، أُجبر تاونسند ورجاله على العيش في ظل وجود كبير إلى حد كبير حيث كان عليهم الحفر تحت أنقاض الكوت. وتذكر الرائد تشارلز باربر، كبير الأطباء في جامعة الكوت، كيف تم تعذيب الجنود الأنجلو-هنديين بـ "عدد كبير من القمل"، قائلاً: "لقد كان مرضانا البائسون يجلسون لساعات وهم يخلعونهم من بطانياتهم وقمصانهم". إلى جانب القمل، تعرض الرجال لهجوم من طاعون البراغيث "وإن لم يكن البراغيث، ثم البعوض، فشل البعوض، أو بالإضافة إلى، يتم توفير ذبابة الرمل". وفي النهاية ذكر الرائد باربر "هناك دائمًا ثعبان أو حريش أو العقرب للتراجع".

أرسل الجنرال تاونسند تقارير حول إمداده لقائده الجنرال نيكسون (الذي عاد الآن إلى البصرة) للحث على التعزيز الفوري لقاعدة قوة جيب ما بين النهرين هناك، والتي تم تضخيمها إلى حد كونها مضللة. وأشار إلى أنه كان لديه فقط إمدادات لمدة شهر بحصة كاملة، ولكن في الواقع، نفدت إمدادات قواته في نهاية المطاف من نهاية أبريل 1916، بعد حوالي خمسة أشهر. أدى ذلك إلى قيام الحكومة البريطانية، تحت ضغط من تصوير الصحافة في لندن لتاونسند كبطل، مرة أخرى محاطًا بحشود شرقية في ظروف بائسة (كما كان أثناء حصار شيترال قبل 21 سنة)، ليأمر بالإسراع في إرسال قوات عسكرية قوة إغاثة من البصرة، التي هُزمت لدى وصولها إلى الكوت بسبب الدفاعات العثمانية القوية بشكل غير متوقع تحت إشراف المشير البروسي الشهير كولمار فون دير غولتس. تقارير تاونسند المشوهة عن الوضع الغذائي، مدعيا أنه كان لديه ما يكفي من الطعام فقط حتى 17 فبراير قاد السير فنتون أيلمر للقيام بسلسلة من الهجمات اليائسة لكسر الحصار في يناير 1916. كانت قوات إيلمر في نهاية هذه خطوط الإمداد الشديدة التمدد التي كانت تعاني من نقص خطير في قذائف المدفعية وكل محاولات آيلمر لكسر الحصار انتهت بالفشل. كتب آيلمر فيما بعد أنه إذا كان يعلم أن تاونسند كان لديه ما يكفي من الطعام حتى أبريل حتى أنه لم يكن قد شن هجماته المبكرة في يناير وكان ينتظر حتى يخزن ما يكفي من قذائف المدفعية لشن هجوم. كما أن الأمطار الغزيرة التي بدأت بعد عيد الميلاد 1915 أضافت مزيدًا من عدم الارتياح لكل من المحاصرين والمحاصرين مع تحول الأرض إلى الوحل (الطين). النقص في الحطب في الكوت كان يعني أن النار لتدفئ عظام الشخص أصبحت ترفًا وسط الأمطار الغزيرة.

في أواخر أبريل 1916، توصل تاونسند إلى خطة يائسة لرشوة العثمانيين ليسمحوا له ولرجاله بمغادرة الكوت، وهو العرض الذي تقدم به خليل باشا، حيث شارك في محادثات مع الكابتن توماس إدوارد لورانس الملقب بلورانس العرب من موظفي الاستخبارات بالقاهرة، قبل الإعلان عن عرض بريطاني لإذلالهم. عرف هليل باشا أن الحامية الأنجلو-هندية كانت جائعة حتى الموت، وكانت له اليد العليا. بعد نفاد الطعام لحامية غاريسون، أنتج الجنرال تاونسند كوت كوت العمارة إلى الأتراك المحاصرين في 29 أبريل 1916، حيث استسلمت الفرقة السادسة (بونا) بشكل جماعي. أثناء الحصار، فقدت الفرقة السادسة 1746 رجلاً بين 9 ديسمبر 1915 - 29 أبريل 1916. توقفت الفرقة عن الوجود في هذه المرحلة وتمت إدارتها منرتبة معركة الإمبراطورية البريطانية خلال ما تبقى من الصراع. عند التفاوض على استسلام الكوت للجنرال الخليل باشا، كان قلق تاونسند الرئيسي هو الحقوق من أن العثمانيين لن يسيئون معاملة سبوت (الذين وعدوهم بأن يعيدواهم إلى بريطانيا، وهو الوعد الذي أبقى عليه باسل). ووجدت تاونسند أنها مهينة للغاية للاستسلام لمسلم تركي مثل خليل باشا بقدر من الألمانية اللوثرية غولتس كما جيد. وصف ميجور باربر المنتصرين على النحو التالي: "كانت ملابسهم الرسمية ممزقة وراسخة في كل الاتجاهات، بشرة رديئة، وفي كثير من الحالات العيون الزرقاء وشعيرات الزنجبيل". وردت أنباء سقوط الكوت بحنس هائل في جميع أنحاء العالم أنور باشا نقول للحشود واسعة يلوحون بالأعلام العثمانية في اسطنبول ان الله كان حقا مع العثمانيين كما كان بالتواضع البريطانيون أولاً الأولى في غاليبولي والآن في الكوت. أشاد الإمبراطور الألماني ويلمليم الثاني "نَصْفُ النَّبِيْرِ" (نصب تذكاري لامع للأخوة) -ترك في السلاح "، زاعما أنه كان قد عَلِمَهُ عِزْقًا". الحلفاء والذين لا تتورث في ذلك الوقت؟ وشنق كل الناس الكوت الذي اعتبرت أن تعاونت مع البريطانيين أثناء حصار علنا كمثال للاحتيا.

في 2 مايو 1916، تم أخذ تاونسند في زورق سيارات عثماني إلى نهر دجلة إلى بغداد وركض من قبل رجاله، الذين رحبوا به كما كان يحيي في المقابل. على تجربة من بساط الحراس الذين حاولوا إبقاء تهمهم يسيرون على الطريق، هرع أسرى الحرب إلى ضفة نهر دجلة ليهتفوا جنرالاتهم بينما كان يفرزهم وهم يصرخون "ثلاثة هتافات لشجاعتنا الشجاعة!". هذه هي المرة الأخيرة التي يراها معظم رجال تاونسند. زوّد العثمانيون أسرى هم ببضع بسكويت مقسّى للطعام. كتب برادون أنه بعد تناول البسكويت: "في صباح اليوم التالي، بدأوا في الموت. مزق الفم، أمعاءهم وبطونهم تتحلل إلى الوحل الأخضر، الجفاف والنحيب، ماتوا واحدا تلو الآخر". كان المرض الذي أصاب أسرى الحرب البريطانيين والهنود هو التهاب الأمعاء الذي تم احتوائه داخل البسكويت. بعد استسلام، واضطر العثمانيون أسرى الحرب البريطانية إلى حَمَزِ الْعَظْمُ بِالسَّبْعَةِ الْعَظْمِيَةِ الْعَظِيمَة القبائل العرب والكرديين، كانت الدولة العثمانية قد استأجرت جرحته. الذين الذين تعثروا في "مسيرة الموت" أطلقوا النار على الفور. في المساء، تم إعطاء الرجال في مسيرة الموت البسكويت لإعداد الطعام والماء للشرب. كان السبب الوحيد وراء احتفاظ الحراس بتهمهم هو اغتصابهم، الألغام مسيرة الموت، تم اغتصاب جميع الأسرى بشكل متكرر. ذكر ماكنايت في مقابلة ان: "بشكل وصولهم إلى معسكرات أسرى الحرب، ومقتل أفضل قليلاً ومات المئات كل شهر من الجوع أو تعرضه للضرب حتى الموت على يد الغريب حارس تركي الوحشي عرضا". كان المسلمون الهنود الذين يخدمون كقوات دعم في الكوت هم الأسرى الوحيدون (غير الضباط) الذين تلقوا معاملة جيدة من قبل العثمانيين. وآلاف الإمبراطورية العثمانية هدنة مودروسفي 30 أكتوبر 1918، كانت لا تزال على قيد الحياة مع الآخر 70٪ بعد أن تكون في واقع الحياة في 30٪ فقط من الجنود البريطانيين والهنود أسروا في الكوت في أبريل 1916 معسكرات الأسرى. على النقيض من ذلك، تم معاملة تاونسند وضباطه معاملة حسنة. فقط واحد من الضباط الذين استسلموا في الكوت، اختار قائد شركة في السفر مع رجال الأعمال في نفس الوقت. بعد أن وصل إلى بغداد قام قام بجولة مصحوبة بمواقع ثقافية، تم نقل تاونسند إلى عاصمة القسطنطينية حيث تم استقبابه بحرس شرف رسمي في محطة السكة الحديد التي يقودها وزير الحرب العثماني. جنرال أنور باشا. خلال رحلته إلى القسطنطينية، رأى تاونسند على الأقل مرة واحدة على الأقل بقايا الضرب المتعطشة والجائعة والعطش المنقسمة إلى الشمال في مسيرة الموت. أثار تاونسند هذا الموضوع مرة واحدة مع أنور (الذي كان يعرف سابقا حول مسيرة الموت كما كان أسرى الحرب وسار عليه في الماضي خلال عرض النصر كان قد حضر في بغداد) الذي أكد له أنه لا يعرف شيئا عن مسيرات الموت، وإلا سوف ننظر في ذلك. كانت هذه المرة الأولى والوحيدة التي عبّر فيها تاونسند عن قلقه بشأن العلاقة.

وزعم تاونسند أن حصار الكوت "انقذنا من مجرد طردهم من بلاد ما بين النهرين". ومع ذلك، كانت القوات العثمانية في الكوت في نهاية خط الإمداد الطويل في شكل قوافل الإبل، و لو أرادوا أن يسيروا على الخليج العربي، فإنهم سيواسون الانقسامات البريطانية والهندية المحفورة في الجنوب، مما يجعل الحصار غير ضروري البصرة.

أسير الحرب

تم معاملة تاونسند بشكل جيد من قبل خاطفيه العثمانيين. تم نقله إلى إسطنبول حيث يتم إيواؤها راحة لما تبقى من الحرب في جزيرة Heybeliada في بحر مرمرة قبل نقله إلى جزيرة Prinkipo أعرف فترة وجوده في اسطنبول، أصبح تاونسند صديقا للجنرال أنور باشا، وزير الحرب العثماني الذي عامله كضيف شرف. لم تتحدث أنور الإنجليزية، في حين لم تتحدث تاونسند اللغة التركية، لكنهم كانوا يتحدثون الفرنسية بطلاقة، وكانوا يتحدثون بت اللغة. تصريحات صحيفة تاونسنش عن تاونسند انه سعيد بانه "ضيف الشرف لدولة أنور باشا" (تصريح لم ينفه بعد الحرب). تم استخدام تاونسند من يخت بحري تركي، وشارك في حفلات الاستقبال التي أقيمت على شرفه في قصرالسلطان. بعد كان لا يزال في العائلات عام 1917 تم استثماره كقائد نايت في وسام الحمام(KCB). أفاد محرر الصحيفة الألمانية فريدريش شريدر أن تاونسند ظهر شخصيا في مكاتب استانبول لصحيفته أوسمانشر لويد. لاستلام البرقية من لندن التي تعلن عن الجائزة. حول سلوك تاونسند في القسطنطينية.

حاول تاونسند بجد الحصول على زوجته فأصبحت في أسرته، حيث تكون قد استقبلته في منزله في القرن التاسع عشر من القرن الثامن عشر. رفضت أليس تاونسند دعوات زوجها، وحذرته بصعوبة من أن الانطباع بأنه كان يستمتع بمأساه أكثر من اللازم لن تساعد صورته في بريطانيا. على النقيض من مصير رجاله الذين قد يكون في عام 1817 عندما علم أن ابن عمه الأول قد ولد لابنه، مما يعني أن تاونسند لن يرث اللقب من marquess أو Raynham Hall بعد كل شيء، والأخبار التي يلقاها. الحرب العالمية الأولى، شن الدولة العثمانية حملات إبادة جماعية ضد الأقليات الأرمينية والآشورية، واكتسابها من حول العالم. كان العلاج المواتي لـ "تاونسند" يعود إلى حد كبير بالتحكم في العلاقات العامة للدولة العثمانية حيث أن أنفير كان يتلاعب باحتياجات تاونسند المهووسة لإيلو اهتمام كبير وعظيم له لمصلحته الخاصة. أفكار تاونسند في مدح أنور باشا علانية لحسن ضيافته الكرم وإصدار بيانات صحفية مهاجمة البريطانيين بسبب سوء المزعوم لأسرى الحرب العثمانيين في مصر، مما يمكنه الوصول إلى صرف رأي عما كان يفعله العثمانيون للأرمن والآشوريين. في نهاية الحرب، تورط تاونسند، CAPS في بريطانيا ،،،، للقوة الاستطلاعية المصرية في أكتوبر 1918. إدعاء تاونسند العودة إلى بريطانيا أن كل هدنة مودروس كانا مقام إلى إزعاج المشير إدموند أللنبي لإصدار بيان توشيتش لِمُؤَتَتِحَةٍ لِمُؤْمِنِهِ.