كتب food deserts

والصحارى الغذائية هي ظاهرة تُوصف بأنها مناطق جغرافية تفتقر إلى إمكانية الوصول إلى الإمدادات الغذائية، مثل سلاسل محلات البقالة النموذجية والتي تكون على مسافة يمكن الوصول إليها. في ما يسمى بالصحراء الغذائية، من المعتاد أن تتوافر فيه محلات الخمور التي لا تحتوي على طعام طازج، ولا تقدم سوى رقائق معبأة، والمشروبات الغازية، وغيرها من الأطعمة السريعة التي تفتقر إلى المواد الغذائية، إلى جانب مطاعم الوجبات السريعة التي تفتقر إلى الخيارات الصحية.

في تقرير قدمته وزارة الزراعة الأمريكية  إلى الكونغرس، تبين أن 23.5 مليون أمريكي يعيشون على بعد أكثر من ميل واحد من أقرب محل بقالة ولا يستطيعون الوصول إلى سيارة. في حين أن وسائل النقل العام يمكن أن تساعد في سد الفجوة ومساعدة الأفراد الذين يعيشون في سوق للمواد الغذائية للوصول إلى متجر البقالة، إلا أن العوامل الاقتصادية دفعت العديد من المتاجر المحلية إلى الانسحاب من الأعمال التي تتطلب من بعض الأفراد أخذ العديد من الحافلات أو القطارات لمجرد الوصول إلى سوق دون المستوى .

على الرغم من أن الوصول إلى الأغذية الصحية مفيد، إلا أنه من المهم اعتبار المجتمعات التي تخدم فيها أسواق محرومة من الخدمة في المجال الاقتصادي. إذا كانت تكلفة الفواكه والخضروات لا تفي بميزانيات المستهلكين فلن يشتريها المستهلك.

من الصحاري الغذائية إلى الفصل العنصري الغذائي

في الآونة الأخيرة،  علماء الأنثروبولوجيا الذين يدرسون النظام الغذائي والثقافة، أعادوا وصف الصحاري الغذائية، إلى الفصل العنصري الغذائي وتم إجراء تغيير في مصطلح العامية لتمثيل أن "الصحارى الغذائية" ليست مقفرة، وأحياء فارغة، ولكنها أحياء اعتبرت غير جديرة بالوصول إلى الطعام المغذي. الفصل العنصري الغذائي هو شكل من أشكال الفصل العنصري لأنه في معظم الحالات، يؤثر عدم توفر الغذاء الصحي بشكل كبير على المجتمعات مختلفة الأجناس. وفقا لجاكلين بيدياكو فإن الفصل العنصري الغذائي يؤثر على الناس من جميع الأجناس، بما في ذلك البيض الفقراء، على الرغم من أن السود والبني يتأثرون بشكل أكبر. في ظل هذه الظروف - التي هي سيئة بشكل مُعلن - يتم عزل مجتمعات بأكملها جغرافيًا واقتصاديا عن الخيارات الغذائية الصحية.

مستنقعات الطعام وسراب الطعام

في حين أن الصحاري كانت تستخدم كمصطلح شامل لوصف صحاري الطعام، وسراب الطعام، والمستنقعات الغذائية، فهي ليست مترادفة، وتختلف جميعها في كيفية ارتباطها بالحصول على الغذاء

وللمزيد من الدعم، تلعب هذه الأسعار دورًا رئيسيًا في إستهلاك الأطعمة الصحية،  وقد أُستخدم مصطلح "سراب الطعام" لوصف المجتمعات ذات الدخل المنخفض مع القدرة على الوصول إلى هذه المتاجر الكبرى ولكن مع وجود الحواجز المالية للوصول إلى تلك الأطعمة الصحية. في دراسة أجراها باحثون في جامعة ولاية بورتلاند، تم فحص سراب الطعام في أحد الأحياء حيث كان السكان الذين يعيشون في الفقر محاطين بمتاجر البقالة الجديدة. ووجد الباحثون أنه من بين 81٪ من السكان الفقراء الذين شملهم البحث، كان 61٪ منهم يعيشون في سراب غذائي معتدل أو شديد. مما أسفر عن السفر لأكثر من 1.8 ميل مرورًا بمحلات البقالة المجاورة في الحي بحثًا عن أسعار أفضل.

في حين يتم تقييم الصحارى في كثير من الأحيان عن طريق حساب عدد الأميال بين منازل الأفراد ومحلات السوبر ماركت، وسراب الغذاء يُقَيم السعر والفقر بشكل نسبي، فإن مستنقعات الطعام تختلف حيث يتم وصفها بأنها مناطق جغرافية ذات كثافة عالية للمنشآت التي تبيع سعرات حرارية عالية "الطعام السريع" و" الوجبات السريعة. وقد وجدت مراجعة شاملة للبحوث التي أُجريت على مستنقعات الغذاء من قبل وزارة الصحة والخدمات الإنسانية في الولايات المتحدة، أن 10 دراسات من أصل 12 قدمت أدلة على أن مطاعم الوجبات السريعة أكثر احتمالًا لتقطن  في المناطق التي توجد فيها تركيزات أعلى من الأقليات العرقية من المناطق التي يسكنها البيض.