books the war in north america

المناوشات الأولية (1754-1755)

شهدت ولاية أوهايو الواقعة بين مستعمرات بريطانيا الثلاثة عشر وولاية فرنسا الجديدة اشتباكات بين فرنسا وبريطانيا. أرسل الفرنسيون عام 1753 حملة استكشافية نحو الجنوب من مونتريال بدأت في بناء الحصون في المنطقة العليا من نهر أوهايو. أرسلت مقاطعة فرجينيا عام 1754 فوج فرجينيا بقيادة جورج واشنطن إلى المنطقة للمساعدة في بناء حصن بريطاني في بيتسبيرغ الحالية، لكن القوة الفرنسية الأكبر طردت الفرقة البريطانية الأصغر وبنت حصن دوكين. نصب واشنطن وبعض الحلفاء الأصليين كمينًا لفرقة مستكشفين فرنسيين في معركة جومونفيل غلين في أواخر مايو 1754. قُتل المبعوث الفرنسي جوزيف كولون دي جومونفيل في المناوشات ما أدى إلى حادث دبلوماسي. رد الفرنسيون بقوة من حصن دوكين، وفي يوليو، اضطر واشنطن إلى الاستسلام في معركة فورت نسيستي (حاجة الحصن). رغم هذا الصراع، لم يكن البلدان في حالة حرب رسمية بعد.

بعثة برادك (1755)

وضعت الحكومة البريطانية، مدركةً أن القوات الأمريكية القائمة غير كافية، خطةً لإرسال كتيبتين من القوات النظامية الأيرلندية بقيادة الجنرال إدوارد برادك وهدفت إلى زيادة عدد القوات الأمريكية الإقليمية بشكل كبير. خُطط لعدد من البعثات لمنح البريطانيين السلطة العليا في أمريكا الشمالية، بما في ذلك خطة لقوات نيو إنجلاند لهزيمة حصن بوسيجور وقلعة لويسبورغ في أكاديا، وأخرى ضد حصن نياغرا وحصن سانت فريدريك في ألباني، نيويورك. كانت خطة برادك لإخراج الفرنسيين من ولاية أوهايو هي العملية الأكبر.

أخطأ رتل برادك واشتبك مع قوة معادية مؤلفة من أمريكيين أصليين وفرنسيين في معركة مونونغاهيلا بالقرب من حصن دوكين في مايو 1755. بعد عدة ساعات من القتال، هُزم البريطانيون وأُجبروا على التراجع، ومات برادك بعد بضعة أيام متأثرًا بجراحه. عاد ما تبقى من قوته إلى فيلادلفيا وسكنوا فيها، لم يعتزموا القيام بأي عملية أخرى في ذلك العام. واستمرت سيطرة الفرنسيين على ولاية أوهايو.

في المسرح البحري، نجح البريطانيون في معركة حصن بوسيجور وفي حملتهم لإزالة التهديد العسكري الفرنسي من أكاديا. بدأ البريطانيون بعد المعركة عملية الترحيل الكبرى التي أطلق عليها البريطانيون حملة خليج فندي (1755) بهدف منع الدعم الأكادي لخطوط الإمداد الفرنسية إلى لويسبورغ. نقل البريطانيون بالقوة 12,000 شخص ناطق بالفرنسية. فشلت بعثتان إضافيتان من ألباني في بلوغ أهدافهما، رغم أن إحداهما، بعثة ويليام جونسون، أسست حصن ويليام هنري وصدت محاولة فرنسية للاستيلاء على حصن إدوارد في معركة بحيرة جورج.

عندما وصلت أنباء كارثة برادك إلى بريطانيا، تسببت في احتجاجات شعبية ضخمة ضد الإعداد العسكري السيئ للحكومة. عينت الحكومة ويليام شيرلي قائدًا عامًا جديدًا في أمريكا الشمالية، وخططت لسلسلة من العمليات المماثلة الطموحة للسنة التالية.

صراعات إضافية في أمريكا الشمالية (1756–1758)

استمرت الاشتباكات بين بريطانيا وفرنسا، إذ أصبحت كل منهما ذات قوات متزايدة الضخامة. رغم أن عدد سكان المستعمرات البريطانية فاق بكثير عدد سكان فرنسا الجديدة، لم يتمكنوا من استغلال هذه الميزة، ويعزى ذلك جزئيًا إلى حملة الفرنسيين الناجحة بتجنيد حلفاء أمريكيين أصليين أغاروا على الحدود غير المحمية للمستعمرات الثلاثة عشر. حشدت القوات البريطانية فوج الميليشيا المحلية وشحنته بقوات أكثر انتظامًا من بريطانيا وأيرلندا.

رغم هذه القوات المتزايدة واصلت بريطانيا أداءها السيئ في معركة السيطرة على ولاية أوهايو والبحيرات العظمى المجاورة، ولم تنجح أي من حملاتها عام 1756. بعد خسارة معركة حصن أوسويغو، تخلوا عن هذا الحصن وغيره في وادي نهر موهوك. عقب ذلك سقوط حصن ويليام هنري عام 1757 والأعمال الوحشية الهندية التالية. أرسلت أنباء هذه الكارثة موجة ذعر جديدة حول المستعمرات البريطانية، وحشدت كامل ميليشيا نيو إنجلاند بين ليلة وضحاها.

في المسرح البحري، نُظمت غارة على لوننبرغ، ونوفا سكوشا وعدة غارات على تشيغنيكو. فشلت محاولة بريطانية للاستيلاء على لويسبورغ في 1757 بسبب سوء الأحوال الجوية وسوء التخطيط. نجح حصار لويسبورغ (1758) في العام التالي، ويرجع ذلك جزئيًا إلى ترحيل العديد من الأكاديين، ما مهد الطريق أمام التقدم في كيبيك. بعد سقوط لويسبورغ مباشرة، استمر ترحيل الأكاديين في حملة نهر سانت جون لإقصاء الأكاديين، وحملة نهر بيتيتكودياك، وحملة إيل سان جان، وحملة خليج سانت لورانس (1758).

بحلول هذه المرحلة، وصلت الحرب في أمريكا الشمالية إلى طريق مسدود، حيث امتلكت فرنسا الميزة الإقليمية على نطاق واسع. واستحوذت على أراضي أوهايو المتنازع عليها لكنها افتقرت إلى القوة لشن هجوم على المستعمرات الساحلية البريطانية الأكثر اكتظاظًا بالسكان.

كان من أهم الإجراءات الجيوسياسية في ذلك الوقت التحرك البطيء نحو الوحدة الإمبريالية في أمريكا الشمالية التي بدأها الكونغرس الألباني، رغم رفض المندوبين خطة الاتحاد التي اقترحها بنجامين فرانكلين.