books old testament ethics

عُرف كوبان بدفاعه عن أخلاقيات العهد القديم وخاصة نظرية الإمر الإلهي.

الحرب

يجادل كوبان بأنّ كتابي يوشع والقضاة مقترنان أدبيًا، لذلك يحتاج إلى قراءتهما في ضوء بعضهما. يوضح كتاب القضاة التدخل العسكري إلى حد بعيد أن الكلمات الشاملة مثل «الكل»، و«الكبير والصغير»، و«الرجل والمرأة» هي تعبيرات قديمة للكلية، وإن لم يكن الأطفال والنساء موجودين. تصف هذه اللغة النمطية القديمة التي يستخدمها «جميع» الناس في الشرق الأدنى هجماتٍ على ما اتضح أنه حصن عسكري أو حاميات تحتوي على مقاتلين، لا مجموعة سكانية عامة تضم النساء والأطفال.

يصرح كوبان بأنه لا يوجد دليل أثري على سكان محليين في أريحا أو هاي. يتضح للوهلة الأولى أنّ يوشع بن نون استولى على كل الأرض، وهزم جميع الملوك، ودمر جميع الكنعانيين. يشير يوشع إلى الأمم بأنها «تبقى بينكم»، ويحذر من أن إسرائيل لم تُذكر، ويقسم بالآلهة، أو يخدمها، أو ينحني لآلهتها، ما يدل أنه كان ينفذ الأمر ولحد الآن لم يلغِ السكان الكنعانيين أدبيًا. يصرح كوبان بأن يوشع يستخدم خطاب الحرب التقليدي القديم. لاحظ كوبان أن العديد من القصص العسكرية الأسطورية في الشرق الأدنى مليئة بالتبجح والمبالغة لوصف الدمار الكلي. عرف الكثير من القراء في الشرق الأدنى أنها كانت تحوي غلوًا كبيرًا وليست صحيحة أدبيًا.

العبودية

يناقش كوبان أن المبدأ الإنجيلي لمصطلح العبودية يساء فهمه. يقول إنه يجب مقارنة عبودية الدَين العبرية (العديد من الترجمات تجعل منها «عبودية») بصورة أكثر إنصافًا بالنسبة إلى شخص يمتهن حرفة ما لسداد الديون. يشبه هذا الاستعبادَ خلال تأسيس أمريكا حين عمل الناس نحو 7 سنوات لتسديد ديونهم بهدف العبور إلى العالم الجديد. يصرح كوبان بأن الله لم يأمر بالاعتداء الجسدي على الخدم. إذا تعرض الخادم للأذى، انفقأت عينه أو اقتُلع سنه مثلًا، نال حريته فورًا. حُكم بالإعدام على الأسياد الذين يقتلون خدمهم.

يجادل كوبان أيضًا بأن العهد الجديد لم يصمت بشأن قضية العبودية. خلال القرن الأول، تكون نحو 85 إلى 90 بالمئة من سكان روما من العبيد في المناصب المتدينة والمرموقة. هذه النسبة أكبر بكثير مما كانت عليه إسرائيل في العهد القديم، لكنها كانت نتيجة سياسات روما وقوانينها. استخدم كوبان سفر جيمس 9:3 ليجادل بأن العهد القديم يفترض مساواة جوهرية مسبقًا لأن جميع البشر خلقوا بهيئة الرب. لقّب الأسيادُ المسيحيون العبيدَ بـ«الأخوة» أو «الأخوات». أمر العهد الجديد الأسياد بإظهار العطف والعدالة والصبر. عنت مناصبهم بصفتهم أسيادًا المسؤوليةَ والخدمة، لا الطغيان والتميز. نظرًا إلى المساواة الروحية بين العبيد والأحرار، يتولى العبيد المناصب القيادية في الكنائس. يصرح كوبان بأن المسيحيين الأوائل قوضوا العبودية بصورة غير مباشرة، ورفضتها العديد من الافتراضات اليونانية الرومانية.

يناقش كوبان أنه في حال كان مؤلفو كتاب العهد الجديد صريحين للغاية بشأن الإطاحة بنظام العبودية الخاص بروما، فذلك سيكون من شأنه الإخلال بالإنجيل. كان بوسع روما أن تسحق معارضة كهذه بسرعة وقوة مميتة. يخلص كوبان إلى أن العهد الجديد أخذ منحى استراتيجيًا أكثر تخريبًا عن طريق معارضة القمع، وتجارة الرقيق، ومعاملة البشر على أنهم بضائع، الأمر الذي سيؤدي فجأة إلى تحرير العبيد في أوروبا بعد عدة قرون.

مزامير لاعنة

يدافع كوبان عن مزامير العهد القديم اللاعنة، وهي المزامير التي نادت باللعنة والحكم الإلهي ضد أعداء بني إسرائيل. يجادل بأنها تتوافق مع النوع الأدبي في ذلك الوقت. يصرح كوبان قائلًا: «تأمل كيف يمكنك التعامل حين يحاول جيرانك إغواء ابنتك، أو إعطاء ابنك المخدرات». يبيّن الاعتداء أننا نهتم ونأخذ الظلم على محمل الجد. يقارن كوبان أيضًا بين هذه المزامير والتشدق العاطفي لإرميا، التي تتمنى البقاء في رحم أمها حتى تموت. كانت رغبة إرميا واحدة من الهياج الانفعالي إذ لم تكن تعتقد بصدق ما تقوله. يجادل كوبان بأن المزامير اللاعنة يجب أن تُقرأ بنفس الطريقة.