If you do not find what you're looking for, you can use more accurate words.
في الاستخدام البحري، يُرفرف اللواء فوق السفينة أو القارب ليشير إلى انتمائهما. في حين أن هذا يشمل جنسية الزورق، قد يُشير إلى معلوماتٍ أكثر (زورق مدني، أو بحري، أو شرطي) بدلاً من أن يكون العلم الوطني نفسه. هذا شائع جداً في دول الكومونولث والدول الأوروبية.
يوضع اللواء عادةً على سارية في مؤخرة السفينة عندما تكون في الميناء، ويُمكن أن يُزاح إلى المهماز (إن أمكن) أو سارية في وسط السفينة إذا كانت السفينة منطلقة في رحلتها.
يُصنف علماء الرايات الأعلام الوطنية إلى ثلاثة أصناف عندما تستخدم كلواء:
دولٌ عديدة لا تُفرق بين هذه الاستخدامات، ولا تستخدم سوى علم وطني ولواء واحد في جميع الحالات. على سبيل المثال، في الولايات المتحدة ترفعُ كل القوارب الجارية في الخدمة للحكومة الأمريكية العلمَ الوطني (العلم الأمريكي) عدى خفر السواحل الأمريكي، كذلك ترفع قوارب بعض الوكالات علمَ الوكالة كـ"علامة فارقة". تستخدم بعض الدول ألويةً مختلفة كالمملكة المتحدة، وأوكرانيا، وإيطاليا، وروسيا، وجنوب أفريقيا، وأستراليا، ونيوزيلندا، واليابان. بعض الألوية خاضعة للقانون بدقة؛ لأنها تُشير إلى المركب إن كان سفينةً حربية، أو تجارية، أو سفينة تنقل البريد، أو يخت، أو غيره.
لدى أعلام العديد من دول الكومونولث أصولها في الألوية، أي أنها تُشير إلى القوة الإستعمارية التي كانت خاضعة تحت سلطتها (المملكة المتحدة). أبرز هذه الأعلام الوطنية هي علم أستراليا، وعلم نيوزيلاندا، وأعلام دول جزر صغيرة. من الواضح أن التصميم الأصلي لعلم الولايات المتحدة متأثر بشدة باللواء الأحمر البريطاني أو علم شركة الهند الشرقية.