books louis xiv and louis xv

خلف لويس الرابع عشر والده بعمر الاربع سنوات الملك الذي سيصبح اقوى الملوك في تاريخ فرنسا. اصبحت امه نائبة له مع رئيس الوزراء الكاردينال مازاران. واصل مازاران سياسات ريشيلو، وانهى حرب الثلاثين عاما نهاية موفقة عام 1648، وجعل الحُكم حكم مطلق لفرنسا خلال سلسلة من الحروب التي عرفت باسم "Fronde" وتابع الحرب مع إسبانيا حتى عام 1659.

في العام نفسه تم التوقيع على معاهدة جبال البرانس مما يدل على تحول كبير في السلطة. اصبحت فرنسا دولة مهيمنة في اوروبا بدلا من إسبانيا. ودعت المعاهدة إلى ترتيب زواج لويس الرابع عشر من قريبته ماريا تريزا ابنة الملك فيليب الرابع ملك إسبانيا من زوجته الاولى اليزابيث شقيقة لويس الثالث عشر. تزوجا في عام1660، وانجبا ابناً، لويس، في 1661. توفي مازاران في التاسع من مارس 1661، وكان المتوقع من لويس ان يعين بدلا منه رئيسا للوزراء كما التقاليد لكنه صدم البلاد بإعلانه انه سيحكم وحده.

خلال ستة سنوات اصلح لويس وضع بلاده المالي وبنى قوات عسكرية هائلة. خاضت فرنسا سلسلة من الحروب ابتدائاً من 1667 ومابعدها، وكسبت بعض الاراضي على الحدود الشمالية والشرقية. توفيت ماريا تيريزا عام 1683، وفي العام التالي تزوج سرا من مدام دو مانتينون الكاثوليكية، مركيزة ماينتنون. بدأ لويس الرابع عشر باضطهاد البروتستانت وانهى التسامح الديني الذي أقره جده هنري الرابع. وبلغت الاضطهادات ذروتها عندما الغى مرسوم نانت في في 1685. اصبحت الحرب الاخيرة التي شنها لويس الرابع عشر من أهم الحروب للسلالات الحاكمة في أوروبا. في سنة 1700 توفي تشارلز الثاني ملك اسبانيا، من هابسبورغ، ولم يترك وريثا. كان ابن لويس الرابع عشر (لويس، جراند دوفين) وابن اخت الملك الراحل، هو الاقرب للعرش، اما وصية تشارلز فقد كانت للابن الثاني لدوفين، دوق انجو. لكن السلطة الاخرى وهم آل هابسبورغ النمسا الذين كانوا ثاني اقرب الورثة للعرش، اعترضوا على مثل هذه الزيادة الهائلة في قوة فرنسا.

في البداية، كانت معظم القوى الأخرى على استعداد لقبول حكم أنجو باسم فيليب الخامس. لكن سوء تعامل لويس مع مخاوفهم من هذا الامر ادى إلى انضمام الهولنديون والإنجليز والقوى الأخرى إلى النمساويين في تحالف ضد فرنسا. بدأت حرب الخلافة الإسبانية في عام 1701 واستمرت حتى 12 عاما. في النهاية تم الاعتراف بحفيد لويس ملكاً لاسبانيا، لكنه اضطر للموافقة على مصادرة حقوقه في خلافة فرنسا، وايضاً تم التنازل عن اراضي إسبانيا هابسبورغ لصالح النمسا. ووصلت فرنسا حد الإفلاس تقريبا بسبب تكاليف الصراع. توفي لويس الرابع عشر في 1 سبتمبر 1715 عن عمر يناهز الاثنتين والسبعين سنة بأطول عهد حكم في التاريخ الأوروبي.

كان عهد لويس الرابع عشر طويلا لدرجة انه عاش بعد ابنه وحفيده الأكبر. خلفه في العرش حفيده لويس الخامس عشر. وِلد لويس الخامس عشر في 15 فبراير 1710 أي قبل خمس سنوات من توليه الحكم ليصبح الثالث على التوالي من أسماء لويس الذين يتولون الخلافة قبل سن العاشرة. في البداية، تم عقد الوصاية لفيليب، دوق أورليان، ابن شقيق لويس الرابع عشر، وأقرب الذكور البالغين للعرش. واعتبرت فترة وصاية دوق اورليان مثالاً على حرية التعبير الفردي والذي تجلى في النشاط العلماني والفني والأدبي، على العكس من اواخر حكم لويس الرابع عشر الذي كان متشدداً.

بعد وفاة دوق اورليانز عام 1723، اصبح دوق بوربون، الابن الثاني لخط بوربون-كونده، رئيسا للوزراء. وكان من المتوقع أن يتزوج لويس قريبته، ابنة الملك فيليب الخامس من اسبانيا، ولكن تم كسر هذا الاتفاق من قبل الدوق في في 1725 حتى يمكن للويس الزواج من ماريا ليزينسكا، ابنة ستانيسلس ملك بولندا الأسبق. كان الهدف من هذا التغيير في الزواج هو الحصول على وريث باقرب وقت ممكن لتجنب نشوء النزاع على الخلافة بين فيليب الخامس ودوق اورليانز، في حالة وفاة الملك المريض، وكانت ماريا بالفعل امرأة راشدة وفي سن مناسب للزواج، في حين أن انفانتا كانت لا تزال فتاة صغيرة.

لكن هذا الفعل احدث رد فعل سلبي من قبل الأسبان، وبسبب عدم أهليته سرعان ما استبدل دوق بوربون وحل مكانه الكاردينال آندريه هرقل دي فلوري معلم الملك الشاب، في 1726. كان فلوري رجلا محبا للسلام وكان يهدف للحفاظ على فرنسا من الحرب، ولكن الظروف آنذاك جعلت هذا الامر مستحيلا.

كان السبب الأول لهذه الحروب هو وفاة أغسطس الثاني أمير سكسونيا وملك بولندا. ومع الدعم الفرنسي انتخب ستانيسلاس مرة أخرى كملك. جلب هذا فرنسا إلى نزاع مع روسيا والنمسا الذين دعموا اغسطس الثالث أمير سكسونيا وابن اغسطس الثاني.

ستانليس خسر التاج البولندي لكن، لكنه مُنح دوقية لورين على سبيل التعويض، والذي يمرر إلى فرنسا بعد وفاته. بعدها اندلعت حرب الخلافة النمساوية في عام 1740 والتي ايدت فيها فرنسا فريدريك الثاني ملك بروسيا ضد ماريا تيريزا، أرشيدوقة النمسا وملكة هنغاريا. توفي فلوري في 1743 قبل انتهاء الحرب.

بعد فترة وجيزه من موت فلوري، أثرت مدام دي بومبادور عشيقة لويس عليه لعكس سياسة فرنسا في 1756 عن طريق إنشاء تحالف مع النمسا ضد بروسيا خلال حرب السنوات السبع. كانت الحرب كارثة بالنسبة لفرنسا، التي فقدت معظم ممتلكاتها وراء البحار لصالح البريطانيين في معاهدة باريس في 1763. توفيت زوجته ماريا في عام 1768 وتوفي لويس نفسه في 10 مايو 1774.