books honey bee reproduction

يوجد في العالم ما يزيد عن عشرين ألف نوع من النّحل، إلّا أنّ النوع الذي ينتج العسل يشكّل نسبة تقلّ عن 4% من ذلك، أي ما يقلّ عن 800 نوع، ومن أشهرها نحل العسل الشّائع المعروف علمياً باسم (Apis mellifera)، وفي حين يعيش العديد من النّحل بصورة منعزلة أو انفرادية، إلّا أنّ نسبة الأنواع التي تعيش ضمن مجموعات تقلّ عن 8% من العدد الكلّي للنحل في العالم، وبالرّغم من وجود الاختلافات بين هذه الأنواع في طريقة المعيشة، إلّا أنّ معظمها يشترك بآلية متشابهة للتزاوج، إذ تكون وظيفة الذكور الوحيدة في عالم النحل هي التزاوج مع الأنثى.

يتكوّن مجتمع نحل العسل من ثلاثة أنواع من النحل البالغ، هي: الملكة، والعاملات، والذكور، وتعدّ الملكة الأنثى الوحيدة الناضجة جنسياً في خلية النحل، لذلك يكون التكاثر ووضع البيض الوظيفة الأساسيّة لها، إذ تطير الملكة بعد مرور سبعة أيام على خروجها من خليتها بعيداً عن مملكة النحل، وتتزاوج أثناء ذلك مع 7-15 ذكراً تجذبهم إليها عن طريق الفيرمونات.

يُبرز ذكر النحل عند التزاوج العضو الذكري، ويدخله في حجرة اللّسع الخاصّة بالملكة، فيفرز الحيوانات المنوية، وتؤدّي هذه العملية إلى انفصال العضو الذكري عن جسم الذكر، الأمر الذي يؤدّي إلى موته، وتجمع ملكة النحل في نهاية تزاوجها مع الذكور 100 مليون حيوان منوي تقريباً، ممّا يوفّر تنوّعاً جينياً بين الأفراد الناتجة، إذ تختلف كلّ بيضة مخصّبة في خصائصها الجينية قليلاً عن البيضة الأخرى، وهذا بدوره يمنح مملكة النحل فرصة أكبر للنجاح.

تستخدم ملكة النحل جزءاً من الحيوانات المنوية التي جمعتها لتخصيب البويضات مباشرةً، في حين تخزّن ما بين 5-6 ملايين حيوان منوي في ظروف جيدة للسّنوات الأربع القادمة، وعندما ينتهي مخزون الحيوانات المنوية لديها تبدأ المملكة بتربية ملكة جديدة، ومن الجدير بالذكر أنّ ذكور النحل لا يتزاوجون عادةً مع ملكة خليّتهم، لذلك فهم يطيرون إلى مناطق تُعرف بمناطق التجمّع (بالإنجليزيّة: congregational areas) للبحث عن ملكات أخرى، ويعتقد العلماء أنّ الذكور يحدّدون مناطق تجمّعهم استجابةََ لقوة مغناطيسية تتشكّل في بطونهم بعد مرور 6 أيام من ولادتهم، وتقودهم إلى أماكن محدّدة، ويركّز الذّكور على ما في هذه المناطق فقط لدرجة أنّهم سيتجاهلون أيّ ملكة تطير خارج حدود هذه المنطقة.

آلية تحديد جنس نحل العسل

تضع ملكة النحل بعد تزاوجها مع الذكور نوعين من البيض، هم: البيض غير المخصّب الذي ينتج عنه ذكور النحل، والبيض المخصّب الذي ينتج عنه الإناث التي ستنمو فيما بعد لتصبح ملكة أو عاملة وفقاً للغذاء الذي تتلقّاه أثناء مرحلة اليرقة، إذ يُقدّم لليرقات التي سينتج عنها ملكة كمية وافرة من الغذاء الملكي طوال فترة تغذيتها، في حين يُقدّم لليرقة التي ستتطوّر إلى عاملة كمية قليلة من الغذاء الملكيّ خلال الأيام الثلاثة الأولى فقط، ثمّ يقدّم لها مزيج من الغذاء الملكي، والعسل، وحبوب اللقاح في الأيام التالية.

مراحل نموّ نحل العسل

يمرّ نحل العسل خلال حياته بالأطوار الأربعة الآتية:

• البيضة: تضع ملكة نحل العسل عادةً بيضة واحدة في كلّ خلية، وتتّخذ البيضة شكلاً شبيهاً بحبة أرز صغيرة، وتكون في البداية مستقيمة، ثمّ تبدأ بالانحناء، وفي اليوم الثالث تفقس وتخرج منها اليرقة.
• اليرقة: تكون يرقة نحل العسل بيضاء اللون لامعة، وتتّخذ شكل حرف (C)، وتقدّم العاملات البالغات الغذاء لليرقات إلى أن يحين موعد تغطية الخلايا بالشمع، وهو ما يحدث بعد ولادة اليرقة بحوالي 5 أيام ونصف إذا كانت تُربّى لتصبح عاملة، و6 أيام إذا كانت تربّى لتصبح ملكة، و6 أيام ونصف إذا كانت تربّى لتصبح ذكر، وبعد ذلك تتمدّد اليرقة بالطّول داخل الخلية، وتبدأ بغزل الشرنقة.
• العذراء أو الخادرة: تدخل اليرقة في طور العذراء، ثمّ تظهر عليها صفات النحل البالغ، فيتغيّر في البداية لون العيون المركّبة من اللون الأبيض إلى اللون الأرجواني المائل للبني، ثمّ يتغيّر لون الجسم بأكمله.
• النحلة البالغة: تخرج النحلة البالغة من الخلية المغطّاة بعد 12 يوماً إذا كانت نحلة عاملة، و7 أيام ونصف إذا كانت ملكة، و14 يوم ونصف إذا كانت ذكراً.

للتعرف أكثر على مراحل نمو النحل يمكنك قراءة المقال مراحل ولادة النحلة