If you do not find what you're looking for, you can use more accurate words.
استكشف المؤرخون والمعاصرون شخصية سومنر باستفاضة. أشاد صديقه كارل شورز بنزاهته وشجاعته الأخلاقية وصدق قناعته والتنزة عن مصالحه الشخصيّة. ومع ذلك، يقدم ديفيد دونالد سومنر في كتابه الأول "تشارلز سومنر ونشوب الحرب العالمية الثانية" على أنه أناني، وغير قادر على التمييز بين القضايا الكبيرة والقضايا الصغيرة، وأستاذ في علم الغرور بطريقة لا تُحتمل.
وأكثر من ذلك، يوضح دونالد أن سومنر كان جبانًا، يتجنب المواجهة مع الكثير من الخصوم الذي أهانهم في الكثير من خطاباته المكتوبه. ومع ذلك، لا أحد من أصدقائه يشكك في شجاعته. يقول المناهض للاسترقاق ويندل فيليب والذي كان يعرف سومنر جيدًا: «أتذكر أن الجنوبيين في خمسينيات القرن التاسع عشر كانوا يتساءلون كل يوم عندما يخرج سومنر من بيته باكرًا إذا ما كان سيعود حيًا أو ميتًا». اختلفت السير الذاتية المكتوبه في تقييم سومنر، لكن جائزة بوليتزر ذهبت إلى ديفيد دونالد الذي كتب السيرة الذاتية لسومنر والتي كانت تتناول مشاكله في التعامل مع زملائه.