If you do not find what you're looking for, you can use more accurate words.
اسم آيان يعني الشخص المحظوظ أو ببساطة الحظ في اللغة الصومالية. بعد وقت قصير من ولادتها، وضع والدها في السجن بسبب معارضته لحكومة سياد بري حيث كان أحد زعماء مقاتلي الجبهة الديمقراطية لإنقاذ الصومال و متزوجا من اثنتين، حسب قولها،
كما ذكرت بأن جدتها قامت بإجراء عملية ختان لها ولأختها وذلك عندما بلغت الخامسة من عمرهاأثناء تغيب والدها في السجن حيث كان من معارضي خثان الإناث أيضاً .
و بسبب مشاكل القتال في الصومال ولكون والدها معارضا سياسيا . اضطرت عائلتها للهرب إلى المملكة العربية السعودية، وبعد ذلك انتقلوا إلى إثيوبيا، ومن ثم إلى كينيا حيث بقيت 10 سنوات هنالك تابعت دراستها الثانوية، في احد المدارس الإسلامية باللغة الإنجليزية، و نتيجة التبرعات التي كانت تقوم بها المملكة العربية السعودية للمدارس الإسلامية لتدريس المناهج الإسلامية وتدريب المدرسين وفق الفكر الإسلامي المعتمد في السعودية، فقد تبت آيان وعدة من زملاء دراستها هذا الفكر الإسلامي المتشذذ أثناء مراهقتها، بدلا من الإصدارات الأكثر تسامحا المتبناة في ذلك الوقت في الصومال وكينيا.
وقالت آيان في وقت لاحق إنها قد أعجبت منذ فترة طويلة من القرآن، وعاشت "وفق القرآن ولأجل القرآن " طوال طفولتها. و قالت إنها أبدت تعاطفا بعد ذللك لآراء جماعة الإخوان المسلمين، وأرتدت الحجاب مع زيها المدرسي في وقت كان ارتدائه غير رائج ولكنه أصبح أكثر شيوعا بين بعض النساء المسلمات الشابات الملتزمات، وافقت على الفتوى التي أعلنت ضد الكاتب سلمان رشدي ردا على تصوير النبي محمد في روايته الآيات الشيطانية. بعد الانتهاء من الدراسة الثانوية، التحفت آيان بدورة السكرتارية في كلية فالي سكريتاريال في نيروبي لمدة عام واحد.
تذكر آيان هرسي علي قصة جدتها الت كانت ترفض دخول الجنود(الميليشيات) منزلها، بأنها قصة مرتبطة بالصومال "صورة المرأة القوية: التي تخبيء الطعام من جهة، وتقف في نفس الوقت بسكينها ضد الجيش وتقول لهم،"لا يمكنكم أن تدخلوا إلى منزلي " أنا أصبحت مثلها . لكن والدي وجدتي لا يقدران ذلك الآن - بسبب ما قلته عن القرآن.أنا أصبحت قي وضعهم لكن بطريقة مختلفة ".