If you do not find what you're looking for, you can use more accurate words.
شق أول البشر الذين وصلوا إلى غيانا طريقهم من آسيا، ربما منذ 35000 عامًا. كان هؤلاء السكان الأوائل من الرُحّل الذين هاجروا جنوبًا ببطء باتجاه أمريكا الوسطى والجنوبية. في وقت رحلات كريستوفر كولومبوس، انقسم سكان غيانا إلى مجموعتين، الأراواك على طول الساحل والهنود الأمريكيون في الداخل. كانت كلمة غيانا إرثًا عن السكان الأصليين، واستخدمت عادةً لوصف المنطقة التي تضم في الوقت الحالي غيانا وسورينام (غيانا الهولندية سابقًا) وغيانا الفرنسية. الكلمة، التي تعني «أرض المياه» جديرة باعتبار تعدد الأنهار والجداول في المنطقة.
يعتقد المؤرخون أن الأراواك والهنود الأمريكيين يرجع أصلهم إلى المناطق الداخلية من أمريكا الجنوبية وأنهم هاجروا شمالًا، أولًا إلى غيانا الحالية ثم إلى جزر الكاريبي. كان الأراواك في المقام الأول مزارعين وصيادين وصيادي أسماك هاجروا إلى جزر الكاريبي قبل الهنود الأمريكيين واستوطنوا المنطقة. أفسد وصول الهنود الأمريكيين -المولعين بالقتال من الأجزاء الداخلية لأمريكا الجنوبية- الهدوء الذي ساد مجتمع الأراواك. أحدث السلوك الحربي للهنود الأمريكيين وهجرتهم العنيفة باتجاه الشمال صدمةً. بنهاية القرن الخامس عشر، أزاح الهنود الأمريكيون الأراواك في كافة أنحاء جزر الأنتيل الصغرى. أثر أيضًا استيطان الهنود الأمريكيين لجزر الأنتيل الصغرى على التطور المستقبلي لغيانا. وجد المستكشفون والمستوطنون الإسبان الذين جاءوا بعد كولومبوس أن الأراواك كانوا أسهل في الغزو من الهنود الأمريكيين، الذين قاتلوا بشراسة للحفاظ على استقلالهم. ساهمت تلك المقاومة العنيفة، بالإضافة إلى نقص الذهب في جزر الأنتيل الصغرى في التركيز الإسباني على غزو جزر الأنتيل الكبرى والبر الرئيس واستيطانهما. بُذل مجهود إسباني ضعيف في دعم السلطة الإسبانية في جزر الأنتيل الصغرى (مع الاستثناء القابل للمناقشة لترينداد) ومنطقة غيانا.