قد تبدو تعريفات مفهوم القيم ومفهوم المبادئ متشابهة في مضمونها العام، إلا أنّ هناك ما يميزها عن بعضها، ويزيح التباس الفهم فيما بينها، وقد بيّنها الكاتب ستيفن كوفي، وهي تتلخص فيما يأتي:
- تتخذ المبادئ شكلاً عالمياً ثابتاً، يستعصي تغييرها أو التلاعب في تفسيرها، أما القيم فلها طابعها الشخصي أو المجتمعي الخاص، مما قد يؤهلها للتغير والتطور.
- المبادئ تتمثل بالحقائق التي تتجاوز الفوارق الثقافية والفردية؛ لما تتمتع به من وضوح وثبات ذاتيّ، وكأنها تترسخ في عقلية الأفراد والمجتمعات، دون التناقش والتجادل حول صحتها وثبوتها وفاعليتها،أو عواقب اختبارها، فالجاذبية الأرضية مبدأ علميّ، يثبت صحته كلما سقط شيء فإنه يجذبه نحو الأرض، أما القيم فتتحكم بحيّز أضيق، وترتبط بأحداث متغيرة وأفكار متجددة، مما يكسبها مرونةً تؤهلها لقابلية تغييرها وتطورها، فهي أداة مهمة للتعبيرعن أهدافنا، وقناعاتنا، والأحكام التي نطلقها على مختلف القضايا من حولنا.
- يمكن استخدام المبادئ كبوصلة تضبط تحركات المرء على المستوى الفردي، وكمرجع فكري يتم اتخاذ القرارات على أساسها، وقد يُستعان بها لتحديد الأهداف والقيم الذاتية.
- يتم تأسيس المبادئ أولاً؛ لبناء الأهداف الفردية، والمنظومة القيمية الخاصة بكل إنسان، وبالتالي لكل مجتمع، إذ تحميه من الغوغائية، والتشتت، والتناقض، على المستويات الفكرية والعملية.
Source: mawdoo3.com