If you do not find what you're looking for, you can use more accurate words.
يُعتبر مصطلح العالم الثالث بمثابة وصف للبلدان غير المتطورة، والتي تواجه قضايا اقتصادية، واجتماعية، وسياسية، وبيئية، ويجدر بالذكر أنّ هذا المصطلح استُخدم خلال الحرب الباردة، وكان يُشير إلى تلك الدول التي لم تكن متحالفةً مع الكتلة الشيوعية، أو الناتو، وكانت دولاً مُحايدة.
يُذكر أنّ العالم الديموغرافي الفرنسي ألفريد سوفيه هو الذي أوجد تسمية العالم الثالث، حيث تمَّ استخدامها في إحدى مقالته التي كتبها في مجلة فرنسية؛ وذلك في عام 1952م بعد انتهاء الحرب العالمية الثانية وخلال فترة الحرب الباردة، ولقد استُخدمت مصطلحات العالم الأول، والعالم الثاني، والعالم الثالث؛ من أجل التمييز بين الدول الديمقراطية، والدول الشيوعية، والدول التي لم تتحالف مع الدول الديمقراطية أو الشيوعية، ويُمكن إظهار الفرق بينها من خلال الآتي:
يُشار إلى أنّ غالبيةً كبيرةً من بلدان العالم الثالث كانت فقيرةً أثناء الاستخدام الأول لمصطلح العالم الثالث، ومع مرور الوقت أصبح المصطلح مرادفاً للبلدان النامية؛ وذلك بسبب وجود تشابه كبير في الاقتصادات النامية، حيث أصبحت التحديات المرتبطة بالاقتصاد النامي مرادفةً لوضع دول العالم الثالث، ويُستثنى من ذلك جنوب أفريقيا، فهي دولة متقدمة في القارة الأفريقية الفقيرة.