يتألف كتاب الفهرست من عشر مقالات، وهي كما يأتي:
- المقالة الأولى: وتحتوي على ثلاثة فنون:
- الفن الأول: في وصف لغات الأمم من العرب والعجم، ونعوت أقلامها، وأنواع خطوطها، وأشكال كتاباتها.
- الفن الثاني: في أسماء كتب الشرائع المنزلة على مذاهب المسلمين ومذاهب أهلها.
- الفن الثالث: في نعت الكتاب الذي (لَّا يَأْتِيهِ الْبَاطِلُ مِن بَيْنِ يَدَيْهِ وَلَا مِنْ خَلْفِهِ ۖ تَنزِيلٌ مِّنْ حَكِيمٍ حَمِيدٍ) ، وأسماء الكتب المصنفة في علومه، وأخبار القراء، وأسماء رواتهم، والشواذ من قرأتهم.
- المقالة الثانية: وتحتوي على ثلاثة فنون في النحويين واللغويين.
- المقالة الثالثة: وتتكون من ثلاثة فنون في الأخبار، والآداب، والسير، والأنساب.
- المقالة الرابعة: وتحتوي على فنين في الشعر والشعراء.
- المقالة الخامسة: وهي عبارة عن خمسة فنون في الكلام والمتكلمين.
- المقالة السادسة: وهي ثمانية فنون في الفقه، والفقهاء، والمحدثين.
- المقالة السابعة: وهي ثلاثة فنون في الفلسفة والعلوم القديمة.
- المقالة الثامنة: وهي ثلاثة فنون في الأسمار، والخرافات، والعزائم، والسحر، والشعوذة.
- المقالة التاسعة: تتألف من فنين اثنين في المذاهب والاعتقادات.
- المقالة العاشرة: تحتوي على أخبار الكيميائيين والصنعويين من الفلاسفة القدماء والمحدثين، وأسماء كتبهم.
المصدر: mawdoo3.com