اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
توجد العديد من الحالات الشاذة في دراسة العلاقات الشخصية التي تميل إلى تفضيل الارتباط الزوجي بين شخصين بغض النظر عن عرقهما أو دينهما أو منزلتهما الاجتماعية والاقتصادية. وبصرف النظر عن ذلك، فإنها تتجه جميعًا إلى جاذبية العوامل المتشابهة التي تشكل الزواج المتكافئ.
تعد فكرة الانجذاب بين المتضادات خرافة: إننا نعجب بالأشخاص الذين يشبهوننا ونميل إلى البقاء مع من لديهم نفس شخصياتنا واهتماماتنا وأفكارنا عن المستقبل. وفيما يتعلق باختيار الرفيق، فإننا لا نفضل كذلك الأزواج الذين يتناقضون معنا في الأدوار الجنسوية: يميل الزوجان اللذان يتمتعان بالمساواة في تعريف وتقسيم خصائص النوع والجنس إلى الحصول على زواج أطول وأكثر سعادة. وإذا وضعنا ذلك في اعتبارنا، فيمكننا تبين أن الزوجين اللذين تجمع بينها درجة كبيرة من المطابقة، قد يجدان أنفسهما في علاقة إيجابية ومعززة لمدة طويلة.
وتنتشر حول العالم ثلاثة موضوعات تتعلق بالمعايير التي يقيم بموجبها الأفراد الأزواج المحتملين. وهي: الدفء والولاء، الجاذبية والحيوية، المنزلة والموارد. ويمكن لهذه الموضوعات الثلاثة أن تتشكل في صورة السمات الثلاث من الانتماء العرقي والدين والمنزلة الاجتماعية والاقتصادية، وهي الموضوعات الخاصة الثلاثة التي تحيط بالزواج المتكافئ.
علاوة على ذلك، مع مرور الوقت وزيادة معرفتنا بشركاء حياتنا، نميل إلى مراجعة آرائنا عما كنا نريده في الشريك المثالي؛ بحيث تتلاءم معاييرنا مع شركائنا الذين حظينا بهم بالفعل، وهو سلوك تقليدي في التنافر المعرفي لدى الشركاء حتى نغير منظورنا عن المحيطين بنا ويزداد التماثل العام وأوجه الشبه. وهكذا، فإن الزيجات التي لا تكون متكافئة من البداية قد تجد نفسها تتحول إلى زيجات متكافئة مع مرور الوقت.
قد يربطنا الانتماء العرقي بكل سهولة بالحيوية البيولوجية، والذي يبدو أننا سنولد به. وتدل المنزلة الاجتماعية والاقتصادية للفرد على منزلته وموارده. ويمكن أن يكون للمعتقدات الدينية أو الروحانية دور في كيفية إدراكنا للمحيطين بنا وأسلوب تعاملنا معهم، وغالبًا ما نميل إلى التعامل بدفء أكبر وإثبات أنفسنا كأشخاص جديرين بالثقة مع هؤلاء الذين لديهم معتقدات مماثلة. وإذا وضعنا كافة العوامل في الاعتبار، يتضح لنا أن الزواج المتكافئ عبارة عن ظاهرة غير مفاجئة من العلاقات الشخصية المتعلقة بالتشجيع والإعجاب بمن يشبهوننا، وربما يبدون مثلنا ويتصرفونا أيضًا نفس تصرفاتنا.
الزواج المتكافئ هو المصطلح السابق الأوسع نطاقًا لـزواج الأقارب، الذي يتضمن الزواج المتكافئ بتعريفه، ولكنه يشمل أيضًا رفضًا صريحًا للآخرين على أساس السمات المتباينة والمظاهر والقيمة المالية. ويتسم الزواج المتكافئ بأنه أقل تشددًا من حيث البنية، مثلاً قد توجد اختلافات في طوائف مسيحية معينة، ولكنها لن تكون موضوع خلاف محط تركيز في العلاقة.