اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
يُغطي ظهر القنفذ من (3000-5000) شوكة حادة مكونّة من مادة قرنيّة، وهي المادة المكوِّنة لشعر وأظافر البشر، ويُعدّ لون القنفذ أبيض، أو بنياً فاتحاً إلى أسود، أما البطن والوجه والعنق فمغطى بشعرٍ خشن، وبعض أنواع القنافذ تحيط عيونها منطقة داكنة. ويوجد للقنفذ 44 سناً، وله ساق قوية بالرغم من قصرها، وله أقدام كبيرة الحجم، وكل قدم فيها خمسة أصابع باستثناء القنفذ الذي يُسمّى القنفذ رباعي الأصابع، وله مخالب مقوّسة تساعده على الحفر، أما وجه القنفذ فمخروطي الشكل، وله خرطوم وأنف رطب، وأذنان كبيرتان، وحاستا الشم والسمع لديه قويتان، أما حاسة البصر فضعيفة.
القنفذ من الحيوانات المُحبة للعزلة والنوم، ويمكنه النوم 18 ساعة في اليوم الواحد، ويتكيّف القنفذ الذي يعيش في المناطق الباردة مع بيئته بالنوم خلال فترة اشتداد البرودة، ويُسمّى هذا السلوك البيات أو السبات الشِّتوي (بالإنجليزية: Hibernation)، أما القنافذ التي تعيش في الصحاري فتقضي فترة اشتداد الحرارة والجفاف بالنوم، وهو ما يُسمّى البيات الصِّيفي (بالإنجليزية: Aestivation).
عند شعور القنفذ بالخطر تنتصب الأشواك المحيطة بظهره، ويستخدم عضلات الظهر والبطن ليتحوّل إلى كرة من الأشواك تغطي المناطق الضعيفة من جسمه، ويصعب على الحيوانات المفترسة أن تفتحها، وليزيد القنفذ من صعوبة افتراسه فإنه يفرز من فمه كميّة وافرة من اللعاب الرغوي يمسح بها أشواكه مما يُكسبها طعماً منفّراً للحيوانات المفترسة، والطفيليات التي تعيش على جلده.