تعتبر الغدد (بالإنجليزية: Glands) أعضاء مهمة تنتشر في جميع أنحاء جسم الإنسان، مسؤولة عن إنتاج وإطلاق المواد التي يحتاجها الجسم لأداء وظائف معينة، وتنقسم إلى نوعين رئيسيين هما:
- الغدد الصماء: (بالإنجليزية: Endocrine Glands)، تنتج الغدد الصماء الهرمونات وتطلقها إلى مجرى الدم، لتقوم هذه الهرمونات بدورها بعدد من الوظائف، ومنها: نموّ وتطوّر الإنسان، وعمليات الأيض في الجسم، وتحسين المزاج، بالإضافة إلى التكاثر، ومن الأمثلة على الغدد الصماء ما يأتي: الغدة الكظرية (بالإنجليزية: Adrenal glands)، والغدة النخامية (بالإنجليزية: Pituitary gland)، وتحت المهاد (بالإنجليزية: Hypothalamus Glands)، بالإضافة إلى الغدة الدرقية (بالإنجليزية: Thyroid Glands)، والغدة الصنوبرية (بالإنجليزية: Pineal gland)، أمّا البنكرياس، والكلى، والمبايض، والخصيتان فهي أعضاء تعمل كالغدد بسبب احتوائها على أنسجة الغدد الصماء.
- الغدد خارجية الإفراز: (بالإنجليزية: Exocrine Glands)، تلعب الغدد خارجية الإفراز دوراً مهماً في جسم الإنسان، حيث تطلق العديد من المواد والتي لا تعتبر هرمونات؛ كالعرق، واللُّعاب، والدموع عبر قنوات خارج الجسم، لتساهم هذه المواد في تنظيم درجة حرارة الجسم، وتحمي الجلد والعينين، كما تنتج حليب الأم لإرضاع الأطفال، وهذه الغدد هي: الغدد اللعابية (بالإنجليزية: Salivary glands)، والغدد العرقية (بالإنجليزية: Sweat Glands)، والغدد الثديية (بالإنجليزية: Mammary Glands)، والغدد الدهنية (بالإنجليزية: Sebaceous Glands)، والغدد الدمعية (بالإنجليزية: Lacrimal Glands). ومن الجدير بالذكر أنّ العقد الليمفاوية هي جزء من نظام المناعة وليست غدداً، ومهمتها هي مساعدة الجسم على مكافحة العدوى.
المصدر: mawdoo3.com