كتب بدايات المسيرة السياسية

النائب عن هينلي: 2001-2008

بعد تقاعد مايكل هيسيلتين قرر جونسون الترشح كنائب محافظ لهينلي وهو مقعد آمن للمحافظين في أكسفوردشير. تم تقسيم فرع المحافظين المحليين على ترشيح جونسون - اعتقد البعض أنه مسلي وساحر ولم يكره الآخرون موقفه المتقلب وقلة معرفته بالمنطقة المحلية - رغم أنهم اختاروه. بدعم من شهرته التلفزيونية وقف جونسون كمرشح محافظ للدائرة الانتخابية في الانتخابات العامة عام 2001 وفاز بأغلبية 8500 صوت. إلى جانب منزله في إزلينغتون اشترى جونسون مزرعة خارج ثام في دائرته الانتخابية الجديدة. كان يحضر بانتظام المناسبات الاجتماعية لهينلي وكتب أحيانًا لهينلي ستاندارد. أثبتت العمليات الانتخابية الجراحية التي قام بها في دائرته شعبيته وانضم إلى الحملات المحلية لوقف إغلاق مستشفى تاونلاند والإسعاف الجوي المحلي.

في البرلمان تم تعيين جونسون في لجنة دائمة لتقييم فاتورة عائدات الجريمة على الرغم من أنه غاب عن العديد من الاجتماعات. على الرغم من أوراق اعتماده كمتحدث عام إلا أن خطبه في مجلس العموم اعتبرت على نطاق واسع باهتة وأطلق جونسون عليها فيما بعد "حماقة". في السنوات الأربع الأولى من عمله كنائب صوت على أكثر من نصف تصويتات مجلس العموم وفي ولايته الثانية انخفض هذا إلى 45٪. كان يدعم عادةً الخط السياسي لحزب المحافظين على الرغم من تمرده خمس مرات في هذه الفترة مما يعكس موقفًا ليبراليًا اجتماعيًا لكثير من زملائه وصوّت لإلغاء المادة 28 وأيد قانون الاعتراف بنوع الجنس لعام 2004. رغم أنه أعلن في البداية أنه لن يفعل ذلك فقد صوت مؤيدًا لخطط الحكومة للانضمام إلى الولايات المتحدة في غزو العراق عام 2003 وفي أبريل 2003 زار بغداد المحتلة. في أغسطس 2004 دعم إجراءات المساءلة الفاشلة ضد رئيس الوزراء توني بلير بسبب "الجرائم العالية والجنح" فيما يتعلق بالحرب وفي ديسمبر 2006 وصف الغزو بأنه "خطأ هائل وسوء استغلال".

على الرغم من وصف جونسون بأنه "لا يضاهى" لأنه خالف وعده بعدم أن يكون عضوًا في البرلمان إلا أن بلاك قرر عدم إقالته لأنه "ساعد في الترويج للمجلة ورفع تداولها". بقي جونسون رئيس تحرير مجلة المشاهد كما يكتب أعمدة لصحيفة ديلي تيليغراف ومجلة جي كيو وظهر في برامج تلفزيونية. روى كتابه الصادر عام 2001 "الأصدقاء، الناخبون، المواطنون: مزيدة بملحوظات على الجذع" الحملة الانتخابية لهذا العام بينما جمع كتاب "أقرض آذانكم في عام 2003" أعمدة ومقالات سبق نشرها. في عام 2004 نشرت روايته الأولى. كان اثنان وسبعون من العذارى: كوميديا من الأخطاء تدور حول حياة النائب المحافظ وتضمنت العديد من عناصر السيرة الذاتية. رداً على النقاد الذين جادلوا بأنه كان يشغل الكثير من الوظائف استشهد بونستون تشرشل وبينجامين دزرائيلي كنموذجين يجمعان بين حياتهم السياسية والأدبية. لمقاومة الإجهاد قام بممارسة الركض وركوب الدراجات وأصبح معروفًا جيدًا بالنسبة لهذا الأخير إلى حد أن جيمسون اقترح أنه "ربما كان أشهر راكبي الدراجات في بريطانيا".

بعد استقالة ويليام هيغ كزعيم محافظ أيد جونسون كينيث كلارك واعتبر كلارك المرشح الوحيد القادر على الفوز في الانتخابات العامة. ومع ذلك تم انتخاب إيان دنكان سميث. كان لدى جونسون علاقة متوترة مع دنكان سميث وأصبحت مجلة المشاهد تنتقد قيادة الحزب الأخيرة. تم عزل دنكان سميث من منصبه في نوفمبر 2003 وحل محله مايكل هوارد. اعتبر هوارد أن جونسون هو السياسي المحافظ الأكثر شعبية مع الناخبين وعينه نائبا لرئيس الحزب والمسؤول عن الإشراف على حملته الانتخابية. في تعديل وزاري الظل في مايو 2004 عين هوارد جونسون في منصب وزير الظل للتعليم العالي. في أكتوبر أمر هوارد جونسون بالاعتذار علنًا في ليفربول لنشره مقالًا في مجلة المشاهد - كتبه سيمون هيفر دون الكشف عن هويته - والذي ادعى أن الحشود في كارثة هيلزبرة ساهمت في الحادث وأن الليفربوليين كان لديهم ميل للاعتماد على دولة الرفاهية.

في نوفمبر 2004 كشفت صحف التابلويد أن جونسون كان منذ عام 2000 على علاقة غرامية مع كاتبة العمود في مجلة المشاهد بترونيلا وايت مما أدى إلى قطع علاقتهما. جونسون في البداية ادعى أن هذه الادعاءات مجرد هذيان. بعد إثبات هذه الادعاءات طلب هوارد من جونسون الاستقالة من منصب نائب الرئيس ووزير الظل للتعليم العالي بسبب الكذب العلني وعندما رفض جونسون أقاله هوارد من تلك المناصب. وقد تمت السخرية من هذه الفضيحة من قبل الناقد المسرحي في مجلة المشاهد توبي يونغ ولويد إيفانز في مسرحية "من هو الأب؟" التي أداها في مسرح إسلنجتون كينغز هيد في يوليو 2005.

في الانتخابات العامة عام 2005 أعيد انتخاب جونسون نائبا عن هينلي وزادت أغلبيته إلى 12793. فاز حزب العمال في الانتخابات وهوارد استقال كزعيم للمحافظين. ساند جونسون ديفيد كاميرون كخليفة له. بعد اختيار كاميرون عين جونسون كوزير الظل للتعليم العالي معترفًا بشعبيته بين الطلاب. مهتمًا بتبسيط التمويل الجامعي أيد جونسون رسوم زيادة العمالة المقترحة. في سبتمبر 2006 تم استخدام صورته في مادة "بوريس تحتاجك" و"أحب بوريس" الموالية للمحافظين خلال أسبوع الطلاب الجدد في الجامعة. في عام 2006 قام جونسون بحملة ليصبح رئيس جامعة أدنبرة ولكن دعمه لرسوم زيادة الرسوم أضر بحملته وحصل على المركز الثالث.

في أبريل 2006 جذب المزيد من الاهتمام العام للاعب كرة القدم السابق ماوريسيو غاودينو في مباراة كرة قدم خيرية. في سبتمبر 2006 احتجت المفوضية العليا لبابوا غينيا الجديدة بعد أن قارن قيادة المحافظين المتغيرة باستمرار إلى أكل لحوم البشر في بابوا غينيا الجديدة.

في عام 2005 قام أندرو نيل الرئيس التنفيذي الجديد لمجلة المشاهد بإقالة جونسون كرئيس للتحرير. للتعويض عن هذه الخسارة المالية تفاوض جونسون مع ديلي تلغراف لرفع رسومه السنوية من 200000 جنيه إسترليني إلى 250,000 جنيه إسترليني بمتوسط 5000 جنيه إسترليني لكل عمود حيث يستغرق كل منها حوالي ساعة ونصف من وقته. قدم عرضًا تليفزيونيًا شهيرًا للتاريخ "حلم روما" لصالح شركة الإنتاج تايغر أسبيكت وتم بث العرض في يناير 2006 وتبعه كتاب في فبراير. من خلال شركته للإنتاج أنتج تكملة "بعد روما" مع التركيز على التاريخ الإسلامي المبكر. نتيجة لأنشطته المختلفة في عام 2007 حصل على 540,000 جنيه إسترليني مما جعله ثالث أكبر دخل لعضو في البرلمان في المملكة المتحدة في ذلك العام.