اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
في النجوم ذات كتلة متوسطة يبدأ اولا اندماج الهيدروجين في قلب النجم ويتحول على هيليوم . وعند زيادة نسبة الهيليوم في قلب النجم يشغل الهيدروجين الطبقة العليا من النجم ، ومع تقدمه في العمر وقرب انتهاء الهيدروجين يتبع النجم فرع عملاق أحمر في مخطط هرتزشبرونج-راسل.
فإذا كان النجم ذو كتلة كبيرة نسبيا (مثل الشمس أو 2 كتلة شمسية) تصل درجة حرارة قلب النجم إلى درجة تسمح باندماج الهيليوم . ولكي يحافظ على التوازن في طبقات النجم ترتفع درجة حرارة قلب النجم وينخفض ضياؤه بعض الشيء . وعندما يقرب الهيليوم على الاستهلاك في قلب النجم يبدأ اندماج الهيليوم في الغلاف فيزداد ضياء النجم وتنخفض درجة حرارة سطحه . في مخطط هرتزشبرونج-راسل يقترب نجم من نوع AGB من فرع العمالقة الحمر رويدا رويدا . .
يحدث وميض هيليوم كل 10.000 إلى 100.000 سنة في النجم خلال تطوره إلى عملاق أحمر ، حيث يشتعل تفاعل الهيليوم فجأة . وتتسبب تلك النبضة الحرارية في انطفاء اندماج الهيدروجين في الطبقة العليا ، وتختلط مواد قلب النجم بمواد الغلاف . ويتمدد قطر النجم (العملاق الأحمر) خلال فترة تقدر بنحو عدة آلاف من السنين . .