اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
يبدأ بياولف بقصة هروثجار، الذي بنى قاعة هورويت الكبرى لنفسه ومحاربيه. في ذلك، هو وزوجته ويلثياو، وكان محاربيه يقضون وقتهم في الغناء والاحتفال فيها. جريندل، وحش يشبه القزم قيل أنه ينحدر من قابيل في التوراة، تؤلمه أصوات الفرح. فيهاجم جريندل القاعة ويقتل ويلتهم الكثير من محاربي هروثجار أثناء نومهم. هروثجار وشعبه، عاجز عن قتل جريندل، فيتم التخلي عن هيرويت.
بيوولف، محارب شاب من غيتلاند، يسمع متاعب هروثجار وبإذن من ملكه يترك وطنه لمساعدة هروثجار.
بيوولف ورجاله يقضون الليل في هيرويت. بيوولف يرفض استخدام أي سلاح لأنه يعتبر نفسه مساوياً لجريندل. عندما يدخل جريندل إلى القاعة، يقفز بيوولف، الذي كان يتظاهر بالنوم، ليشبس (يقيد) يد جريندل. يتقاتل جريندل وبيوولف مع بعضهما البعض بعنف. يهجم مساعدو بيوولف بسيوفهم ويسارعون إلى مساعدته، لكن شفراتهم لا يمكنها اختراق جلد جريندل. أخيراً، يقوم بيوولف بقوته بتمزيق ذراع جريندل من جسده عند الكتف، ويهرع جريندل حينها إلى منزله في المستنقعات حيث يموت. يعرض بيوولف "كامل ذراع جريندل والكتف، بقبضته الرائعة" ليراها الجميع في هيرويت. هذا العرض من شأنه أن يغذي غضب والدة جريندل في الانتقام.