كتب الخريف

بعد أن حصل هتلر والنازيون على السلطة الوطنية، أصبحت قيادة كتيبة العاصفة حريصة بشكل متزايد على السلطة. بحلول نهاية عام 1933، كان عدد كتيبة العاصفة أكثر من 3 ملايين رجل، ويعتقد الكثيرون أنهم كانوا بديلًا لـ"قوات الدفاع الوطنية" "القديمة". كان أفضل مثال لروم هو استيعاب الجيش (الذي حصره القانون بعد ذلك بأكثر من 100000 رجل) في كتيبة العاصفة. واجه أدولف هتلر المزيد من المشاكل بسبب كتيبة العاصفة حيث طالب أرنست روم بأن يتم ضم أفراد ميليشياته المسلحة والبالغ عددهم مليوني فرد إلى الجيش الألماني الجديد المزمع تكوينه لخلافة قوات الدفاع الوطنية الألمانية (الرايخويهر).وفي الأثناء عارض كبار الجنرالات الألمان هذا الأمر معبرين عن رفضهم السماح بانتقال عدوى العنف والهمجية التي تميزت بها قوات كتيبة العاصفة إلى الجيش الألماني.

إضافة إلى كل ذلك هدد الرئيس الألماني باول فون هيندنبورغ، والذي تميز بعدائه لسياسة هتلر مرات عديدة باستدعاء الجيش الألماني وخوض غمار حرب شوارع داخل المدن الألمانية للقضاء على كتيبة العاصفة وإزاحة الحزب النازي. كانت كتيبة العاصفة في عيون فون هيندينبيرغ ومجموعة من السياسيين المحافظين، بالإضافة إلى رؤساء الجيش الألماني، ليست إلا مجموعة من البلطجية والمرتزقة العنيفين، وهي تهديدٌ كبير للقانون الهش الذي بالكاد يدير الدولة.

على الرغم من أن بعض النزاعات بين شوتزشتافل وكتيبة العاصفة كانت بسبب التنافس الشخصي بين القادة، فإن غالبية الأعضاء كانت لديها اختلافات اجتماعية واقتصادية رئيسية ونزاعات ذات صلة. ينتمي أعضاء قوات الأمن الخاصة عمومًا إلى الطبقة الوسطى، في حين أنتمت قاعدة كتيبة العاصفة إلى الطبقة العاملة والعاطلة عن العمل. من الناحية السياسية، كانت كتيبة العاصفة أكثر راديكالية من قوات الامن الخاصة، حيث زعم قادتها أن الثورة النازية لم تنته عندما حقق هتلر السلطة، بل كانت هناك حاجة لتنفيذ الاشتراكية في ألمانيا (انظر Strasserism). يعتقد هتلر أن الثقافة المتحديّة والمتمردة المشجّعة قبل الاستيلاء على السلطة يجب أن تفسح المجال لاستخدام هذه القوى في التنظيم المجتمعي. لكن أعضاء كتيبة العاصفة استاءوا من مهام مثل جمع التبرعات، Kleinarbeit ("القليل من العمل") ، الذي كان يؤديه عادة النساء قبل الاستيلاء النازي على السلطة. رودلف ديلز، أول رئيس لغستابو، قدّر أنه في عام 1933 في برلين، كان 70 في المائة من المجندين الجدد في كتيبة العاصفة من الاشتراكييين الشيوعيين السابقين.

في عام 1933، قام الجنرال فيرنر فون بلومبرج، وزير الدفاع، والجنرال فالتر فون ريشيناو، رئيس قوات الدفاع الوطنية Reichswehr، أصبحت تشعر بقلق متزايد إزاء القوة المتزايدة لكتيبة العاصفة. حصل روم على مقعد في مجلس الدفاع الوطني وبدأ يطالب بمزيد من الرأي في المسائل العسكرية. في 2 أكتوبر 1933 ، أرسل روم رسالة إلى الرايخويهر قائلا: "أنا أعتبر الرايخويهر الآن فقط كمدرسة تدريب للشعب الألماني. إن إدارة الحرب، وبالتالي التعبئة أيضًا، في المستقبل هي مهمة كتيبة العاصفة. " أمام تواصل السياسة العنيفة والمستقلة لكتيبة العاصفة وتعاظم مخاوف كبار الجنرالات، فضّل أدولف هتلر التضحية بصديقه السابق قائد كتيبة العاصفة أرنست لإرضاء الجيش الألماني وكسب المزيد من المؤيدين.

طفح الكيل من كتيبة العاصفة وتفاقم الوضع بحلول عام 1934، لذا قدم قادة الجيش إنذاراً نهائياً لـهتلر: إما أن يضع حداً لتصرفات كتيبة العاصفة الطائشة أو أنهم سيقومون بانقلابٍ عسكري ويطردونه من السلطة. لم يكن هتلر الوحيد الراغب في التخلص من روم، بل كان هناك عددٌ من كبار النازيين المتحمسين لطرد روم كي يضمنوا لأنفسهم مكاناً في الحزب النازي. عمل كل من غورينغ وجوبلز وهيس وهيملر وهايدريش في جميع المناسبات على إقناع هتلر بأن صديقه المقرب يتآمر ضده ويخونه كي يستولي على السلطة، مدعوماً بملايين الجنود الخاضعين لأوامره في كتيبة العاصفة. نظّم قادة الوحدة الوقائية إس إس المسلحة التابعة للحزب النازي بالتعاون مع عدد من كبار أعضاء الحزب مؤامرة مفبركة للإطاحة بأهم وجوه كتيبة العاصفة أكدوا من خلالها على وجود محاولة انقلابية يقودها أرنست روم بهدف اغتيال أدولف هتلر. بدأ بلومبرج وفون رايخيناو بالتآمر مع غورنغ وهيملر ضد روم وكتيبة العاصفة. طلب هيملر من راينهارد هايدريش أن يجمع ملفًا عن روم. أدرك هايدريش أنه لكي تحصل قوات الأمن الخاصة على السلطة الوطنية الكاملة، كان لا بد من كسر كتيبة العاصفة. وقدم أدلة تشير إلى أن روم قد تلقى مبلغ 12 مليون مارك من قبل عملاء فرنسيين للإطاحة بهتلر. كان هتلر يحب روم ورفض في البداية تصديق المعلومات في الملف الذي قدمه هايدريش. كان روم واحدًا من أنصاره الأوائل، وبدون قدرته على الحصول على أموال من الجيش في الأيام الأولى للحركة، فمن غير المرجح أن يكون قد تم تأسيس الحركة النازية. لعبت كتيبة العاصفة تحت قيادة روم دورًا حيويًا في سحق المعارضة خلال انتخابات 1932 و1933. عرف هتلر تمام المعرفة أنه لن يستطيع إحكام سيطرته على البلاد بدون دعم الجيش. علاوة على ذلك، أدرك أن كتيبة العاصفة أصبحت عديمة الجدوى، فقد كانت وظيفتها الأساسية ترهيب المعارضين، ويبدو أنها لم تفلح في هذه المهمة، كما زاد عدد الموالين لهتلر مما جعل وجودها غير ضروري، لذا قرر خيانة مؤيديه الأكثر تعصباً، محصلاً بذلك المزيد من المصالح الشخصية.