يتكوّن اسمُ المدينة من كلمتين وادي-سوف، فأصلُ تسمية كلمة الوادي جاء بعد أن رأى أبناء قبيلة الطرود تجمّعَ الرّمال والأتربة في مجرى الماء، والذي كان يقع في الجزء الشماليّ الشرقيّ من سوف، وكان عبارةً عن نهر صحراوي تغطيه الرمالُ، لكن لم يتوقف جريان المياه رغم الرمال التي تنقلها الرياح إليها، فأطلقوا عليه اسم وادي، لإنّه يُشبه جريان المياه في الوديان، أمّا أصلُ تسمية سوف فيرجع إلى عدّة مصادر منها:
- ترجيح بعض الباحثين إلى أنّ التسمية ترجع إلى إحدى القبائل البربريّة، وهي قبيلة مسوفة التارقية التي نزلت في المنطقة، ومن المُلاحظ أنّ هناك العديد من الأماكن التي تقع بجوار بلاد التوارق، في جنوب عين صالح، والتي تُعرف بتسميات أسوف، ووادي أسوف، وسوف.
- إرجاع تسميتها إلى كلمة السّيوف، وأُطلقت هذه التسمية على الكثبان الرملية، والتي كانت تشكّل حوافها قمماً حادّة قاطعة تشبه حدّ السّيف.
- إرجاع تسميتها بسوف نظراً للخصائص الطبيعة للمنطقة، حيث تُطلق في اللغة العربية لفظةُ السوفة، والسائفة على الأرض التي حُصرت بين الرمال والجلد، لذلك نجد سكّان سوف يُطلقون على الرمال اسمَ الرمال السافية، في حين أنّ الرمال التي تُثار بفعل الرّياح تسمى المسفسفة.
- نسبةُ بعضهم تسميتَها إلى الصّوف، وذلك لأنّ سكانها عرفوا الصّوفَ، واتخذوه لباساً لهم.
- ترجيح بعضهم تسميتَها بسوف، لأنّ الصوفيين، وهم أصحاب العبادة سكنوها لهدوء المكان.
- ترجيح البعض الآخر تسميتَها، لأنّ رجلاً سكنها كان يُشهد له بالعلم والحكمة، وكان يُدعى ذا سوف، وبذلك نسبت إليه.
المصدر: mawdoo3.com