اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
تحكي الأسطورة بأن أراخني أهانت أثينا Athena وتحملت النتائج الوخيمة. والقصة عبرة لبني البشر حتى لا يهينوا الآلهة. تبدأ القصة بالغرور البشري، فقد تمتعت أراخني بموهبة عظيمة في النسج والحياكة. كانت ماهرة إلى درجة أنها تستطيع أن ترسم أي شيء يعن (يخطر) على بالها، حتى حبات السمسم، بدقة بالغة جدا. كانت نساجة أقرب إلى الرسامين الكبار. أثار إتقانها جميع الناس، بل إن الحوريات كن يتركن حفلات أسارهن، وما أكثرهن في قلب الغابة أو النهر أو البحر أو الجبل، ويأتين ليتفرجن على شغل أراخني الجميل.
وسمعت أراخني تعليقات المتفرجين، ولكنها لاحظت أن هناك تعليقا يتكرر كثيرا وهو أن أراخني لا بد أنها تدربت على يد الربة أثينا حتى صارت هذه المهارة. وضاق صدر أراخني بهذا التعليق، فصارت تسخر منه، لأنها ترى نفسها أكثر من الربة أثينا، التي مهما حاولت لن تستطيع أن تأتي بأتقن مما تقدمه أراخني، فأنى لها أن تتدرب على يديها.
سمعت الربة أثينا بهذا الرأي، ولكنها رأت أن تمهل أراخني فترة عساها تراجع نفسها وتغير رأيها. أتت متنكرة إلى أراخني كامرأة عجوز وحذرتها من هذا التهجم على الآلهة، و إلا سيطالها غضبهم. نصحت أراخني بدورها هذه العجوز الشمطاء أن توفر على نفسها هذا الكلام، فما لها وللحياكة! بل إنها ترغب أن تباري الربة أثينا في الحياكة فإن خسرت فإنها تتحمل كل العقوبات التي تفرضها الربة. هنا اضطرت الربة أن تكشف عن نفسها، وقالت لها إنها قبلت التحدي، وحددتا يوما للمباراة، وطفقت كل واحدة تنسج على نولها.
نسجت أثينا قصة صراعها مع بوسیدون Poseidon على المدينة التي سميت فيما بعد باسمها. قدمت أثينا مشهدا جميلا لبوسیدون وينبوعه ذي المياه المالحة، وأثينا مع شجرة الزيتون المحببة لها، والتي أهدتها للشعب حتى يسمي المدينة باسمها. وقد دهش المتفرجون لهذا النسيج وتلك الأناقة التي فيه، وللوحة الرائعة التي ظهرت بعد أن أعملت أناملها الساحرة.
أما أراخني فقد زادت الأمر سوءا عندما راحت ترسم على السجادة مشاهد مختلفة للحبائل والخدع والأساليب الماكرة التي استخدمها زيوس في إغواء البشر، فرسمت ليدا Leda مع البجعة (أي زیوس)، ورسمت أوروبا Europa مع الثور وهو الشكل الذي اتخذه زيوس ليخطف أوروبا، ودانائي Danae مع زخة المطر الذهبي التي دخل بها زیوس إليها وجعلها تحمل منه.
كانت المشاهد حية، حتى إن الثور الذي يخوض سابحا عباب البحر بدا كأنه ثور حقيقي يحمل على كتفيه فتاة حقيقية. حتى أثينا نفسها كانت معجبة بعمل أراخني واعترفت بأنه لا عيب فيه. ولكن حتى الآن لم يجزم أحد أن أراخني كانت أفضل من أثينا. إلا أن أثينا اغتاظت أكثر من هذه المشاهد الفاضحة، فمزقت السجادة قطعا وحطمت النول. عندئذ لمست جبين أراخني، حتى تتأكد من أنها تشعر بالذنب لعملها هذا. وشعرت أراخني بالخجل، وأحست أن ذنبها كان كبيرا لا تستطيع أن تحتمله، فشنقت نفسها.
أشفقت أثينا على أراخني. لم تتوقع من أراخني أن تقدم على الانتحار. فأعادتها ثانية إلى الحياة، ولكن هذه المرة ليس على شكل إنسان، وإلا أعترض رب العالم السفلي هاديس Hades عليها، بل على شكل عنکبوت ماهرة في صنع بيتها بحيث لا ينافسها منافس في عملها هذا.
وعرفت سلالتها باسم السلالة العنكبوتية التي تقضي العمر معلقة بالخيوط التي تعمل منها أحلى الأشكال المدهشة.