اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
بالنسبة إلى النباتات فهي تستمد مواد المغذية لها من التربة ومن الهواء، وبعضها يستمد غذاءها من الماء كما هو الحال بالنسبة إلى النباتات المائية. بعض النباتات التي تمثل جزءا صغيرا من المملكة النباتية تهضم المواد الغذائية خارجيا (تسمى نباتات لاحمة) من حشرات قبل ان تستغلها في تأدية الوظائف الحيوية المختلفة .
العناصر الكيميائية التي يستهلكها النبات بكثرة هي: الكربون، الهيدروجين والأكسجين. وهذه توجد في الوسط المحيط بالنبات في هيئة ماء وثاني أكسيد الكربون، وتستمد الطاقة من أشعة الشمس. كما يحتاج النبات إلى النتروجين والفسفور والكبريت بكميات تعتبر أيضا كبيرة . كل هؤلاء هم "الستة عناصر الكبار" المكونة للمغذيات الكبيرة للكائنات الحية، وهي التي تبني البروتين والدهن والدنا. وقد اخذ العلماء الحرف الأول من كل اسم من تلك العناصر ورصوها في تسمية سهلة الحفظ CHNOPS. وعادة يكون مصدر تلك العناصر مادة غير عضوية (مثل ثاني أكسيد الكربون، والماء ونيترات وفوسفات وسلفات ) أو من مصدر عضوي (مثل الكربوهيدرات وليبيد وبروتينات. كما تستمد مركبات كيميائية مثل الجزيئات الثنائية الذرات كالنيتروجين والأكسجين .
بعض العناصر الكيميائية الأخرى ضرورية لتأدية بعض العمليات الحيوية ولتكوين بنية، (انظر مغذي أصغر لتكملة المعلومات)
وبعض تلك المواد تعتبر مغذيات كبرى لبعض الكائنات . ويحفظها بعض الطلبة: C. HOPKiN"S CaFe Mg (to be used as C. Hopkins coffee mug) كجملة سهلة الحفظ لتذكر قائمة العناصر: الكربون والهيدروجين والأكسجين والفسفور والبوتاسيوم والنتروجين والكبريت والكالسيوم والحديد والمغنسيوم . وفي بعض الأحيان تضم إيليهم السليكون والكلور والصوديوم والنحاس والزنك والمولبدنوم، ولكن هؤلاء يعتبرون في حالات أخرى "مغذيات صغرى" .