كتب وزير الدفاع ورئيس التغيير

تم تعيين فازجين وزيراً للدفاع من قبل تير بتروسيان في 26 يوليو 1995، خلال إعادة هيكلة الوزارات الحكومية. بقي في هذا المنصب لمدة أربع سنوات تقريبًا. واعتبر الجيش الأرمني كبير من قبل الخبراء مع أرمينيا التي وصفها بأنها الدولة السوفياتية السابقة الوحيدة التي "تمكن من بناء جيشها القتالي القادر من الصفر"، وكان "قابل للمقارنة في كفاءة بالجيش السوفياتي." وفقاً لتوماس دي فال، كان الجيش "أقوى مؤسسة" في أرمينيا تحت قيادته.يرجع الفضل إلى سركسيان في إضفاء الطابع المهني على الجيش الأرمني.

أظهر فازجين سركسيان ثقة قوية في الجيش وذكر في عام 1997 أن قوتها قد تضاعفت في العامين الماضيين. في نفس العام، وذلك رداً على تصريحات الرئيس الاذربيجاني حيدر علييف أن أذربيجان كانت "مستعدة لحل مشكلة كاراباخ بالقوة،" سركسيان فأجاب: "دعه يفعل ذلك، ونحن مستعدون." مصطلح سركسيان وزيراً للدفاع تميزت بالتعاون مع روسيا واليونان. كان لسركسيان صلات وثيقة مع النخبة العسكرية الروسية، ولا سيما وزير الدفاع بافيل غراتشيف. وفقاً لمؤسسة جيمستاون، تابع دبلوماسية عسكرية مع اليونان وقبرص وسوريا وإيران وبلغاريا لتحالف موالٍ لروسيا.

"الوزير القوي" انتخابات 1995-1996

أصبح فازجين شخصية رئيسية في أرمينيا ما بعد الحرب يرجع ذلك إلى حقيقة أنه كان مدعوماً بلا منازع من قبل الجيش، المؤسسة الراسخة الوحيدة في أرمينيا. تم وصفه بأنه غمار في السياسة الأرمنية، في أعقاب الحرب، التي كانت مصحوبة بأزمة اقتصادية قاسية في أرمينيا، أصبح الرئيس تيتروسيان غير محبوب. فحكمه الاستبدادي حظر حزب المعارضة الرئيسي في أرمينيا الاتحاد الثوري عام 1994 وقبض على قادته، ما جعله يعتمد بشكل كبير على "هياكل السلطة"، والتي شملت وزارات الدفاع (برئاسة سركسيان)، الداخلية (فانو سيراديغيان) والأمن القومي (سيرج ساركسيان). في تموز/يوليو 1995، ساعد فازجين سركيسيان الحركة الوطنية الأرمينية في تير - بيتروسيان (PANM) بالفوز بالانتخابات البرلمانية وتمرير الاستفتاء الدستوري الذي منح الرئيس سلطات أكثر في تعيين ورفض كبار المسؤولين القضائيين والتشريعيين. لقد شُوهوا بانتهاكات انتخابية كبيرة.

أصبح تأثير فازجين على رئاسة تير-بتروسيان أكثر وضوحاً خلال الانتخابات الرئاسية عام 1996 والتطورات اللاحقة. قبل بضعة أيام من الانتخابات، أعلن دعمه لتير-بتروسيان، مشيراً إلى أن أرمينيا "ستدخل القرن الواحد والعشرين منتصرة ومستقرة مع تير-بتروسيان." وفقاً للدراسات القوقازية الإقليمية، فازجين " أوقفوا الناخبين "من تير بتروسيان وتسببوا في" تهيج وكراهية" في 28.6 ٪ من الناس وفقاً لاستطلاع الرأي. وانتقدت منظمات الرقابة الانتخابات التي أجريت في 22 سبتمبر والتي وجدت "انتهاكات خطيرة لقانون الانتخابات". مع أكثر من 50 ٪ من مجموع الأصوات لصالحه، شجب من قبل مرشح المعارضة فازين مانوكيان الذي حصل رسميا على 41 ٪ من الأصوات. بدأ مانوكيان مظاهرات ادعى فيها التزوير الانتخابي من قبل مؤيدي تير-بيتروسيان. وتوجت الاحتجاجات في 25 سبتمبر، عندما قاد مانكيان الآلاف من أنصاره إلى مبنى البرلمان في شارع باغرامان، حيث كانت اللجنة الانتخابية في ذلك الوقت. في وقت لاحق من اليوم، كسر المتظاهرون السياج المحيط بالبرلمان ودخلوا المبنى. ضربوا رئيس البرلمان بابكين ونائب رئيس عرا سهاكيان. رداً على ذلك، صرّح فازجين سركيسيان أنه "حتى لو فازت (المعارضة) بنسبة 100% من الأصوات، فلن يعترف الجيش ولا وزارة الأمن الوطني ووزارة الداخلية بالقادة السياسيين". وانتقدته منظمات حقوق الإنسان في وقت لاحق لهذا البيان.تم نشر قوات أمن الدولة والدبابات والقوات في يريفان لاستعادة النظام وإنفاذ الحظر على التجمعات والمظاهرات في 26 سبتمبر. وأعلن ساركسيان ووزير الأمن الوطني سيرج سركسيان أن وكالتيهما منعتا محاولة الانقلاب.

انقسام القيادة واستقالة تير بتروسيان

في عام 1997، ضغطت مجموعة مينسك التابعة لمنظمة الأمن والتعاون في أوروبا، التي ترأسها روسيا والولايات المتحدة وفرنسا على أرمينيا وأذربيجان للاتفاق على الوضع النهائي لنابورنو كاراباخ. في سبتمبر، صرح تير-بيتروسيان بدعمه للاقتراح "خطوة بخطوة"، والذي تضمن عودة المناطق خارج حدود NKAO. جادل تير بتروسيان بتطبيع العلاقات مع أذربيجان، وبالتالي فإن فتح الحدود مع تركيا كان السبيل الوحيد لتحسين الاقتصاد في أرمينيا بشكل كبير.بعد الإعلان عن الخطة، جاء ضد معارضة قوية. كانت القضية "مهمة للأرمن بسبب العوامل التاريخية والنفسية. بعد أن فقدت الأراضي لقرون، فإن الأرمن يترددون في" خسارة "كاراباخ الآن بعد أن فازوا في حرب ضد أذربيجان". فيشن شيتريان، "من خلال الدعوة إلى تنازلات كبيرة في كاراباخ، كان تير-بتروسيان يعادي القوى الأخيرة التي دعمت حكمه، الجيش ونخبة كاراباخ، في وقت كانت شعبيته داخل المجتمع الأرمني في أدنى مستوياته".

كما أعربت قيادة حزب ناغورنو كاراباخ والمفكرين الأرمن والشتات عن معارضتهم لدعم الرئيس لخطة التسوية المقترحة. أصبح فازجين سركسيان الذي شجب الاقتراح بسرعة، الزعيم الفعلي للمجموعة المعارضة داخل الحكومة. وانضم إليه اثنين من الأرمن كاراباخ في الحكومة: رئيس الوزراء كوشاريان والداخلية ووزير الأمن الوطني سيرج سركسيان. وقد تمت الإشارة إلى هؤلاء السياسيين الثلاثة بأنهم "متشددون" في وسائل الإعلام الغربية لموقفهم القومي المتصور. وجادلوا بأن "أرمينيا يجب أن تحاول تحسين أدائها الاقتصادي"، في حين أصر تير-بيتروسيان على أن أرمينيا "لا يمكنها أن تحقق إلا تحسينات هامشية غير كافية لمعالجة الخوف من التراجع النسبي والاستبعاد الاقتصادي". كان فازجين سركسيان شخصية قيادية، دعت إلى صفقة "حازمة"، "تنطوي على اتفاق إطاري واحد بشأن جميع القضايا المثيرة للجدل". في 21 أكتوبر 1997، ترك عشرة أعضاء من كتلة الجمهورية في البرلمان الفصيل وحوّل دعمهم إلى فازجين سركسيان. تركت كتلة تي بتروسيان في البرلمان بغالبية مقعدين. على الرغم من المعارضة العامة والسياسية الكبيرة، صوتت الحركة القومية الأرمينية لصالح سياسة تيتر- بيتروسيان الخارجية.

خلال اجتماع مجلس الأمن القومي في الفترة من 7 إلى 8 يناير 1998، أصبح من الواضح أن تير-بيتروسيان لم يكن لديه ما يكفي من الدعم لمواصلة حكمه كرئيس. في 23 يناير 1998، خلال ذروة الأزمة، أعلن فازين سركيسيان دعمه غير المشروط لروبرت كوشاريان،وألقى باللوم على الحركة الوطنية الأرمينية في محاولة لزعزعة استقرار أرمينيا. كما ضمن فازجين أن الجيش الأرمني "لن يتدخل في النضال السياسي".

أعلن تير بتروسيان استقالته في 3 فبراير 1998. وفقاً لمايكل كروسان، لعب فازجن سركسيان الدور الأساسي في استقالة الرئيس.في بيان استقالته، أشار تير-بيتروسيان إلى فازجن سركسيان، وروبرت كوشاريان وسيرج سركسيان بأنه "البئر، هيئة معروفة من السلطة ". واستشهد بخطر زعزعة استقرار البلاد بسبب استقالته. تبعت استقالة تير - بيتروسيان استقالة رئيس الجمعية الوطنية بابكين اراركيسيان ونائبيه عمدة يريفان فانو سيراديغيان، ووزير الشؤون الخارجية الكسندر ارزومانيان وغيرهم. حدث تغيير كبير في الجمعية الوطنية. انضم عشرات من أعضاء الكتلة البرلمانية المسماة الكتلة الجمهورية (التي تتألف في معظمها من الحركة القومية الأرمنية لتيتروسيان) إلى كتلة يرقابا في فازجين سركسيان، مما جعلها أكبر كتلة برلمانية، حيث بلغ عدد أعضائها 69 عضواً مقارنة بـ 56 عضواً فقط للجمهورية.

بعد استقالة تير-بيتروسيان، أصبح رئيس الوزراء كوتشاريان رئيسًا بالإنابة.وفي 5 شباط / فبراير 1998، نفى فازجين مزاعم الانقلاب وقال إن استقالة تير - بيتروسيان "كانت حزينة إلى حد ما ولكنها طبيعية". وزعم أن تحرك الرئيس فاجأه وأنه "كان يسعى للحصول على أرضية مشتركة مع الرئيس خلال الأشهر الثلاثة الماضية". وأضاف: "الخطوة الوحيدة التي حققتها في قضية كاراباخ كانت اقتراح تجميد الوضع". بعد مرور ما يقرب من عام على استقالة تير بيروسيان، صرح فازجين سركسيان في مؤتمر الحزب الجمهوري أنه "يحترم ويقدر". وصفه تير-بيتروسيان بأنه "رجل حكيم وأخلاقي وسياسي". أصر سركسيان على أن مسألة "المسؤولية السياسية" كانت السبب الرئيسي وراء استقالته.

انتخابات عام 1998 (الرئيس كوشاريان)

دعم فازجين (جنباً إلى جنب مع وزير الداخلية سيرج ساركسيان) علناً واستخدم نفوذه لانتخابه في مارس. ووصف كوشاريان بأنه "رجل وحدة الكلمة والفعل"، وذكر أن تجربته في كاراباخ وأرمينيا "تظهر أنه قادر على حل المشاكل الاقتصادية أيضاً". كان كشمير ديميرشيان زعيم أرمينيا السوفييتية، المنافس الرئيسي لكوتشاريا. من عام 1974 إلى عام 1988. وأشاد سركسيان بكوشاريان لكونه جزءًا من "كفاح الشعب الأرمني" وانتقد ديميرشيان لعدم مشاركته في ذلك.

لم يحصل أي مرشح على أكثر من نصف الأصوات في الجولة الأولى، بينما في الجولة الثانية من الانتخابات التي أجريت في 30 مارس، فاز كوتشاريان بنسبة 58.9٪ من الأصوات. تشير مجموعة هلسنكي لحقوق الإنسان البريطانية إلى أن "الأرمن العاديين تحولوا إلى روبرت كوشاريان كشخص غير ملوث بصلات المافيا ومؤامرات سياسة يريفان".وصفت بعثة المراقبة التابعة لمنظمة الأمن والتعاون في أوروبا الجولة الأولى بأنها "معيبة للغاية"، وذكر تقريرهم النهائي أن البعثة وجدت "عيوباً خطيرة" وأن الانتخابات لم تستوف معايير منظمة الأمن والتعاون في أوروبا. على الرّغم من أن ديميراشيان لم يعارض بشكل رسمي نتائج الانتخابات، إلا أنه لم يقبلها قط ولم يهنئ كوشاريان. ولكن بعد الانتخابات، اقترح سركسيان أن يعين كوتشاريان ديميراشيان رئيس الوزراء لتقليل التوترات في المشهد السياسي.

حتى بعد أن أصبح رئيسًا، لم يكن لدى كوشاريان أي دعم مؤسسي مهم (على سبيل المثال حزب، وسيطرة على الجيش، ومصدرًا للأموال) وظل "من وجهة نظر أساسية من الخارج في يريفان".واجه كوشاريان صعوبات على قضية مستوطنة كاراباخ من تير-بيتروسيان.كما حث المجتمع الدولي على الاعتراف بالإبادة الجماعية للأرمن، وهو أمر لم يلق عليه سلفه أهمية (). ورداً على ذلك، شددت تركيا وأذربيجان تعاونهما في عزل أرمينيا عن المشاريع الإقليمية ( ). ولم يمارس كوشاريان ضغوطاً على قيادة ناغورنو كاراباخ للتنازل عن أراضينا. كان مدعوما من قبل الاتحاد الثوري الأرمني، الذي سمح له بالعمل بنشاط بعد استقالة تي بيتروسيان قبل شهر من الانتخابات.