اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
إن غلاف الأرض المائي غلافٌ ممتد وسائل ومعقد. خلال دورة الماء ينتقل الماء المادي بصرف النظر عن الحدود الافتراضية الفاصلة بين الغلاف الجوي للأرض وسطحها وجوفها، وعبر القنوات الطبيعية أو التي اصطنعها البشر، لذا يجب أن تحدد قوانين جودة المياه الجزء الخاضع للرقابة التنظيمية من هذا النظام المعقد. قد تتشارك السلطات القضائية التنظيمية الحدود السياسية (على سبيل المثال، يمكن تطبيق بعض توصيات المعاهدة على تلوث المياه في كل مياه الأرض الدولية). قد تُطبق قوانين أخرى على مجموعة فرعية من المياه فقط، تقع ضمن أحد الحدود السياسية (على سبيل المثال، تطبيق قانون وطني فقط على المياه السطحية الصالحة للملاحة)، أو على فئة خاصة من المياه (مثل موارد مياه الشرب). وقد تخضع المياه العابرة للولاية القضائية للاتفاقيات القضائية المشتركة. حتى داخل الولايات القضائية، قد تظهر تعقيدات عند تدفق المياه بين جوف الأرض وسطحها، أو تُشبَع الأرض دون أن تغمرها بشكل دائم (المناطق الرطبة).