يكتسب الطفل هذه العادة في الطفولة المبكرة ، وعادة يمص إصبع الإبهام و يفسر علماء السلوك هذه الظاهرة على أنها نموذج لغريزة سلوكية. يقوم معظم الأطفال بمص أصابعهم لفترة معينة ثم يقلعون عنها تلقائياً وبدون اي تدخل .
التعامل مع هذا السلوك :
في حال استمرار الطفل بمص إصبعه إلى ما بعد الخامسة والنصف فيمكننا أن نقوم بالأمور التاليه :
- التعزيز عن طريق اعطاء الجوائز، تشجيع الطفل على الإقلاع عن هذه العادة كان يحددوا عددا أدني من المرات التي يمص الطفل فيها إصبعه في اليوم ، على سبيل المثال خمس مرات ،إذا تمكن الطفل من النجاح في الوصول إلى هذا العدد في اليوم ، يحصل على جائزة بسيطة يومية ، وكذلك يمكن ان نجعل جائزه شهرية .
- التشجيع والإطراء المعنوي .
- تحسين علاقه الطفل بوالديه واخواته في الأسرة .
- تفعيل الطفل بنشاط يحبه ، حتى يبتعد الطفل عن هذه العادة .
- عدم إحراج الطفل بذكر هذه العادة أمام زملائه .