اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
في عام 1768، بعد دراسة القانون وقبوله في نقابة المحامين في نيويورك، أسس جاي بواسطة النقود الحكومية مكتب محاماة وعمل هناك حتى أنشأ مكتب المحاماة الخاص به عام 1771. كان عضوًا في لجان المراسلات لنيويورك عام 1744، وأصبح أمين سرها والذي كان أول منصب عام له في الثورة.
مثَّل جاي الحزب المحافظ الذي كان مهتمًا بحماية حقوق الملكية والحفاظ على سلطة القانون، مع مقاومة ما اعتبره خروقات بريطانية للحقوق الأمريكية. خاف هذا الحزب من احتمال «النظام الغوغائي». اعتقد بأن تدابير نظام الضرائب البريطاني كانت خاطئة ويعتقد أن الأميركيين كانوا مبرَّرين أخلاقيًا وقانونيًا في مقاومتهم، ولكن كمبعوث إلى الكونغرس القاري الأول عام 1774، وقف جاي إلى جانب من أراد التسوية مع البرلمان. دفعت أحداث مثل إحراق القوات البريطانية لمدينة نورفولك بولاية فرجينيا في يناير عام 1776 بجاي لدعم الاستقلال. مع اندلاع حرب الاستقلال الأمريكية، عمل بلا كلل لأجل القضية الثورية وعمل على قمع الموالين. تطوّر جاي في البداية إلى اعتداليّ، ومن ثم وطنيّ متحمس، لأنه قرر بأن جميع جهود المستعمرات في التسوية مع بريطانيا كانت بلا جدوى وأن الصراع من أجل الاستقلال، الذي أصبح الثورة الأمريكية كان محتومًا.